La Suisse étend son réseau ferroviaire avec de nouvelles liaisons directes vers l’Allemagne

Une demande en forte hausse appelle des mesures radicales : le trafic transfrontalier ayant augmenté de plus de 50 % en dix ans, les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) remanient la carte des liaisons ferroviaires européennes. Le 14 décembre, un nouvel horaire entrera en vigueur, marquant un tournant décisif dans la manière dont la Suisse se relie à son voisin du nord. La situation actuelle, qui compte déjà environ 50 liaisons quotidiennes dans chaque sens, ne suffit plus à absorber le flot de voyageurs entre la Suisse et l’Allemagne.

Il ne s’agit pas d’un simple ajustement d’horaire, mais d’une refonte stratégique des infrastructures, destinée à répondre à une population en quête de voyages durables. Les CFF font face à cette croissance en augmentant leur flotte et la fréquence des trains, afin que le rail demeure l’épine dorsale de la mobilité internationale suisse. Si le volume considérable de passagers met à rude épreuve les capacités existantes, cette expansion ambitieuse montre que les CFF entendent profiter du renouveau ferroviaire et privilégier des liaisons fluides, par-delà des frontières qui deviennent toujours moins perceptibles pour les voyageurs d’aujourd’hui.

Pour la première fois, les sommets immaculés du Valais sont directement reliés à l’agglomération urbaine de Berlin. Dans une mesure qui devrait transformer le tourisme hivernal, les CFF suppriment le changement de train tant redouté par les visiteurs allemands. Dès la mi-décembre, des trains directs traverseront le continent et relieront Brigue, porte d’accès au Cervin, à plusieurs grandes villes allemandes, dont Francfort, Hambourg, Dortmund et Cologne.

« Les touristes qui voyagent avec des bagages apprécient ces liaisons directes », ont indiqué les CFF, reconnaissant les difficultés logistiques liées au transport du matériel de ski lors de plusieurs changements. Cette liaison directe représente un atout majeur pour l’économie régionale, en rapprochant concrètement le marché allemand des Alpes suisses. Pour marquer cette liaison historique, un nouveau train à grande vitesse ICE sera baptisé « Matterhorn » le 14 décembre. Un train suisse Giruno a déjà reçu le nom de « Freie und Hansestadt Hamburg ». C’est une alliance à la fois symbolique et concrète entre la culture alpine suisse et l’efficacité des grandes villes allemandes.

Oubliez les couchettes exiguës et bringuebalantes d’autrefois : le « City of Zurich » est là pour réinventer les voyages de nuit. Inauguré le 4 décembre, ce Nightjet de nouvelle génération est un hôtel roulant qui promet un trajet aussi haut de gamme que la destination. Il circule dans un premier temps entre Zurich et Hambourg, avec des prolongements vers Vienne et Amsterdam prévus en 2026. Ce train est une prouesse technologique conçue pour détourner les voyageurs des vols court-courriers.

Les CFF et leur partenaire autrichien ÖBB ont entièrement repensé l’expérience des voyageurs. Les personnes voyageant seules peuvent désormais s’installer dans des « Mini Cabins », des cabines privées équipées de tables mobiles et de lampes de lecture. Les voitures « Comfort Plus » proposent des douches et des espaces de travail dédiés. Le train offre un environnement high-tech avec accès par carte NFC, recharge par induction et Wi-Fi performant. « Ce train portera le nom de notre ville dans toute l’Europe », a déclaré Andreas Hauri, conseiller municipal de Zurich. En alliant intimité et connectivité moderne, le Nightjet n’est pas qu’un train : il affirme avec audace que l’avenir des voyages en Europe se fera en position allongée.

Alors que le réseau ferroviaire s’étend, le débat politique reste mouvementé. Le retour des trains de nuit est une réponse directe à la crise climatique, mais se heurte à de fortes résistances à Berne. Le lancement du « City of Zurich » intervient dans un contexte de vifs débats : le Conseil des États a récemment rejeté les subventions prévues pour la liaison Zurich-Malmö, alors que le Conseil fédéral avait réservé 10 millions de francs pour cette ligne à partir de 2026.

Les CFF doivent composer avec une histoire complexe : les trains de nuit ont été décimés dans les années 2010 par l’essor des compagnies aériennes à bas coûts. Aujourd’hui, alors que le public se détourne des vols court-courriers, l’opérateur ferroviaire s’efforce de regagner le terrain perdu. Toutefois, sans soutien politique durable, le projet d’un réseau européen entièrement interconnecté de trains de nuit reste incertain. Alors que la Suisse poursuit ces importants travaux d’infrastructure, une question demeure : la volonté politique sera-t-elle à la hauteur de la demande manifeste du public pour des voyages plus écologiques ?