Roche verse 510 millions de dollars pour les droits sur un portefeuille chinois de médicaments anticancéreux

Roche s’engage à verser 510 millions de dollars d’avance pour obtenir les droits sur un nouveau groupe de candidats-médicaments anticancéreux développés en Chine. La société pharmaceutique bâloise a conclu un accord avec Hansoh Pharma portant sur un portefeuille de conjugués anticorps-médicament, ou ADC, une catégorie de médicaments conçus pour acheminer une chimiothérapie vers les tumeurs grâce à un anticorps qui sert de composant ciblant.

L’accord confie à Hansoh la responsabilité du développement précoce, jusqu’à l’achèvement de la première phase clinique. Roche prendra ensuite en charge le développement mondial, à l’exception de la Chine continentale, de Hong Kong, de Macao et de Taïwan. Cette répartition attribue des rôles distincts aux deux entreprises : Hansoh fait progresser les candidats jusqu’à la première étape clinique, tandis que Roche assume la responsabilité de leur développement sur la plupart des marchés internationaux par la suite.

La valeur de l’accord comprend des paiements immédiats et d’éventuelles obligations futures. Roche versera 400 millions de dollars à la signature du contrat, puis 110 millions de dollars un an plus tard. L’annonce de Hansoh prévoit également 15 milliards de dollars de paiements liés à des étapes clés du développement, de la réglementation ou de la commercialisation, ainsi que des commissions sur les revenus. L’accord approfondit une relation entre les deux fabricants de médicaments entamée l’an dernier par une transaction distincte.

Hansoh fera avancer les candidats jusqu’à leur première phase clinique, avant que Roche ne prenne la responsabilité du développement mondial. Ce transfert est au cœur de l’accord : la société basée à Shanghai gérera les premières étapes, tandis que Roche prendra le relais après cette première phase clinique, à l’exception de la Chine continentale, de Hong Kong, de Macao et de Taïwan.

Cette exception régionale signifie que l’accord ne constitue pas un transfert unique de droits à l’échelle mondiale. Hansoh conserve les territoires cités, tandis que le mandat de Roche couvre le reste du monde, selon les conditions décrites dans l’accord. Les entreprises n’ont pas précisé les candidats individuels du portefeuille dans l’annonce fournie. La portée immédiate de l’accord tient donc au cadre de développement et aux droits accordés, plutôt qu’à un médicament nommé ou à une date de lancement annoncée.

Les ADC associent un anticorps à une molécule de chimiothérapie. L’anticorps est censé aider à diriger le médicament vers les cellules tumorales, en combinant reconnaissance ciblée et substance anticancéreuse. Chaque candidat doit encore progresser dans le développement clinique et franchir les étapes réglementaires pertinentes avant de pouvoir être proposé aux patients. L’accord répartit ces responsabilités en fonction des étapes, Hansoh prenant en charge les travaux précoces et Roche dirigeant le développement international après la première phase clinique.

Le contrat prévoit 510 millions de dollars de paiements initiaux, suivis de sommes liées à des étapes clés et de commissions sur les revenus. Roche doit verser 400 millions de dollars à la signature, puis 110 millions de dollars un an plus tard. Ces deux versements constituent la valeur initiale annoncée de la transaction, que Keystone-SDA chiffre à 420 millions de francs.

L’annonce de Hansoh prévoit également 15 milliards de dollars de paiements liés à des étapes clés du développement, de la réglementation ou de la commercialisation. L’accord comprend aussi des commissions sur les revenus. Le mécanisme de paiements liés à des étapes clés conditionne les versements supplémentaires aux progrès réalisés et aux résultats commerciaux, tandis que les premiers versements définissent le calendrier de paiement convenu au début du partenariat.

Le montant annoncé pour la partie initiale doit être distingué des conditions relatives aux étapes clés. Les 510 millions de dollars constituent la contrepartie initiale annoncée, à laquelle s’ajoutent les paiements ultérieurs liés aux étapes clés et les commissions sur les revenus prévues au contrat. Cette structure confie à Hansoh les travaux de développement précoce et accorde à Roche les droits pour diriger le développement à l’échelle mondiale après la première phase clinique, sous réserve des exceptions régionales. La transaction combine ainsi un calendrier de paiement initial défini et des versements liés à la progression du programme.

Il s’agit du deuxième accord sur des droits conclu entre Roche et Hansoh en un an. Les entreprises avaient signé un premier accord exactement un an avant cette nouvelle transaction, lorsque Roche avait acquis les droits sur le candidat-médicament HS-20110 de Hansoh pour un paiement initial de 80 millions de dollars. À l’époque, HS-20110 était étudié dans le cadre d’essais cliniques de phase I en Chine et aux États-Unis pour le cancer colorectal et d’autres cancers.

Le nouvel accord élargit la relation commerciale, qui portait sur un candidat nommé, à un portefeuille d’ADC. Le premier accord concernait HS-20110, tandis que la dernière transaction porte sur les droits d’un groupe plus vaste de conjugués anticorps-médicament. Les montants initiaux annoncés pour ces accords sont différents et ne doivent pas être confondus : les 80 millions de dollars correspondaient au paiement initial pour HS-20110, tandis que les 510 millions de dollars constituent la valeur initiale du nouvel accord sur le portefeuille.

Pour Roche, la transaction ajoute une nouvelle collaboration avec une société pharmaceutique chinoise à ses activités de développement de médicaments anticancéreux. Hansoh conserve la phase précoce et les territoires asiatiques spécifiés, tandis que Roche est appelée à diriger le développement mondial ailleurs après la première phase clinique. Les prochaines étapes concrètes pour le portefeuille sont sa progression à travers cette phase clinique précoce, puis le transfert des responsabilités prévu dans l’accord.