La guerre en Iran suscite l’intérêt pour la reconversion des bunkers militaires suisses en centres de données

Les règles d’engagement ont changé pour toujours. Pour la première fois dans l’histoire, des frappes cinétiques ont rasé des centres de données aux Émirats arabes unis et à Bahreïn, démontrant que, dans la guerre en Iran, les bits et les octets sont aussi vulnérables que les soldats sur le terrain. Ces attaques sans précédent contre les infrastructures numériques déclenchent une quête mondiale effrénée de sécurité physique et attirent les regards vers le cœur granitique des Alpes suisses. L’héritage de la guerre froide en Suisse, un réseau impressionnant d’environ 8000 bunkers, n’est plus un vestige du passé : c’est le bien immobilier le plus convoité de l’ère numérique. Alors que les centres du Moyen-Orient sont confrontés à la réalité des frappes de missiles, la réputation de neutralité et de stabilité géologique de la Suisse alimente une demande urgente de stockage de données « bunkérisé ». Ce qui était autrefois un paysage militaire secret constitue désormais la première ligne de la protection mondiale des données.

Un investissement colossal de 30 millions de francs a transformé un abri atomique de 1968 à Lucerne en forteresse du XXIe siècle. Energie Wasser Luzern (EWL) a réussi à reconvertir un complexe conçu pour protéger 1200 personnes des retombées nucléaires en un « coffre-fort numérique » de haute technologie. Il ne s’agit pas d’une simple nostalgie, mais d’une réponse commerciale pragmatique à un monde en feu. Marco Reinhard, responsable de l’installation, fait état d’une forte hausse des demandes de clients internationaux, qui accordent soudain la priorité à la protection physique plutôt qu’au seul chiffrement. Ces labyrinthes souterrains offrent un avantage unique : le refroidissement naturel. Alors que les centres de données traditionnels consomment énormément d’énergie pour éviter la surchauffe, ces coffres-forts de montagne tirent parti de la température naturelle du sous-sol, réduisant les coûts tout en offrant une protection qu’aucune installation en surface ne peut égaler. Le passage de la défense civile à la défense numérique est désormais une industrie qui se chiffre en millions de francs.

La braderie est terminée. Après avoir cédé près de 1000 bunkers à des acheteurs privés pendant des décennies, qui les ont transformés en tout, des champignonnières aux caves à fromage, l’armée suisse a brusquement fermé la porte. En 2023, l’armée a suspendu toutes les ventes de fortifications désaffectées, une décision qui semble prémonitoire à la lumière du conflit actuel en Iran. La montée de la guerre des drones, observée avec une clarté alarmante sur les champs de bataille ukrainiens et moyen-orientaux, a contraint la Suisse à réévaluer entièrement sa sécurité nationale. Hans-Jakob Reichen, responsable du développement de l’armée, confirme que les autorités militaires examinent désormais la possibilité de racheter d’anciens abris ou d’en construire de nouveaux. Les soldats constamment surveillés par des drones ont besoin précisément de ce que ces bunkers offrent : une invisibilité totale et une protection physique renforcée. Le « luxe de pouvoir regarder en arrière » a révélé que les ressources souterraines de la Suisse sont aujourd’hui plus essentielles qu’au plus fort de la guerre froide.

Une montagne rend-elle réellement vos données plus sûres ? Alors que la demande de stockage en bunker explose, des géants du secteur comme Infomaniak appellent à la prudence. Thomas Jacobsen, porte-parole de l’hébergeur genevois, estime que les murs physiques sont une préoccupation secondaire par rapport à la souveraineté numérique et à la résilience des réseaux. Selon lui, sans logistique extérieure, notamment l’énergie, le refroidissement et les connexions par fibre optique, même le bunker le plus profond devient un tombeau. Jacobsen insiste : la véritable sécurité réside dans la décentralisation, c’est-à-dire dans la répartition des données entre plusieurs sites et juridictions. Toutefois, pour les quelque 40 bunkers privés présentant un fort potentiel commercial, l’attrait du « coffre-fort suisse » reste un argument marketing imbattable. Alors que la Suisse fait face à cette nouvelle ère d’instabilité géopolitique, elle doit décider si son avenir consiste à devenir le coffre-fort physique du monde ou à jouer un rôle de premier plan dans les technologies de cloud distribué. Une chose est sûre : les montagnes ne sont plus réservées au ski, elles sont le socle de la nouvelle économie numérique.