Révolution numérique chez les seniors suisses : l’utilisation d’Internet en forte hausse

79,8 %. C’est la proportion impressionnante de retraités suisses qui sont désormais connectés, faisant voler en éclats le vieux mythe des seniors coupés du numérique. Une nouvelle étude de l’institut de recherche sur les médias publicitaires WEMF révèle une évolution marquée du paysage démographique : entre début 2022 et fin 2024, l’utilisation d’Internet chez les retraités a progressé de 4,3 points de pourcentage. Il ne s’agit pas d’une évolution graduelle, mais d’une accélération rapide de l’inclusion numérique.

La Suisse connaît une transformation fondamentale de la société. Les personnes âgées ne sont plus des observatrices passives de l’ère numérique, mais des participantes actives. Cette hausse laisse penser que les obstacles à l’accès, qu’il s’agisse de l’appréhension de la technologie ou de problèmes d’accessibilité, s’effacent. Alors que près de 80 % de cette catégorie de la population se connecte, les services, les communications des autorités et les médias doivent rapidement s’adapter à des seniors à l’aise avec le numérique, qui exigent attention et facilité d’utilisation.

Le smartphone est le roi incontesté de la connectivité en Suisse, et les seniors lui font allégeance. Aujourd’hui, pas moins de 85 % des retraités accèdent à Internet au moyen de leur téléphone portable, contre 81 % il y a seulement trois ans. L’époque où les personnes âgées étaient rivées à de gros ordinateurs de bureau est en train de disparaître : la mobilité est devenue la norme.

Dans l’ensemble de la population suisse, la domination du smartphone est absolue : 94,7 % des internautes l’utilisent. Pour les seniors, cette adoption représente un grand pas vers davantage d’autonomie. Les opérations bancaires, l’actualité et les échanges avec la famille se font désormais partout, dans les trains, sur les chemins de randonnée ou dans les cafés. L’appareil dans leur poche est devenu leur principale porte d’entrée sur le monde, preuve que les écrans tactiles intuitifs ont réussi à combler le fossé de l’utilisation pour les générations plus âgées.

Si le smartphone rassemble la population, la bataille du deuxième écran révèle un profond fossé entre les générations. Le matériel utilisé dépend de l’âge. Chez les retraités, l’ordinateur de bureau reste bien implanté : 56,8 % utilisent encore un ordinateur installé à demeure. Il est suivi de près par les ordinateurs portables (56,6 %) et les tablettes, qui conservent une place importante avec 44,7 %.

À l’inverse, l’ordinateur de bureau est en voie de disparition chez les jeunes. Les jeunes adultes de 20 à 29 ans ont presque tous abandonné l’ordinateur fixe, et seule la moitié en utilise encore un. Ils privilégient plutôt les ordinateurs portables (93 %) et, de plus en plus, les systèmes de divertissement comme les téléviseurs et les consoles de jeux (66,2 %). La tablette, quant à elle, trouve son public chez les personnes d’âge moyen et séduit particulièrement les 40 à 49 ans. Les chiffres dressent un tableau clair : si tout le monde se retrouve sur le téléphone, l’installation de bureau à domicile est une relique des générations plus âgées.

En Suisse, l’exclusion numérique est en passe de devenir une note de bas de page de l’histoire. En mars 2025, près de 95 % de la population âgée de 14 ans et plus était en ligne. L’étude de la WEMF, qui a interrogé un échantillon conséquent de 7 772 personnes, confirme que l’infrastructure numérique suisse a atteint une couverture presque universelle.

Ce niveau de connectivité place la Suisse à l’avant-garde de l’économie numérique mondiale. Les conséquences sont considérables : puisque la grande majorité de la population, des adolescents aux personnes de 80 ans et plus, est reliée au même réseau numérique, le potentiel de l’administration en ligne, de la télémédecine et du commerce numérique est illimité. Le défi consiste désormais non plus à « connecter la population », mais à garantir la qualité, la sécurité et l’accessibilité de ces connexions. La Suisse n’est plus simplement en train de se connecter : elle est pleinement branchée.