La Suisse manque ses objectifs de lutte contre le gaspillage alimentaire, selon un nouveau rapport

La Suisse se dirige à toute allure vers un délai manqué, car de nouvelles données révèlent un échec stupéfiant dans la lutte contre le gaspillage alimentaire national. Une simple baisse de 5 % des pertes alimentaires entre 2017 et 2024 met en évidence un écart considérable par rapport aux ambitions environnementales du pays. Le rapport intermédiaire du Conseil fédéral, publié ce mercredi, dresse un tableau sombre : la nation est loin de son objectif de réduction de 25 % fixé pour 2025. Ce rythme poussif menace l'objectif ultime de 2030, qui vise à réduire de moitié le gaspillage alimentaire, et jette une ombre sur la réputation d'efficacité et de durabilité de la Suisse. Si le plan d'action de 2022 devait déclencher une révolution dans la manière dont les Suisses valorisent leurs calories, la réalité est une douche froide. Le gouvernement se trouve désormais à un carrefour critique, où les mesures volontaires se heurtent au mur des habitudes de consommation. Il ne s'agit pas seulement d'un échec logistique, mais d'une urgence environnementale qui exige une intervention immédiate et énergique si les objectifs 2030 ne doivent pas rester une chimère.

Un fossé spectaculaire est apparu dans la lutte contre le gaspillage, le secteur du commerce de détail ayant atteint une réduction louable de 20 % des pertes alimentaires. Les supermarchés et les grands distributeurs ont prouvé qu'un changement systémique est possible lorsque des indicateurs sont appliqués et que les processus sont optimisés. De même, le secteur de la restauration a vu ses pertes diminuer « clairement », bien que ces succès se limitent actuellement aux 37 entreprises pionnières participant au programme volontaire du gouvernement. En revanche, la population suisse demeure le maillon faible de cette chaîne nationale. Alors que la Suisse des entreprises serre la ceinture, la cuisine domestique reste le théâtre d'excès incontrôlés. Cette disparité met en lumière une vérité dérangeante : les entreprises répondent à l'appel à l'efficacité, alors que le citoyen privé continue de traiter la nourriture comme une marchandise jetable. Le succès du commerce de détail constitue un reproche cinglant à l'absence de progrès ailleurs, prouvant que les outils de réduction existent, mais qu'ils ne sont tout simplement pas utilisés à huis clos.

Les ménages sont incontestablement les champions du gaspillage alimentaire en Suisse, responsables de près de 28 % des pertes à l'échelle nationale. Il ne s'agit pas seulement d'une statistique, mais d'une défaillance structurelle qui compromet l'ensemble du plan d'action national. Malgré une baisse de 13 % du gaspillage des ménages depuis 2017, le Conseil fédéral a été catégorique : « Sans les ménages, il ne sera pas possible de réduire de moitié le gaspillage alimentaire. » L'empreinte environnementale de cette négligence domestique est considérable, car des aliments encore comestibles font le trajet de l'exploitation agricole à la poubelle, gaspillant eau, énergie et main-d'œuvre en chemin. Les campagnes de sensibilisation existantes ont atteint un plafond, sans parvenir à s'immiscer dans les routines quotidiennes de millions de résidents. Le gouvernement admet que les mesures actuelles n'ont pas suffisamment touché le consommateur moyen, laissant une brèche béante dans la stratégie. Première source de gaspillage, le foyer suisse est devenu le principal obstacle aux objectifs climatiques nationaux. Chaque yaourt jeté et chaque pain oublié dans un appartement zurichois ou genevois contribue à un échec collectif que l'État est actuellement impuissant à enrayer.

Malgré l'alarmant manque de progrès, le Conseil fédéral a fait marche arrière et a officiellement écarté l'introduction de taxes sur les denrées invendues. Cette décision intervient alors même que le gouvernement avait signalé en 2024 que de telles mesures « contraignantes » pourraient être envisagées si les progrès restaient insuffisants. Au lieu du bâton, Berne mise davantage sur la carotte, en privilégiant la sensibilisation accrue et la participation volontaire. Une nouvelle évaluation intermédiaire est désormais prévue pour 2028, reportant encore plus loin le moment du bilan. Cette approche prudente risque d'être trop timide et trop tardive. En rejetant les sanctions fiscales, le gouvernement mise entièrement sur la bonne volonté d'un public qui a déjà montré sa lenteur à changer. Les quatre prochaines années constitueront un test à fort enjeu pour l'autorégulation suisse. Si le rapport de 2028 fait état d'un nouveau gain marginal de 5 %, les objectifs 2030 seront définitivement enterrés. Pour l'heure, le message venu de la capitale est clair : la responsabilité incombe à l'individu, et l'État n'est pas encore prêt à contraindre le consommateur.