Hotel Belvédère am Furkapass

Eine Geschichte von Zeit und Wandel

Auf einer Serpentinenkurve mit Blick auf den imposanten Rhône-Gletscher in den Schweizer Alpen thront das Hotel Belvédère – eine Ikone der stolzen Hoteltradition der Region, die heute inmitten der gleichgültigen Macht der Natur verstummt ist.

Die goldene Ära

1882 von der visionären Familie Seiler in der goldenen Zeit des Schweizer Tourismus erbaut, begeisterte das Belvédère («schöne Aussicht» auf Französisch) wohlhabende Reisende sofort mit seinem beispiellosen Blick auf den Gletscher und die umliegenden Gipfel. In einer frühen Broschüre wurde eine «Landschaft, grossartiger, als die Fantasie sie malen kann» versprochen. Zu den Gästen zählten europäische Adlige, Schriftsteller und sogar Papst Johannes XXIII.

Für viele war der Höhepunkt eine 90 Meter tief in das sich ständig verändernde blaue Eis des Gletschers gehauene Grotte. Nach einem kurzen Fussmarsch vom Hotel aus konnten Besucherinnen und Besucher in diesem natürlichen Eispalast gefrorene Wasserfälle und kunstvolle Stalaktiten bestaunen – so nahe am eisigen Koloss, dass Reisende ihn beinahe berühren konnten.

Aufstieg zum Ruhm

Der Auftritt im James-Bond-Thriller Goldfinger von 1964 brachte dem Belvédère internationale Bekanntheit. Die Strasse über den Furkapass, an deren Klippe das Hotel spektakulär zu kleben schien, hinterliess bei den Zuschauerinnen und Zuschauern einen bleibenden Eindruck, als Agent 007 in seinem Aston Martin auf der Verfolgungsjagd vorbeiraste. Die Popkultur hatte den Kultstatus des Hotels gefestigt.

Der Niedergang

Doch heute prägen Stille und verblassender Glanz diese einst lebhafte Institution. Der Rückzug des Gletschers infolge des Klimawandels liess die legendäre Eisgrotte einstürzen und macht zugleich die Strasse und das Hotelgelände geologisch instabil. Da der Gletscher nun mehr als 800 Meter weiter hinten im Tal liegt, haben die Aussichten nicht mehr ihre frühere visuelle Wucht. Dass der hoch gelegene Furkapass im Winter monatelang gesperrt ist, erschwert den Betrieb zusätzlich.

Nach Jahrzehnten mit rückläufigen Geschäften gaben die Eigentümer 2016 auf. Das Belvédère klammert sich noch immer an den Berghang, doch seine Zimmer stehen leer und sind unbeheizt. Der Winterschnee kommt, die Fenster zerspringen in der Kälte, und beim Tauwetter im Frühling wird das zerbrochene Glas fortgespült. Die Elemente setzen ihr unermüdliches Werk der Rückeroberung fort.

Die Zukunft

Auch wenn die Zukunft ungewiss bleibt, ist die bewegte Geschichte des Belvédère unvergesslich. Seine kühne Architektur flösst noch immer Ehrfurcht ein, genährt von Erinnerungen an rauschende Feste mit Blick auf Gletscherpanoramen, die es heute nicht mehr gibt. Diese Königin der alpinen Paläste könnte vielleicht noch einmal auferstehen – doch wenn von ihren wankenden Mauern nur noch der Wind widerhallt, spürt man, wie vergänglich die grossartigsten Werke der Menschheit sind. Vorerst bleibt uns nur, an der Nostalgie festzuhalten und uns zugleich den harten Wahrheiten über unseren sich wandelnden Planeten zu stellen, denen kein Luxus entkommen kann.