Sich ausweitender Bergriss im Wallis schürt Angst vor Bergsturz und Überschwemmungen

Eine gewaltige, 250 Meter lange Narbe zieht sich durch das Val d’Anniviers und bewegt sich mit erschreckender Beharrlichkeit. Die «Faille des Fios» ist kein statisches geologisches Merkmal mehr, sondern eine sich ausweitende Gefahr, die täglich um 2 bis 4 Millimeter wächst. Solche Bewegungen verlaufen oft im Schneckentempo, doch Geologinnen und Geologen warnen, dass dieses Tempo für die Region aussergewöhnlich hoch ist. Der Hauptspalt klafft mittlerweile bis zu einen Meter weit und zieht sich wie eine gezackte Wunde durch den Berghang. Dies ist keine ferne Bedrohung, sondern eine unmittelbare Realität im Kanton Wallis, wo die Erde selbst ihren Halt zu verlieren scheint. Während sich der Riss ausdehnt, treten Nebenrisse wie dunkle Zuflüsse auf und deuten auf eine umfassendere Destabilisierung des Hangs hin. Der Berg sendet ein Zeichen, und seine Botschaft lautet: unmittelbare Instabilität.

Fast 500'000 Kubikmeter Fels und Geröll befinden sich oberhalb des Rhonetals in einem prekären Gleichgewicht. Zur Einordnung: Diese Menge könnte ganze Quartiere unter sich begraben. Sie stellt jedoch eine «Kaskadengefahr» dar, die weit über die unmittelbaren Folgen des Bergsturzes hinausgeht. Der Ingenieurgeologe Raffaelle Spielmann von der ETH Zürich bezeichnet die Lage als kritisch. Wenn die Masse abstürzt, wird sie nicht einfach am Fuss des Berges zum Stillstand kommen, sondern wahrscheinlich die Navizence aufstauen. Diese natürliche Barriere würde einen vorübergehenden See entstehen lassen, dessen Dammbruch eine verheerende Flutwelle aus Wasser und Geröll talwärts schicken könnte. Zwar ist dieses Volumen kleiner als beim historischen Bergsturz von Randa im Jahr 1991, der 30 Millionen Kubikmeter umfasste. Doch die Nähe zu Infrastrukturen macht die Lage zu einem riskanten Spiel mit der Natur. Die Gefahr besteht nicht nur im Bergsturz, sondern auch in der anschliessenden Flut.

Die alpine Landschaft leidet unter dem doppelten Druck extremer Niederschläge und rascher Schneeschmelze. Der Geologe Michael Digout nennt die verheerenden Überschwemmungen von 2018 und 2024 als wichtigste Auslöser dieser Krise. Diese Wetterereignisse, die nur einmal pro Generation auftreten, trugen das Flussbett der Navizence um mehrere Meter ab und «köpften» damit gewissermassen den Halt am Fuss des Hangs. Ohne dieses strukturelle Fundament gab der Fels oberhalb der Schwerkraft nach. Das ist das neue Gesicht der Klimaanpassung in der Schweiz: eine Landschaft, die durch immer intensivere Wasserkreisläufe destabilisiert wird. Mit steigenden Temperaturen dringt schmelzender Schnee in höheren Lagen in die neuen Risse ein. Er wirkt wie ein Schmiermittel und beschleunigt den Abbruch zusätzlich. Der Berg steckt in einem Teufelskreis: Jeder Regen erhöht den Wasserdruck im Riss und bringt die Masse näher an den Kipppunkt.

Für die 1'500 Einwohnerinnen und Einwohner von Chippis hat die Bewegung des Berges den Alltag in einen Zustand höchster Alarmbereitschaft verwandelt. Die Behörden überlassen nichts dem Zufall: Sie haben bereits Evakuierungspläne für den Notfall fertiggestellt und Plätze in lokalen Zivilschutzanlagen gesichert. Fachleute wie Digout gehen davon aus, dass der Berg möglicherweise in mehreren kleineren Phasen statt in einem einzigen Ereignis abstürzt. Für die öffentliche Sicherheit bleibt jedoch das «Extremszenario» massgebend. Dieses vorausschauende Vorgehen ist typisch für das Schweizer Katastrophenmanagement, doch die Anspannung im Rhonetal ist spürbar. Mit dem Frühling steigen die Temperaturen und der Abfluss nimmt zu, wodurch das Zeitfenster für die Überwachung kleiner wird. Das Dorf Chippis steht nun sinnbildlich für die Widerstandskraft der Alpen und stellt sich einer Zukunft, in der die Berge, die die Region prägen, zugleich ihre grösste Bedrohung darstellen. Die Lage wird beobachtet, und die Evakuierungssirenen sind bereit.