Preise im öffentlichen Verkehr steigen, GA-Erhöhung jedoch abgeschwächt

Das erstklassige öffentliche Verkehrsnetz der Schweiz wird bald teurer. Ab diesem Dezember müssen Fahrgäste mit einer durchschnittlichen Preiserhöhung von 3,6 Prozent rechnen. Es ist der zweite landesweite Preissprung seit 2023. Für ein Land, das stolz auf seine nahtlose Mobilität ist, trifft diese Anpassung die über 500’000 GA-Inhaberinnen und -Inhaber, die unbeschränktes Reisen als Grundrecht betrachten, direkt im Portemonnaie. Die Branche hatte zunächst noch deutlich stärkere Erhöhungen gefordert, die endgültigen Zahlen sind jedoch das Ergebnis eines hart erkämpften Kompromisses. Das beliebte GA 2. Klasse kostet künftig CHF 4’095, während der Preis in der 1. Klasse auf CHF 6’770 steigt. Das sind keine blossen Vorschläge, sondern die neue Realität für eine Bevölkerung, die pro Kopf weltweit am meisten Bahnkilometer zurücklegt. Die Botschaft der Branche ist klar: Die siebenjährige Phase stabiler Preise vor 2023 ist nun endgültig vorbei.

Ein energisches Eingreifen von Preisüberwacher Stefan Meierhans hat die Auswirkungen der Erhöhungen erfolgreich abgeschwächt. Alliance Swisspass wollte das GA 2. Klasse ursprünglich um CHF 200 verteuern. Nach intensiven Verhandlungen wurde dieser Betrag jedoch genau halbiert und auf CHF 100 gesenkt. Auch die Erhöhung für das GA 1. Klasse wurde von den vorgeschlagenen CHF 330 auf CHF 250 reduziert. Es ist nicht das erste Mal, dass Meierhans sich zwischen die Verkehrslobby und die Schweizer Bevölkerung stellt. Ende 2023 setzte er eine geplante Erhöhung von 4,3 Prozent auf ein verträglicheres Mass von 3,7 Prozent herunter. Seine Rolle bleibt entscheidend, um den monopolistischen Tendenzen des Verkehrssektors entgegenzuwirken und sicherzustellen, dass der «öffentliche» Verkehr für die Öffentlichkeit erschwinglich bleibt. Mit der erzwungenen Senkung hat der Preisüberwacher den Pendlerinnen und Pendlern Millionen erspart. Der zugrunde liegende Trend zeigt jedoch weiterhin nach oben und signalisiert einen dauerhaften Wandel bei den Kosten der Schweizer Mobilität.

Alliance Swisspass hält die Erhöhungen für unvermeidbar. Die Branche kämpft derzeit mit einer ungünstigen Kombination steigender Kosten: Die Energiepreise bleiben volatil, die Löhne des Personals steigen entsprechend der Teuerung und die Materialkosten für den Unterhalt schnellen in die Höhe. Der Unterhalt des Schweizer Bahnnetzes ist eine Herkulesaufgabe und erfordert laufende Investitionen, um die Pünktlichkeit und Sicherheit zu gewährleisten, um die uns die Welt beneidet. Während das Halbtax, eine tragende Säule des Schweizer Reisens, nur um bescheidene CHF 5 teurer wird, bleibt der Druck auf die regionalen Verkehrsverbünde gross. Diese legen nun eigene Tarifanpassungen fest, was zu einer uneinheitlichen Preislandschaft in den verschiedenen Kantonen führen könnte. Die Branche steht vor einer schwierigen Gratwanderung: Sie muss die höchste Servicequalität Europas aufrechterhalten und zugleich verhindern, dass massenhaft Fahrgäste wieder auf private Fahrzeuge umsteigen.

Inmitten der trüben Aussichten wegen steigender Preise gibt es für die nächste Generation von Reisenden einen Lichtblick. Alliance Swisspass hat bestätigt, dass die Preise für Kinder, Jugendliche und Familien entweder stabil bleiben oder nur geringfügig steigen. Damit soll die Kultur des Bahnfahrens unter jungen Menschen erhalten bleiben. Zudem verstärkt die SBB ihre Strategie mit Sparbilletten. Für 2027 sind Rabatte in Höhe von insgesamt CHF 90 Millionen vorgesehen. Damit sollen Reisende belohnt werden, die früh planen und ausserhalb der Stosszeiten unterwegs sind. Die Hinwendung zu dynamischen Preisen deutet auf eine Zukunft hin, in der der «Normaltarif» zur Seltenheit wird und einem komplexen Geflecht aus Rabatten und digitalen Angeboten weicht. Mit Blick auf 2027 verlagert sich der Fokus in der Schweiz von erschwinglichen Pauschalpreisen hin zu Anreizen für eine effizientere Nutzung. Das GA bleibt der Goldstandard. Für die durchschnittliche Schweizerin und den durchschnittlichen Schweizer wird es jedoch mehr digitale Kompetenz denn je erfordern, sich in der neuen Tarifstruktur zurechtzufinden.