Les tarifs des transports publics augmenteront, mais la hausse de l’AG est atténuée

Le réseau de transports publics suisse, réputé dans le monde entier, va coûter plus cher. Dès décembre, les voyageurs devront faire face à une hausse moyenne des tarifs de 3,6%, la deuxième augmentation des prix à l’échelle nationale depuis 2023. Dans un pays fier de sa mobilité sans faille, cette adaptation pèsera sur le budget de plus de 500 000 titulaires d’un AG, qui considèrent le voyage illimité comme un droit fondamental. La branche avait d’abord réclamé des hausses encore plus importantes, mais les tarifs définitifs sont le fruit d’un compromis obtenu de haute lutte. L’AG de 2e classe passera à 4095 CHF, tandis que la formule haut de gamme de 1re classe grimpera à 6770 CHF. Il ne s’agit pas de simples propositions, mais de la nouvelle réalité pour une population qui parcourt en train davantage de kilomètres par habitant que n’importe quelle autre dans le monde. Le message de la branche est clair: la période de stabilité des prix, qui a duré sept ans avant 2023, a officiellement déraillé.

L’intervention marquante du Surveillant des prix Stefan Meierhans a permis d’atténuer l’impact de ces hausses. Alliance Swisspass prévoyait initialement d’imposer une augmentation de 200 CHF aux titulaires d’un AG de 2e classe. Après d’intenses négociations, ce montant a toutefois été exactement divisé par deux, à 100 CHF. De même, la hausse de l’AG de 1re classe a été ramenée de 330 CHF à 250 CHF. Ce n’est pas la première fois que Stefan Meierhans s’interpose entre le lobby des transports et la population suisse. Fin 2023, il avait déjà réussi à faire revoir à la baisse une hausse prévue de 4,3%, pour la ramener à un niveau plus supportable de 3,7%. Son rôle reste essentiel pour contrebalancer les tendances monopolistiques du secteur des transports et veiller à ce que les transports «publics» restent accessibles à la population. En obtenant une révision à la baisse, le Surveillant des prix a fait économiser des millions aux pendulaires, mais la tendance de fond reste à la hausse, signe d’un changement durable du coût de la mobilité en Suisse.

Alliance Swisspass estime que ces hausses sont inévitables. La branche doit actuellement faire face à une conjonction particulièrement difficile de hausses des coûts: les prix de l’énergie restent volatils, les salaires augmentent sous l’effet de l’inflation et le coût des matériaux nécessaires à l’entretien s’envole. Entretenir le réseau ferroviaire suisse est une tâche herculéenne, qui exige des investissements constants pour maintenir les standards de ponctualité et de sécurité enviés dans le monde entier. L’abonnement demi-tarif, pilier des déplacements en Suisse, n’augmentera que modestement, de 5 CHF, mais les pressions plus générales sur les communautés tarifaires régionales restent fortes. Celles-ci fixent désormais leurs propres adaptations tarifaires, ce qui pourrait aboutir à un paysage tarifaire morcelé d’un canton à l’autre. La branche doit trouver un équilibre délicat: maintenir la meilleure qualité de service d’Europe tout en évitant que les voyageurs ne délaissent massivement les transports publics au profit de la voiture individuelle.

Dans la morosité liée à la hausse des prix, une bonne nouvelle se dessine pour la prochaine génération de voyageurs. Alliance Swisspass a confirmé que les prix pour les enfants, les jeunes et les familles resteront stables ou n’augmenteront que légèrement. Cette décision stratégique vise à préserver la culture du voyage en train chez les jeunes. En outre, les CFF renforcent leur stratégie de billets dégriffés. Une enveloppe de 90 millions de CHF de réductions est prévue pour 2027, afin de récompenser les personnes qui réservent à l’avance et voyagent en dehors des heures de pointe. Cette évolution vers une tarification dynamique laisse entrevoir un avenir où le tarif «standard» fera figure d’exception, remplacé par un réseau complexe de réductions et d’offres numériques. À l’approche de 2027, la Suisse passe d’une accessibilité fondée sur des tarifs forfaitaires à une logique d’efficacité récompensée. L’AG reste la référence absolue, mais, pour la population suisse moyenne, s’y retrouver dans la nouvelle structure tarifaire exigera une aisance numérique plus grande que jamais.