Les élèves suisses restent au-dessus de la moyenne, mais les résultats en lecture et en mathématiques reculent

Les élèves suisses restent au-dessus de la moyenne de l’OCDE, mais les derniers résultats PISA révèlent un net recul dans deux matières fondamentales. L’évaluation 2025 a établi que les jeunes de 15 ans en Suisse ont obtenu 470 points en lecture et 499 points en mathématiques. Les deux résultats sont inférieurs de 22 points à ceux de 2015.

Ces chiffres comptent, car le PISA évalue des compétences mobilisées dans différentes matières scolaires et dans la vie quotidienne. La lecture favorise la participation à la formation, au travail et à la vie publique. Les mathématiques sont essentielles à la formation technique, aux sciences et à de nombreux apprentissages, qui occupent tous une place centrale dans le système éducatif suisse.

Les sciences présentent un tableau plus stable. Les élèves suisses ont obtenu 501 points, soit nettement plus que la moyenne de l’OCDE, qui s’établit à 482 points dans ses 38 États membres. L’étude a également introduit la résolution de problèmes fondée sur des modèles comme nouveau domaine de compétences. La Suisse y a obtenu 520 points.

La Suisse se retrouve ainsi dans une situation familière, mais moins confortable. Ses élèves obtiennent toujours de bons résultats en comparaison internationale, mais la tendance s’est inversée depuis 2015. L’Université de Berne a présenté les résultats mardi, selon Keystone-ATS. Les résultats 2025 ont été publiés le 8 septembre 2026, relançant les questions sur les performances des écoles suisses et les pressions auxquelles elles sont confrontées.

Le score en lecture est passé de 492 à 470 points en dix ans. Ce recul constitue l’un des principaux enseignements des résultats suisses. Un score ne peut pas rendre compte de l’expérience de chaque élève, mais il reflète une évolution générale au sein de la population évaluée par le PISA.

Les compétences en lecture influencent davantage que les seuls cours de langue. Les élèves doivent comprendre des consignes en sciences, interpréter des problèmes en mathématiques et traiter des informations en ligne comme sur papier. Des difficultés de compréhension peuvent donc compliquer l’ensemble de leur parcours scolaire. Le résultat de 2025 constitue un signal national pour les autorités éducatives suisses, même si les informations disponibles ne précisent pas quels groupes ou cantons ont connu les changements les plus importants.

Dans l’ensemble, la Suisse a tout de même obtenu de meilleurs résultats que la moyenne de l’OCDE dans l’étude. Dans la comparaison internationale citée par Keystone-ATS, l’Estonie et le Canada devançaient la Suisse en lecture, tandis que la Finlande et l’Italie se situaient à peu près au même niveau. Le résultat suisse s’inscrit ainsi dans un contexte européen solide, mais montre aussi que plusieurs systèmes éducatifs placent la barre plus haut.

Les chiffres ne permettent pas d’établir les raisons du recul. Parmi les explications possibles figurent les perturbations causées par la pandémie, l’évolution de la population scolaire, la conception des programmes et les pressions croissantes exercées sur les écoles. Ces facteurs doivent faire l’objet d’analyses distinctes, plutôt que de suppositions fondées sur un seul score.

Le score en mathématiques est passé de 521 points en 2015 à 499 points en 2025. Cette baisse de 22 points reflète celle observée en lecture et fait passer le résultat suisse sous la barre des 500 points. Il reste toutefois supérieur à la moyenne de l’OCDE selon la comparaison générale de l’étude.

Les mathématiques revêtent une importance particulière en Suisse. Le système de formation professionnelle oriente de nombreux jeunes vers des apprentissages qui exigent des compétences pratiques en calcul, dans des domaines allant de l’ingénierie et de la construction aux soins et au commerce. Un recul à l’âge de 15 ans ne permet pas de prédire l’avenir de chaque élève, mais il soulève des questions sur la préparation à la formation académique et professionnelle qui suivra.

La comparaison internationale offre quelques points de repère. Parmi les pays de référence cités par Keystone-ATS, seule l’Estonie a devancé la Suisse en mathématiques et en résolution de problèmes fondée sur des modèles. Le pays reste donc proche du groupe de tête, même si ses propres résultats se sont détériorés.

Le PISA ne désigne pas une cause unique. Les fermetures d’écoles et les interruptions de l’apprentissage durant la pandémie de Covid-19 pourraient faire partie des pistes étudiées, au même titre que l’évolution démographique, le contenu des programmes et la pression sur le corps enseignant. Le compte rendu publié ne fournit pas de résultats par canton, d’informations sur les groupes linguistiques ni d’éléments montrant qu’une de ces explications serait déterminante. Les responsables politiques auront besoin de ces précisions avant de choisir des mesures.

Les sciences se maintiennent à 501 points, tandis que la résolution de problèmes atteint 520 points. Ces résultats montrent que le système suisse conserve des atouts importants et que le recul en lecture et en mathématiques ne se retrouve pas de la même manière dans tous les domaines évalués.

En sciences, les élèves suisses ont obtenu 19 points de plus que la moyenne de l’OCDE, fixée à 482 points. La résolution de problèmes fondée sur des modèles, évaluée pour la première fois lors de ce cycle PISA, a donné lieu à un score encore plus élevé. Selon le résumé de l’étude fourni par Keystone-ATS, l’évaluation demande aux élèves d’utiliser des modèles et de mobiliser leur raisonnement dans des situations complexes.

La combinaison de ces résultats complique tout verdict simpliste sur l’éducation suisse. Les élèves peuvent obtenir de bons résultats en sciences et dans un nouveau domaine d’évaluation de la résolution de problèmes tout en affichant des scores plus faibles dans deux matières fondamentales établies. Cela ouvre un débat sur la manière dont les compétences sont enseignées, évaluées et reliées entre elles dans les programmes.

Le système éducatif suisse est organisé par les cantons, qui présentent des structures et des langues différentes à travers le pays. Les informations disponibles ne ventilent pas les résultats PISA par canton, type d’école ou région linguistique, et ne permettent donc pas de déterminer où le recul est le plus marqué. Toute réponse nationale devra tenir compte de cette diversité. Les résultats fournissent également une base pour préserver les pratiques qui semblent favoriser les sciences et le raisonnement appliqué.

La Suisse reste au-dessus de la moyenne de l’OCDE, mais les résultats de 2025 sonnent l’alarme pour la prochaine décennie scolaire. Le pays conserve une position solide à l’échelle internationale. Parmi les pays de référence cités, seule l’Estonie le devance en mathématiques et en résolution de problèmes. En lecture, l’Estonie et le Canada obtiennent de meilleurs résultats, tandis que la Finlande et l’Italie se situent globalement au même niveau que la Suisse.

Cette position devrait permettre aux responsables politiques de réagir sans renoncer aux points forts du système. Le modèle suisse de formation duale ouvre des voies vers les apprentissages et les études supérieures, et les derniers résultats PISA montrent de bonnes performances en sciences et en résolution de problèmes. Dans le même temps, un recul de 22 points en lecture comme en mathématiques depuis 2015 appelle l’attention des écoles, des autorités cantonales et du niveau fédéral.

La prochaine étape consiste à établir un diagnostic. Les responsables devront examiner les effets des perturbations liées à la pandémie, de l’évolution démographique, des choix de programmes et de la charge de travail du corps enseignant. Ils auront aussi besoin de données plus détaillées sur les différences régionales et entre groupes d’élèves, qui ne figurent pas dans le compte rendu disponible.

Pour les familles, ces chiffres se traduiront par l’expérience quotidienne des devoirs, de l’apprentissage des langues et de la préparation à un apprentissage ou à la poursuite des études. Pour les écoles, l’enjeu est de renforcer les compétences fondamentales tout en préservant l’apprentissage appliqué et la résolution de problèmes, qui restent visibles dans les résultats suisses.