Le chemin de fer historique Arth-Rigi célèbre son 150e anniversaire

Le chemin de fer Arth-Rigi (ARB) témoigne de l’excellence de l’ingénierie suisse et de l’esprit pionnier qui a marqué le développement des chemins de fer de montagne. Inauguré le 4 juin 1875, il a eu la distinction d’être la première ligne ferroviaire à circuler entièrement dans le canton de Schwyz. Les débuts du chemin de fer sont étroitement liés à des développements importants des infrastructures de transport suisses, notamment au transfert stratégique de son siège d’Oberarth à Goldau en 1880, après la révision des plans de la ligne du Gothard. Ce déménagement a conduit à la création de la gare d’Arth-Goldau, qui porte les noms des deux localités et reste aujourd’hui un important nœud de transport.

En 1907, le chemin de fer Arth-Rigi a franchi une étape technologique majeure en devenant le premier train à crémaillère électrique à voie normale au monde. Cette innovation a établi une nouvelle référence pour les systèmes ferroviaires de montagne à l’échelle mondiale. Le chemin de fer a poursuivi sa tradition de progrès technique et, en 1949, ses trains de banlieue étaient considérés comme les plus modernes de leur époque. Les réalisations techniques de l’ARB ont influencé le développement des chemins de fer de montagne dans le monde entier, mettant en valeur le savoir-faire suisse en matière de technologie ferroviaire et de solutions de transport alpin.

Le chemin de fer Arth-Rigi a joué un rôle essentiel dans le développement du tourisme alpin suisse. Depuis sa création, il permet d’accéder au sommet, situé à 1 798 mètres, et attire des visiteurs du monde entier, parmi lesquels des personnalités telles que la reine Victoria, en 1868. Associé aux services de bateaux sur le lac de Zoug, le chemin de fer a créé une expérience de voyage prisée qui continue d’attirer les touristes. Récemment, une nouvelle liaison entre Zoug et Arth a été mise en place, en coordination avec les services de bus et l’ARB, afin d’améliorer l’accessibilité pour les voyageurs d’aujourd’hui. Cette intégration de différents modes de transport illustre l’approche suisse en matière d’infrastructures touristiques complètes.

Les célébrations du 150e anniversaire du chemin de fer Arth-Rigi ont débuté le 5 juin 2025, avec un éventail d’événements et d’activités spéciales. Au programme des festivités : des trajets gratuits, des concerts et un marché, qui ont mis en lumière l’importance historique du chemin de fer. Le défilé de véhicules historiques, avec une flotte ancienne circulant entre Rigi Staffel et Rigi Kulm, a constitué l’un des temps forts. Les mauvaises conditions météorologiques ont empêché le survol prévu d’avions historiques. Celui-ci a été reporté au 1er août 2025, dans le cadre des « Rigi Historic XXL Days », témoignant de la volonté constante de commémorer cet élément important du patrimoine ferroviaire suisse.