Les coûts de la santé en Suisse pourraient atteindre 160 milliards de francs d’ici à 2040

La Suisse se dirige vers une catastrophe financière. Sans intervention immédiate et radicale, la facture de la santé du pays devrait grimper à 163,5 milliards de francs par an d’ici à 2040. Cette sombre prévision ressort d’une nouvelle étude de Deloitte Suisse, qui dépeint un système au bord de la rupture sous son propre poids. Pour mettre cette forte hausse en perspective, la facture s’élevait à 87 milliards de francs en 2019. Les coûts pourraient ainsi doubler en seulement deux décennies.

Les signaux d’alarme sont déjà au rouge. En 2023, les coûts ont augmenté de 2,4 % à eux seuls, portant les dépenses totales à environ 94 milliards de francs. Il ne s’agit pas d’une simple fluctuation statistique, mais d’une hémorragie systémique. Avec le vieillissement de la population et la progression des maladies chroniques, la pression financière sur l’économie suisse s’intensifie. Le modèle de Deloitte, adapté à partir de données américaines, sonne le réveil : le statu quo n’est plus une option. Si la Suisse n’agit pas, la charge économique deviendra insoutenable et menacera la qualité des soins dont le pays est fier.

Il existe une issue, mais elle exige un changement radical de stratégie. Selon Deloitte, en misant résolument sur la prévention et en intégrant des technologies de pointe, la Suisse pourrait réduire la facture de 30 milliards de francs par an d’ici à 2040. Cette économie considérable atténuerait le choc financier et ramènerait les coûts prévus à un niveau plus gérable de 131,2 milliards de francs. La stratégie repose sur une « réorientation globale » du secteur : il s’agit de réaffecter les fonds, des thérapies réactives et de la réadaptation vers une gestion proactive de la santé.

L’arsenal proposé relève du futur et du numérique. Deloitte imagine un système reposant sur l’intelligence artificielle, le séquençage de l’ADN et des applications encourageant les comportements sains. L’objectif est d’empêcher les maladies de se déclarer. En exploitant les données pour prévoir et prévenir les problèmes de santé, le système suisse pourrait passer d’une industrie de soins aux malades à un véritable écosystème de santé. Il ne s’agit pas seulement d’économiser de l’argent, mais aussi de sauver le système de l’effondrement. Pour réaliser ces économies, il faudra toutefois adopter l’innovation numérique à une échelle sans précédent dans un secteur souvent critiqué pour la lenteur de ses changements.

Si la promesse d’une révolution numérique est séduisante, elle a déclenché un vif débat parmi les grandes figures médicales suisses. Idris Guessous, médecin-chef aux Hôpitaux universitaires de Genève (HUG), défend fermement les nouvelles technologies. Il estime que les solutions numériques sont essentielles, notamment face à la grave pénurie de personnel dans le secteur. Pour lui, l’intelligence artificielle n’est pas un luxe, mais un moyen nécessaire de renforcer les capacités d’une main-d’œuvre débordée.

Tout le monde ne se laisse cependant pas convaincre par cet engouement. Valérie D’Acremont, épidémiologiste à Unisanté, met vivement en garde contre le recours précipité à des technologies coûteuses dont la valeur pour les patients n’est pas démontrée. Le professeur Yannis Papadaniel, de la Haute école de travail social et de la santé Lausanne (HETSL), partage ce scepticisme et avertit que la médecine personnalisée « n’est pas une solution miracle ». Il fait valoir que les interventions de haute technologie fondées sur des probabilités génétiques nécessitent une infrastructure considérable et pourraient ne pas offrir les bénéfices promis. Cette opposition entre optimisme technologique et pragmatisme clinique façonnera l’avenir de la politique suisse en matière de santé.

Le chiffre le plus accablant du paysage actuel est un maigre 1,8 %. C’est la part dérisoire des coûts de la santé que la Suisse a consacrée à la prévention en 2023, un chiffre qui n’a pas bougé depuis 2010. Malgré les discours politiques en faveur de la médecine préventive, les moyens n’ont tout simplement pas suivi. La Suisse ne joint pas le geste à la parole et reste loin de ses ambitions affichées.

Solange Peters, cheffe du service d’oncologie médicale du CHUV, pose le diagnostic sans détour : « Nous ne nous heurtons pas seulement aux habitudes, mais aussi à des systèmes rigides. » Les structures actuelles n’incitent financièrement ni les médecins ni les hôpitaux à veiller au maintien de la santé, plutôt qu’à traiter les personnes une fois malades. Cette paralysie systémique constitue le principal obstacle à la prévention du scénario catastrophe des 160 milliards de francs. Sans démanteler ces structures rigides et créer de véritables incitations économiques à la prévention, les objectifs d’économies de Deloitte resteront une illusion et la population suisse devra assumer une facture toujours plus élevée.