Hotel Belvédère sul passo della Furka

Una storia di tempo e cambiamento

Adagiato su un tornante a serpentina che domina l’imponente ghiacciaio del Rodano, nelle Alpi svizzere, sorge l’Hotel Belvédère: un’icona della gloriosa tradizione alberghiera della regione, oggi immersa nel silenzio e lasciata in balìa dell’indifferente forza della natura.

L’epoca d’oro

Costruito nel 1882 dalla lungimirante famiglia Seiler, durante l’epoca d’oro del turismo in Svizzera, il Belvédère («bella vista» in francese) conquistò subito i viaggiatori facoltosi con panorami senza precedenti sul ghiacciaio e sulle vette circostanti. Un opuscolo dell’epoca prometteva «paesaggi più grandiosi di quanto la fantasia possa dipingere». Tra gli ospiti figuravano nobili europei, scrittori e persino papa Giovanni XXIII.

Per molti, il momento più memorabile era la grotta scavata per 300 piedi nel ghiaccio blu, in continuo movimento, del ghiacciaio. Raggiungibile con una breve passeggiata dall’hotel, permetteva ai visitatori di ammirare cascate ghiacciate e intricate stalattiti in questo palazzo naturale di ghiaccio: così vicino al colosso gelato, i viaggiatori sentivano di poterlo quasi toccare.

L’ascesa alla fama

La comparsa nel film di James Bond del 1964 Goldfinger portò al Belvédère fama internazionale. La strada del Passo della Furka, con l’hotel aggrappato in modo spettacolare al suo sperone roccioso, lasciò il segno negli spettatori mentre l’Aston Martin dell’agente 007 sfrecciava lì accanto all’inseguimento. La cultura popolare aveva consacrato lo status iconico dell’hotel.

Il declino

Oggi, però, il silenzio e lo splendore sfiorito hanno preso il posto di un tempo di questa vivace istituzione. Il ritiro del ghiacciaio dovuto ai cambiamenti climatici ha fatto crollare la leggendaria grotta di ghiaccio e ha reso geologicamente instabili la strada e il sito dell’hotel. Con il ghiacciaio arretrato di oltre mezzo miglio verso l’interno della valle, i panorami hanno perso la loro forza d’impatto. La chiusura invernale del Passo della Furka, ad alta quota, per mesi interi compromette ulteriormente la sostenibilità dell’attività.

Dopo decenni di attività in calo, nel 2016 i proprietari hanno gettato la spugna. Il Belvédère è ancora aggrappato al fianco della montagna, ma le sue camere sono vuote e senza riscaldamento. Arrivano le nevi invernali, le finestre si frantumano per il freddo e poi, con il disgelo primaverile, i vetri rotti vengono trascinati via. Gli elementi proseguono instancabili la loro opera di riconquista.

Il futuro

Il futuro resta incerto, ma la ricca storia del Belvédère è indimenticabile. La sua audace architettura continua a suscitare meraviglia, alimentata dai ricordi di feste scintillanti con vista sul ghiacciaio, oggi scomparse. Questa regina dei palazzi alpini potrebbe ancora rinascere; ma mentre le sue mura vacillanti riecheggiano soltanto del vento, si avverte quanto siano effimere le più grandiose creazioni umane. Per ora, restiamo aggrappati alla nostalgia, confrontandoci al tempo stesso con le dure verità di un pianeta in trasformazione, a cui nessun lusso può sottrarsi.