L’aéroport de Genève génère CHF 3,3 milliards pour l’économie régionale

Avec CHF 3,3 milliards de valeur ajoutée, l’aéroport de Genève occupe une place centrale dans le paysage économique régional. Une nouvelle étude publiée le 3 septembre 2026 indique que l’aéroport international de Cointrin soutient près de 22 000 emplois grâce à ses activités directes, à ses chaînes d’approvisionnement et aux dépenses de son personnel et de ses visiteurs.

Ces résultats constituent un argument économique de poids pour l’aéroport de Genève, qui cherche à préserver et à développer ses liaisons aériennes internationales. L’installation relie le canton de Genève aux marchés mondiaux, soutient les hôtels et les restaurants dans la région transfrontalière et sert de point d’arrivée aux diplomates, aux scientifiques, aux voyageurs d’affaires et aux touristes.

Infras, une société de conseil basée à Zurich, a calculé que près de CHF 2 milliards des retombées totales étaient restés dans le canton de Genève. Plus de CHF 550 millions ont été générés en France voisine, tandis qu’environ CHF 770 millions ont bénéficié au reste de la Suisse.

Le directeur général de l’aéroport, Jean-François de Saussure, a déclaré que les effets directs, indirects et induits de la plateforme « jouent un rôle majeur dans l’économie régionale ». L’étude paraît alors que Genève doit gérer un nombre de passagers largement supérieur à la capacité prévue à l’origine pour les infrastructures aéroportuaires actuelles.

Les 270 entreprises établies à l’aéroport génèrent directement CHF 1,66 milliard et emploient 11 500 équivalents plein temps. Ces chiffres couvrent l’activité de l’aéroport, notamment les compagnies aériennes, l’assistance au sol, le commerce de détail, la sécurité, la restauration, la maintenance et d’autres services.

L’activité directe représente 2,6 % du PIB du canton de Genève. Il s’agit d’une contribution importante dans un canton qui compte environ 353 000 emplois en équivalents plein temps, selon l’étude. L’empreinte de l’aéroport sur l’emploi s’étend ensuite grâce aux achats auprès des fournisseurs et aux dépenses des ménages de son personnel.

Les retombées profitent à des secteurs que les passagers ne font parfois qu’entrevoir. Les commerces, les hôtels, les restaurants, les entreprises de transport et les prestataires de services professionnels bénéficient tous du passage des voyageurs et de la présence des entreprises installées à Cointrin. L’effet franchit également la frontière nationale, reflet des liens quotidiens entre Genève et les départements français voisins.

L’aviation générale et d’affaires a contribué à hauteur de CHF 330 millions en tenant compte de l’ensemble des effets. Le fret aérien a généré CHF 350 millions supplémentaires, ce qui souligne le rôle de l’aéroport au-delà du transport de passagers. Environ 96 000 tonnes de fret ont transité par l’aéroport de Genève, acheminant des marchandises vers la région et au départ de celle-ci.

L’aéroport de Genève a accueilli 17,8 millions de passagers en 2025, soit plus de trois fois les cinq millions prévus lors de sa conception initiale. Selon Jean-François de Saussure, ce volume exerce une pression en faveur de l’amélioration du réseau international de l’aéroport et du renforcement de sa position parmi les plateformes européennes.

L’aéroport dessert actuellement environ 147 liaisons opérées par 57 compagnies aériennes. Jean-François de Saussure souhaite davantage de liaisons long-courriers, et des vols directs vers Singapour et São Paulo sont à l’étude. L’aéroport a également augmenté le nombre de vols vers la Chine, qui est passé de cinq à sept par semaine.

Les habitudes de voyage évoluent. « Nous avons désormais davantage de passagers qui se rendent en Chine qu’aux États-Unis », a déclaré Jean-François de Saussure. Cette évolution reflète le renforcement des liens commerciaux et institutionnels avec l’Asie, ainsi que l’importance des vols directs pour les entreprises qui ont besoin d’un accès fiable aux marchés internationaux.

La connectivité soutient aussi le rôle diplomatique et scientifique de Genève. La ville accueille environ 4 600 délégations officielles et 6 000 conférences par an, selon le directeur général de l’aéroport. Lors du sommet du G7, organisé en juin à Évian, toute proche, les dirigeants sont passés par Genève même si la ville n’était pas leur destination finale.

Le fret aérien contribue à hauteur de CHF 350 millions à l’économie au sens large, tandis que l’aviation générale et d’affaires génère CHF 330 millions. Ces chiffres montrent que les retombées de l’aéroport de Genève dépassent le terminal passagers et le réseau des vols réguliers.

Environ 96 000 tonnes de fret ont transité par Cointrin. Le fret soutient les fabricants, les laboratoires, les institutions médicales et scientifiques, les commerces et les entreprises de logistique qui dépendent d’un transport international rapide. L’étude prend en compte les retombées au sens large, ainsi que l’activité directement exercée sur le site de l’aéroport.

L’aviation d’affaires revêt une importance particulière dans une région qui accueille des multinationales, des établissements financiers et des organisations internationales. Les cadres, les responsables officiels et les spécialistes doivent souvent se rendre à Genève dans des délais serrés, tandis que les entreprises utilisent l’aéroport pour relier leurs clients et leurs bureaux à l’étranger.

Le rôle de l’aéroport dépend de plus en plus de la situation de la Genève internationale. Jean-François de Saussure a indiqué que le nombre de passagers diminue lorsque les organisations internationales perdent des financements ou réduisent leurs activités. Alors que la Suisse subit des pressions pour maîtriser les dépenses publiques et que plusieurs organisations sont confrontées à des contraintes budgétaires, l’aéroport suit de près le trafic lié aux conférences et aux délégations.

Pour les entreprises régionales, l’étude économique renforce l’argument en faveur du maintien d’un vaste réseau de liaisons directes. Elle souligne également que les retombées de l’aéroport dépendent d’activités générées bien au-delà des pistes.

La prochaine phase de la stratégie de l’aéroport de Genève sera axée sur l’accès international et les capacités. De nouvelles liaisons vers Singapour et São Paulo pourraient offrir aux entreprises de la région genevoise des liens plus directs avec de grands centres économiques, tandis que des vols supplémentaires vers la Chine renforceraient un réseau qui connaît déjà une forte demande.

Les arguments en faveur de la connectivité sont particulièrement convaincants dans un canton qui accueille des missions diplomatiques, des organisations internationales, des institutions scientifiques et des entreprises mondiales. Les visiteurs venus assister à des conférences et à des réunions officielles dépensent de l’argent dans la région transfrontalière suisse et française. Les entreprises utilisent les vols directs pour attirer des talents, rencontrer des partenaires et accéder aux marchés sans correspondances supplémentaires.

L’étude économique ne tranche pas les débats sur l’agrandissement de l’aéroport, le bruit, les émissions ou la planification des transports. Elle décrit en détail la contribution de l’aéroport à l’emploi et à la production régionale. Près de 22 000 emplois et CHF 3,3 milliards de valeur ajoutée donnent aux responsables politiques une mesure claire des enjeux lorsqu’ils évaluent les futures liaisons aériennes.

La direction de l’aéroport de Genève devra maintenant traduire cet argument économique en un plan opérationnel qui réponde à la demande, préserve le rôle international de l’aéroport et tienne compte des contraintes d’une région transfrontalière densément peuplée.