Il nuovo sistema di frontiera dell’UE fa temere il caos nei viaggi estivi in Svizzera

La Svizzera si prepara a un’estate di difficoltà di viaggio senza precedenti, mentre il nuovo sistema di entrata e uscita dell’Unione europea (EES) rischia di paralizzare i principali snodi di transito. Non si tratta più di una preoccupazione teorica: si profila una crisi operativa. I responsabili del turismo e le autorità portuali lanciano un allarme urgente, avvertendo che il muro digitale alle frontiere potrebbe provocare «il caos» proprio quando entrerà nel vivo l’alta stagione delle vacanze. Il sistema mira a modernizzare la sicurezza nello spazio Schengen, ma per i viaggiatori provenienti da Paesi extra UE la realtà immediata è un percorso a ostacoli tra chioschi biometrici e frustrazione crescente. Il passaggio dai timbri manuali alle impronte digitali si sta rivelando tutt’altro che agevole e potrebbe trasformare la porta d’accesso alpina in un collo di bottiglia per la mobilità internazionale.

Ben 41 milioni di arrivi sono a rischio, mentre i viaggiatori riconsiderano i loro progetti per l’Europa. I nuovi dati del World Travel & Tourism Council (WTTC) evidenziano una vulnerabilità critica: il 33% dei visitatori provenienti da Regno Unito, Stati Uniti, Canada e Australia, i mercati di origine più redditizi per la Svizzera, afferma che eviterebbe del tutto lo spazio Schengen se i tempi di attesa superassero regolarmente le tre ore. I britannici sono i più sensibili ai ritardi: il 39% sarebbe pronto a rinunciare ai propri piani di viaggio. Un simile esodo potrebbe assestare un duro colpo al settore turistico, che sta ancora ritrovando il proprio equilibrio nell’economia post-pandemia. Sebbene l’87% dei viaggiatori dichiari di accettare «qualche» disagio in cambio di viaggi più agevoli in futuro, la tolleranza per le code di diverse ore sta rapidamente venendo meno.

All’aeroporto di Zurigo i tempi di attesa hanno già superato l’ora, mentre la situazione a Ginevra è ancora più critica. Durante il picco della stagione sciistica di febbraio, i turisti provenienti da Paesi extra UE, in maggioranza dal Regno Unito, hanno dovuto affrontare code «interminabili», fino a 2,5 ore. L’Ufficio federale della dogana e della sicurezza dei confini (UDSC) ammette che, sebbene il sistema «funzioni», la procedura di registrazione richiede inevitabilmente molto tempo. Ogni passeggero in arrivo da fuori dello spazio Schengen deve ora farsi scansionare il volto e registrare quattro impronte digitali presso appositi chioschi. Quando atterrano contemporaneamente diversi voli a lungo raggio dal Nord America o dall’Asia, le infrastrutture semplicemente non reggono. I cittadini svizzeri e i titolari di permessi di soggiorno, invece, possono evitare questa trafila digitale, ma la congestione negli spazi condivisi dei terminal provoca ritardi a catena per tutti.

Più della metà dei viaggiatori, un impressionante 55%, ha sentito parlare poco o per nulla dei requisiti dell’EES. Questa lacuna informativa rischia di causare problemi seri ai gate d’imbarco. Quasi il 49% dei passeggeri non sa che cosa deve fare, con conseguenti incertezze e ulteriori ritardi ai chioschi, dove si trova per la prima volta a dover usare la tecnologia. Il WTTC chiede una campagna di comunicazione immediata e incisiva, oltre ad accelerare lo sviluppo di un’app per la pre-registrazione che riduca il carico ai valichi di frontiera fisici. Senza queste misure, la prima «prova di tenuta» della stagione estiva rischia di provocare la stessa «grave congestione» osservata di recente al porto di Dover, dove le autorità francesi sono state costrette a sospendere temporaneamente i controlli per smaltire gli ingorghi.

La Svizzera si trova a un bivio: deve conciliare il proprio impegno a favore della sicurezza dello spazio Schengen con la sua identità di destinazione turistica di primo piano a livello mondiale. L’EES non è un ostacolo temporaneo, bensì un cambiamento duraturo nelle modalità di ingresso nella nazione alpina. Sebbene il 65% dei viaggiatori sostenga il sistema una volta compresi i suoi vantaggi in termini di sicurezza, i «problemi iniziali» menzionati dagli operatori del settore potrebbero lasciare un segno duraturo sulla reputazione di efficienza della Svizzera. In futuro, l’attenzione dovrà concentrarsi sul numero di addetti e sull’affidabilità tecnologica. Per il turismo svizzero la posta in gioco non potrebbe essere più alta. Se la «tanto attesa stagione delle vacanze» si trasformerà in un incubo logistico, le conseguenze economiche si faranno sentire dagli alberghi di lusso di St. Moritz alle boutique orologiere di Ginevra. La frontiera digitale è arrivata: ora la Svizzera deve dimostrare di saper reggere la pressione.