Plus de 700 médicaments touchés par des pénuries en Suisse

Plus de 700 médicaments sont actuellement touchés par des difficultés d’approvisionnement en Suisse. Le chiffre, recensé par drugshortage.ch, met sous pression les pharmacies, les hôpitaux et les patientes et patients qui ont besoin d’un accès régulier à leurs traitements.

La plateforme est gérée par Enea Martinelli, un pharmacien hospitalier qui l’a créée après avoir estimé que le système fédéral de surveillance couvrait un éventail de produits trop restreint. Les autorités suisses recensent les pénuries et les interruptions d’approvisionnement, mais se concentrent principalement sur les médicaments classés comme essentiels. La base de données de Martinelli suit un plus large éventail de conditionnements individuels, à partir d’informations communiquées par des entreprises pharmaceutiques et un grossiste qui approvisionne les prestataires de soins.

Cette distinction est importante, car une pénurie peut toucher les patientes et les patients avant d’apparaître dans un système officiel plus restreint. Les médecins et les pharmaciens peuvent devoir trouver des solutions de remplacement, adapter les prescriptions ou puiser dans les stocks existants. Pour les personnes sous traitement contre le cancer, sous antibiotiques ou recevant des médicaments injectables, un remplacement peut nécessiter une validation clinique et ne peut pas toujours être effectué immédiatement.

Ces données ne signifient pas que les 700 produits sont tous indisponibles dans tout le pays au même moment. Elles montrent toutefois l’ampleur des problèmes d’approvisionnement auxquels la Suisse est actuellement confrontée, ainsi que les limites d’une vision reposant sur une seule source de données sur le marché.

Soixante-sept médicaments contenant 42 principes actifs distincts sont classés comme critiques ou très critiques. Les pénuries touchent des traitements utilisés au quotidien dans les hôpitaux et les pharmacies de proximité.

Les soins contre le cancer constituent le groupe le plus important parmi les catégories nommées, avec 10 principes actifs touchés. Les infections, les affections oculaires et les maladies du sang en comptent chacune 5. L’analyse relève également des pénuries en neurologie, pour les antidouleurs, les maladies cardiaques, les traitements contre les addictions et la psychiatrie. D’autres domaines sont concernés, notamment l’endocrinologie, l’obstétrique, l’anesthésie et les soins de soutien.

Ces catégories montrent pourquoi les perturbations de l’approvisionnement peuvent avoir des conséquences qui dépassent le cadre d’une seule ordonnance. L’absence d’un antibiotique peut retarder le traitement d’une infection. La pénurie d’un médicament injectable contre le cancer peut obliger un hôpital à revoir le calendrier des traitements ou à rechercher un produit de substitution. Les médicaments utilisés en obstétrique et en anesthésie sont eux aussi liés à des interventions cliniques sensibles au facteur temps.

La source recense les conditionnements de médicaments, et pas uniquement de grandes classes thérapeutiques. Elle donne ainsi une image détaillée des produits touchés sur le marché suisse, tandis que l’analyse des principes actifs indique où se concentrent les risques les plus graves. Elle évite également de considérer toutes les pénuries comme identiques sur le plan clinique.

Une chaîne d’approvisionnement mondiale concentrée peut transformer un problème dans une seule usine en pénuries dans plusieurs pays. De nombreux principes actifs et médicaments finis ne proviennent aujourd’hui que d’un petit nombre de fabricants.

Un problème de qualité, un retard de production, une pénurie de matières premières, une perturbation du transport ou une hausse soudaine de la demande dans une usine peuvent réduire l’approvisionnement bien au-delà du pays où le problème a commencé. Les médicaments génériques anciens, les antibiotiques, les traitements anticancéreux injectables et les opioïdes sont particulièrement exposés, car ils ne comptent souvent que peu de fournisseurs ou nécessitent des processus de production complexes.

La Suisse présente des vulnérabilités supplémentaires. Son marché est relativement petit, ce qui peut réduire l’intérêt des fabricants à maintenir plusieurs fournisseurs ou à prioriser les livraisons destinées à la Suisse lorsque les stocks sont limités. Le pays dépend aussi fortement de la production internationale. Une perturbation à l’étranger peut donc toucher les grossistes et les hôpitaux suisses, même si la demande intérieure reste stable.

Les réserves obligatoires fournissent déjà certains médicaments inscrits sur la liste des produits en pénurie. Elles constituent un tampon, mais leur utilisation montre aussi que les pouvoirs publics doivent parfois compenser les faiblesses de la distribution commerciale. Garantir l’accès nécessite une bonne visibilité sur l’ensemble de la chaîne, des stocks suffisants et des fournisseurs capables de réagir en cas de défaillance d’un site de production.

Le Conseil national a soutenu un contre-projet fédéral tout en recommandant au peuple de rejeter l’initiative populaire Oui à la sécurité de l’approvisionnement médical. L’initiative, portée par Enea Martinelli et soutenue par une large coalition du secteur de la santé, vise à renforcer l’action de la Confédération pour garantir l’approvisionnement en médicaments.

Cinq des six groupes parlementaires ont reconnu que l’initiative répond à un problème réel. La plupart ont néanmoins soutenu le contre-projet du gouvernement, qu’ils jugeaient plus ciblé. L’Union démocratique du centre s’est opposée aux deux mesures.

Le débat se poursuit maintenant au Conseil des États. La voie parlementaire déterminera jusqu’où Berne ira pour renforcer la surveillance de l’approvisionnement, se préparer aux interruptions et attribuer la responsabilité de garantir la disponibilité des médicaments. Les informations disponibles ne précisent pas le texte juridique complet des deux propositions. La prochaine étape sera donc importante pour clarifier leurs effets pratiques sur les fabricants, les grossistes, les hôpitaux et les pharmacies.

Le désaccord porte donc sur la réponse politique, et non sur l’existence des pénuries. Le Parlement a reconnu les difficultés d’approvisionnement, mais les avis divergent sur l’ampleur de l’intervention fédérale et sur les mesures qui devraient devenir contraignantes.

La prochaine décision de la Suisse déterminera comment le pays détecte les perturbations de l’approvisionnement en médicaments et y fait face. Le système actuel associe la surveillance fédérale, les informations commerciales, les stocks hospitaliers et les réserves d’urgence. La plateforme de Martinelli a élargi la vision du public en recensant des produits qui dépassent le cadre plus restreint des médicaments essentiels suivi par les autorités.

La suite du processus parlementaire permettra de vérifier si le contre-projet peut combler ce manque d’informations et améliorer la préparation de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Toute réponse devra tenir compte de la dépendance de la Suisse à la production étrangère, de la taille réduite de son marché et du nombre limité de fabricants pour de nombreux médicaments anciens et spécialisés.

Pour les patientes et les patients, la question immédiate reste celle de l’accès concret aux médicaments. Une pénurie peut entraîner un retard de livraison, un changement de taille de conditionnement, le recours à un autre principe actif ou une modification de l’ordonnance. Les conséquences cliniques varient selon le médicament, ce qui rend indispensables des informations précises et à jour pour les médecins et les pharmaciens.

Le Conseil des États examinera les deux mesures après la recommandation du Conseil national. Tant que le Parlement n’aura pas arrêté sa politique, les hôpitaux et les pharmacies continueront à gérer les pénuries au moyen des stocks disponibles, de produits de substitution et des réserves obligatoires. L’ampleur du phénomène recensé par drugshortage.ch maintient l’approvisionnement en médicaments au cœur des préoccupations fédérales.