La critica cinematografica professionale può sopravvivere all’era dei festival su TikTok?

Il Zurich Film Festival è entrato in un’economia dei festival costruita attorno alla portata delle piattaforme. La sua partnership strategica con TikTok inserisce la manifestazione svizzera nella stessa corrente commerciale di Toronto e Berlino. Il Toronto International Film Festival ha iniziato a collaborare con TikTok nel 2022. La Berlinale ha seguito nel 2026. A Cannes, quest’anno Meta ha sostituito TikTok come partner della piattaforma.

Questi accordi riflettono il modo in cui i festival competono oggi per attirare l’attenzione anche al di fuori delle sale cinematografiche. I video dal tappeto rosso, le interviste alle celebrità e i filmati brevi possono raggiungere persone che non leggeranno mai una pubblicazione di settore né assisteranno a una proiezione stampa. Per Zurigo, questa visibilità può favorire la vendita dei biglietti, l’interesse degli sponsor e il profilo internazionale del festival.

Il cambiamento modifica anche chi si fa notare durante la manifestazione. Gli influencer arrivano con un pubblico già consolidato e la capacità tecnica di trasformare pochi minuti con una star in una serie di post. I critici professionisti hanno un mandato diverso: valutare i film, inserirli nel loro contesto e spiegare perché sono importanti.

Denise Bucher, critica cinematografica svizzera e autrice dell’analisi da cui è tratto l’articolo, individua la pressione con una regola di settore formulata senza mezzi termini: «Se non sei sui social media, non esisti.» Questa regola può aiutare un festival a riempire i propri canali. Non risolve però la questione di quali voci debbano contribuire a definire la memoria culturale.

Un video su TikTok può circolare in pochi secondi, mentre una recensione seria richiede tempo per sviluppare un’argomentazione. Bucher traccia una netta distinzione tra le due forme. I video brevi su TikTok e Instagram sono pensati per intrattenere, essere condivisi e diventare virali. I loro autori acquisiscono valore commerciale grazie ai «mi piace» e ai follower, e il loro ruolo ai festival spesso si sovrappone alle attività di pubbliche relazioni.

La critica richiede un’attenzione più lenta. Chi recensisce esamina la recitazione, la regia, il montaggio e la forma, per poi collegare queste scelte alla storia del cinema, alla politica e alle esperienze di chi guarda i film in Svizzera e altrove. Un giudizio può essere positivo o negativo. Bucher sostiene che anche una recensione sfavorevole resta una forma di apprezzamento, perché considera il film degno di una riflessione approfondita.

La distinzione è importante per il pubblico. Un creator può dire se un film sembra avvincente, quale star è apparsa sul tappeto rosso o se una scena merita un video di reazione. Un critico può spiegare come il film riprende un genere precedente, risponde all’attualità o riflette una realtà sociale che un video promozionale lascia fuori campo.

Le due forme possono coesistere. I festival possono servirsi dei creator per attirare nuovi spettatori, tutelando al contempo lo spazio necessario ai critici per vedere i film in condizioni eque e pubblicare giudizi indipendenti. Il problema nasce quando l’accesso promozionale diventa il criterio predefinito per misurare il valore giornalistico.

L’accesso ai festival sta diventando una prova dell’indipendenza editoriale. A maggio, Meta ha promosso «impressioni dal tappeto rosso» e «conversazioni intime con le star». Per i giornalisti cinematografici, una formulazione simile ha sollevato una questione concreta: i creator che dipendono dall’accesso e dalla crescita del pubblico riceveranno opportunità che i reporter specializzati faticano sempre più a ottenere?

La preoccupazione non è ipotetica. Nel 2023, influencer sono stati invitati a una proiezione parigina di Barbie prima della stampa, suscitando proteste. L’articolo originale cita anche la descrizione, fatta da un distributore francese, di TikToker e YouTuber invitati e «coccolati» agli eventi di settore. Dal punto di vista di una campagna promozionale, queste scelte sono comprensibili. Un creator può generare un coinvolgimento misurabile, mentre il valore di una recensione accuratamente documentata è più difficile da cogliere nei dati di una piattaforma.

L’accesso, tuttavia, influenza la copertura giornalistica. Se i critici ricevono inviti alle proiezioni all’ultimo momento, hanno poco tempo per le interviste o meno occasioni di vedere i film, le loro testate perdono la capacità di offrire informazioni tempestive. I festival rischiano allora di restringere il dibattito pubblico sul cinema a messaggi approvati e momenti con le celebrità.

La partnership di Zurigo merita di essere esaminata alla luce di questi aspetti. La questione non è se gli influencer abbiano un posto in un festival. Ce l’hanno. Si tratta di stabilire se il loro ruolo commerciale è dichiarato con chiarezza e se i critici indipendenti mantengono un accesso concreto ai film che sono chiamati a valutare.

La Critics Academy di Locarno ricorda concretamente quanto la critica possa contribuire. Durante la tavola rotonda «Un mondo senza critici cinematografici», Christopher Small ha paragonato il ruolo del critico a quello di un commentatore sportivo. Un bravo commentatore offre al pubblico il contesto e le spiegazioni necessari per vedere la partita con occhi diversi. Small ha applicato la stessa logica al cinema: «Quello che questo commentatore fa per il calcio, la critica lo fa per il cinema.»

Il paragone descrive la critica come una forma di mediazione. Il critico non si limita ad assegnare un voto o a decidere se un film merita il prezzo del biglietto. Aiuta il pubblico a riconoscere i riferimenti, a comprendere le scelte e a partecipare a un dialogo più ampio sull’arte. Questa funzione è particolarmente importante ai festival, dove le novità convivono con retrospettive, cinematografie nazionali e opere di registi emergenti.

La Svizzera dispone di una solida rete di festival a Zurigo, Locarno e in altre città, ma il giornalismo culturale opera sotto pressione finanziaria. La diminuzione delle testate specializzate e la riduzione dei budget editoriali lasciano meno spazio alle recensioni approfondite, alla critica delle istituzioni locali e alla copertura di film privi di grandi campagne di marketing.

Programmi di formazione come la Critics Academy possono favorire l’emergere di nuove voci, mentre le testate possono sperimentare con podcast, newsletter e video senza rinunciare al controllo editoriale. I formati digitali dovrebbero ampliare il pubblico della critica, non ridurla a pubblicità diffusa in modo più rapido.

L’accordo di Zurigo con TikTok influenzerà molto più dei contenuti social del festival. Contribuirà a definire quali forme di conoscenza cinematografica ricevono sostegno istituzionale in Svizzera. Se la portata diventa il criterio dominante, i responsabili della programmazione potrebbero favorire titoli capaci di generare video con celebrità, reazioni facilmente riconoscibili o un vasto seguito di creator. I film più piccoli e le opere più impegnative potrebbero faticare ad attirare l’attenzione prima ancora che il pubblico abbia modo di scoprirli.

Le decisioni di programmazione tengono già conto dello sviluppo del pubblico, dei finanziamenti e dei rapporti con gli sponsor. Le piattaforme social aggiungono un importante livello di dati. Visualizzazioni e condivisioni possono indicare dove sta nascendo interesse, ma non misurano pienamente il valore artistico di un film né la sua capacità di ricompensare un’attenzione prolungata. Un video può avere successo grazie a una star, a una tendenza o a un momento fortuito, senza alcun legame con il film stesso.

I festival svizzeri possono reagire definendo limiti chiari. Possono indicare i contenuti sponsorizzati dei creator, pubblicare le regole di accesso, mantenere le proiezioni stampa e sostenere piattaforme di recensione indipendenti. Possono coinvolgere i critici nei formati digitali, tutelando al contempo il tempo necessario per documentarsi e analizzare. Possono inoltre usare TikTok per indirizzare il pubblico verso interviste integrali, note di programma e critica approfondita.

Il futuro della critica cinematografica professionale dipenderà in parte da queste scelte. L’era delle piattaforme ha cambiato la distribuzione, ma non ha eliminato il bisogno di persone capaci di inserire un film nella storia, descriverne le scelte e argomentare con precisione su ciò che il pubblico ha visto.