Les craintes énergétiques de la Suisse pour l’hiver s’accentuent, les réserves hydrauliques et gazières s’effondrent

L’épine dorsale énergétique de la Suisse se fissure : le niveau des réservoirs est inférieur de 15,1 % à la moyenne des 20 dernières années, une baisse vertigineuse. Selon les données actuelles de l’Office fédéral de l’énergie, les « batteries hydrauliques » du pays ne sont remplies qu’à 42,7 %, un déficit qui menace directement la stabilité du réseau électrique cet hiver. Il ne s’agit pas d’une inquiétude lointaine, mais d’une réalité bien présente, qui contraint le pays à espérer désespérément un automne pluvieux pour éviter une grave pénurie hivernale. Lorsque les barrages sont pleins, ils peuvent produire 8 900 gigawattheures d’électricité. Le manque actuel représente une immense occasion manquée sur la voie de l’indépendance énergétique. Le réchauffement observé en 2026, alimenté par le changement climatique, a accéléré l’évaporation et réduit les apports de fonte des glaciers qui alimentent habituellement ces grands ouvrages. Si la pluie ne tombe pas bientôt, la Suisse devra passer du statut d’exportatrice d’énergie à celui d’importatrice vulnérable et chercher de l’électricité sur un marché international toujours plus cher et instable.

Les stocks de gaz européens ne sont actuellement remplis qu’à 50,9 %, bien en deçà de la moyenne décennale de 66 % habituellement observée à ce stade de l’année. Pour la Suisse, qui ne dispose d’aucune installation commerciale de stockage de gaz, ce chiffre a de quoi alarmer. Le pays dépend entièrement des réserves de ses voisins, l’Allemagne, l’Italie et la France, qui font eux-mêmes face à des stocks épuisés. Andy Sommer, analyste chez Axpo, avertit que les stocks pourraient n’atteindre que 70 à 75 % à la fin de l’automne, bien en dessous du seuil de 90 % considéré comme sûr pour affronter un hiver rigoureux. Cette vulnérabilité structurelle expose l’économie suisse à de soudaines ruptures d’approvisionnement. Sans réserves de gaz propres, le pays dépend d’un réseau européen toujours plus fragile. Le système n’est pas encore au bord de la rupture, mais il a perdu le « tampon » qui protège habituellement les consommateurs des flambées des prix et du rationnement. Les prochains mois diront si la dépendance de la Suisse au gaz étranger devient son principal handicap stratégique.

Alors que le Valais représente 45 % des capacités nationales de stockage et a connu une certaine amélioration, la situation au Tessin et dans les Grisons devient toujours plus précaire. Ces cantons, qui fournissent ensemble plus d’un tiers de la capacité hydroélectrique suisse, subissent les conséquences d’un hiver marqué par des réserves de neige historiquement basses. Le manque d’« or blanc », le manteau neigeux qui fond et remplit les réservoirs, signifie que le cycle naturel de recharge a échoué. Au Tessin, le déficit est manifeste : les infrastructures conçues pour traiter de grands volumes tournent au ralenti. Alpiq a indiqué que plusieurs réservoirs avaient atteint leur niveau le plus bas depuis dix ans dès le mois de mai, signe inquiétant de ce qui pourrait advenir si la tendance à la sécheresse se poursuit. Ces disparités régionales posent un problème complexe de logistique intérieure : le Valais peut-il porter le poids de tout le pays ? La dépendance aux apports issus des glaciers est à double tranchant. Ils fournissent de l’eau aujourd’hui, mais le recul à long terme de ces glaciers laisse penser que la crise actuelle n’est qu’un avant-goût d’une transformation durable du paysage énergétique suisse.

Les craintes énergétiques de la Suisse sont aggravées par la tempête géopolitique qui sévit au Moyen-Orient et a réorienté les flux d’énergie mondiaux. L’interruption des livraisons de gaz naturel liquéfié (GNL) du Qatar a entraîné une guerre des enchères entre l’Europe et l’Asie, où les acheteurs sont prêts à payer un prix supérieur que les marchés européens peinent à égaler. Ce changement a fondamentalement bouleversé le modèle économique traditionnel du stockage du gaz : il n’est plus rentable d’acheter du gaz à bas prix en été pour l’hiver, alors que les prix estivaux sont déjà en forte hausse. Le groupe MET relève que les acteurs européens sont désormais contraints de spéculer sur une baisse des prix en fin de saison, qui pourrait ne jamais se produire. À l’approche de la saison froide, la Suisse se retrouve prise dans un étau mondial : d’un côté, une faible production hydroélectrique nationale et, de l’autre, un marché international du gaz cher et disputé. La résilience de la Confédération est mise à l’épreuve non seulement par le climat, mais aussi par son intégration à un système mondial où l’énergie sert toujours davantage d’instrument d’influence. Le message est clair : l’ère de l’énergie bon marché et sûre est révolue.