La Suisse assouplit les règles du don du sang et élargit le cercle des donneurs

La Suisse abat un mur d’exclusion médicale vieux de vingt ans. Dès le 1er février, le pays élargira considérablement les critères d’admissibilité au don du sang, une décision que Transfusion CRS Suisse qualifie d’« étape importante pour la société ». Il ne s’agit pas d’un simple ajustement administratif, mais d’un changement fondamental dans la manière dont la Croix-Rouge suisse identifie les donneurs aptes, en privilégiant les connaissances scientifiques actuelles aux craintes dépassées.

Les nouvelles règles visent explicitement les personnes qui avaient été exclues en raison d’une transfusion sanguine antérieure. Selon les nouvelles directives strictes approuvées par Swissmedic, l’interdiction générale disparaît. Une période d’attente pragmatique de quatre mois s’appliquera désormais après toute transfusion, quel que soit le pays où elle a eu lieu. Cette mesure élargit immédiatement le cercle des donneurs potentiels et marque une avancée résolue vers davantage d’inclusion dans un système qui doit constamment se réapprovisionner. Le message est clair : si vous êtes en bonne santé aujourd’hui, vos antécédents ne devraient pas vous empêcher définitivement de sauver des vies.

Pendant des décennies, l’ombre des années 1980 et 1990 a plané sur les donneurs potentiels ayant séjourné au Royaume-Uni. La crainte de la variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (vMCJ), connue sous le nom de « maladie de la vache folle », a conduit les autorités sanitaires suisses à écarter des milliers de volontaires. Cette époque prend fin. Transfusion CRS Suisse a confirmé que le risque accru d’infection lié à cette période est désormais considéré comme négligeable.

Les données confirment ce revirement : aucun cas de vMCJ n’a été signalé en Suisse à ce jour. Les spécialistes estiment que le risque de transmission par transfusion sanguine est désormais « extrêmement faible ». En levant cette restriction dépassée, la Suisse adapte sa politique à la réalité épidémiologique actuelle et ouvre l’accès à un vaste réservoir de donneurs jusque-là mis à l’écart uniquement en raison de leur historique de voyage ou de résidence à la fin du siècle dernier. C’est une victoire des politiques fondées sur les preuves face à une inquiétude historique persistante.

La réforme porte aussi sur les détails des antécédents chirurgicaux. La Croix-Rouge suisse simplifie les règles liées aux interventions dentaires et neurochirurgicales. Une mesure qui devrait permettre à des milliers de donneurs de revenir : les personnes ayant reçu des implants dentaires en Suisse après 1993 peuvent désormais à nouveau donner leur sang. La restriction est remplacée par une simple période d’attente d’au moins deux semaines, selon la complexité de l’intervention.

En outre, les directives relatives à la neurochirurgie ont été précisées. Une période d’attente d’un an s’applique désormais aux interventions neurochirurgicales, à condition que l’opération ait été réalisée en Suisse. Ces ajustements témoignent d’une compréhension nuancée des risques médicaux, qui concilie la sécurité des patients et le besoin urgent de sang. En recalibrant ces périodes d’attente, les autorités veillent à ce que le nombre de donneurs ne soit pas artificiellement réduit par des délais d’exclusion excessivement prudents après des interventions courantes.

Ce changement de politique intervient à un moment critique. La Suisse est confrontée à une baisse préoccupante du nombre de dons. En 2024, le pays a enregistré 1,3 % de dons de sang en moins que l’année précédente, soit 260 349 dons au total. Ce chiffre peut sembler élevé, mais dans le domaine des urgences traumatiques et des soins de longue durée, un recul de 1,3 % est un signal d’alarme qu’il ne faut pas ignorer.

Transfusion CRS Suisse a reconnu ouvertement cette tendance à la baisse des dons. L’assouplissement des règles est une mesure stratégique directe pour renforcer les réserves avant que la pénurie ne devienne aiguë. La demande de produits sanguins restant constante, l’élargissement du cercle des personnes admissibles est le levier le plus efficace dont disposent les autorités. Les enjeux de cette question de chiffres sont des vies humaines, et les changements de règles prévus en 2026 constituent une évolution nécessaire pour inverser la baisse observée au cours des douze derniers mois.

Les changements du 1er février constituent la dernière étape d’une modernisation plus large du don du sang en Suisse. Ils font suite à la législation historique entrée en vigueur le 1er janvier 2025, qui a inscrit le don du sang gratuit dans la loi et levé définitivement les exclusions discriminatoires visant les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes, pour autant qu’ils remplissent les mêmes critères que les autres.

La Suisse démantèle systématiquement les barrières du passé. De la levée des restrictions liées à l’orientation sexuelle à la suppression de la stigmatisation associée à une résidence au Royaume-Uni, la Croix-Rouge suisse met en place un système fondé sur l’évaluation des risques individuels plutôt que sur l’exclusion de groupes. Des procédures strictes de sélection et de contrôle restent en place pour garantir la sécurité, mais la porte est désormais plus ouverte que jamais. Face au vieillissement de la population et aux fluctuations du nombre de donneurs, ces mesures progressistes sont essentielles pour garantir à l’avenir un approvisionnement en sang solide et autosuffisant.