Neue Gletscherinstabilität im Wallis festgestellt, nach Katastrophe von Blatten wächst die Sorge

Ein beklemmendes Déjà-vu erfasst das Lötschental, während der Oigschtchummun-Gletscher in Bewegung gerät. Nur ein Jahr nachdem das Dorf Blatten von der Landkarte getilgt wurde, schlagen die Behörden im Kanton Wallis wegen neuer «Anomalien» Alarm, die bei diesem hoch gelegenen Eisriesen festgestellt wurden. Die Gletscherzunge bewegt sich mit bedrohlicher Langsamkeit vorwärts und droht, die wichtige Kantonsstrasse zwischen Blatten und Fafleralp zu unterbrechen. Obwohl das Gebiet weitgehend unbewohnt ist, wiegt diese Bewegung psychologisch schwer. Forschende haben vereinzelte Abbrüche an der Gletscheroberfläche festgestellt, ein Zeichen für eine strukturelle Instabilität, die nicht ignoriert werden kann. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine saisonale Veränderung, sondern um einen dramatischen Ausdruck einer Landschaft im Wandel. Die Strasse und beliebte Wanderwege sind nun strikt gesperrt. Das lähmt den lokalen Tourismus, während sich die Region auf eine mögliche Wiederholung der Geschichte einstellt. Die Anspannung ist spürbar, während Ende Mai eine Risikobeurteilung ansteht. Sie wird darüber entscheiden, ob das obere Tal sicher wieder geöffnet werden kann oder eine Sperrzone bleiben muss.

Technologie ist die einzige Verteidigungslinie gegen einen Berg, der nicht stillstehen will. Am 9. Mai setzten Fachleute hochpräzise LiDAR-Sensoren ein, um die Höhenlage des Gletschers mit höchster Genauigkeit zu erfassen. Am 13. Mai wurde eine fest installierte Kamera am Fels befestigt, die rund um die Uhr Bilder liefert. Das sind keine blossen wissenschaftlichen Übungen, sondern entscheidende Instrumente für die Sicherheit. Jede noch so kleine Bewegung wird anhand von Satellitendaten erfasst und fliesst in Modelle ein, mit denen das Unvorhersehbare vorhergesagt werden soll. Der Oigschtchummun-Gletscher wird seit den 1980er-Jahren beobachtet. Doch das derzeitige Auftauen des Permafrosts destabilisiert die Hänge in einem beispiellosen Tempo. Mithilfe dieser fortschrittlichen Höhenmodelle hoffen Glaziologinnen und Glaziologen, erste Anzeichen eines grossen Abbruchs zu erkennen, bevor daraus eine Katastrophe wird. Die in den kommenden Wochen erhobenen Daten werden über das Schicksal der Sommersaison in der Fafleralp entscheiden. Sie zeigen, dass Sicherheit in den modernen Alpen auf Echtzeitdaten und ständiger Wachsamkeit beruht.

Am 28. Mai 2025 pulverisierten knapp 9'000'000 Kubikmeter Fels und Eis das Dorf Blatten innert nur 40 Sekunden. Dieses Schreckensereignis ist der Massstab für die aktuelle Krise. Bei der Katastrophe brach der Birch-Gletscher unter dem Gewicht von Felsstürzen vom Kleinen Nesthorn zusammen. Eine Gerölllawine raste mit erschreckenden 200 km/h den Berg hinunter. Zwar konnten 300 Einwohnerinnen und Einwohner rechtzeitig evakuiert werden, doch Tempo und Wucht des Ereignisses veränderten das Schweizer Katastrophenmanagement grundlegend. Heute liegt der Oigschtchummun-Gletscher nur wenige Kilometer von diesem Ort der Verwüstung entfernt und erinnert düster an die Kraft dieser Eisriesen. Die Katastrophe von 2025 hat gezeigt, dass die Zerstörung selbst mit Evakuierungsplänen vollständig sein kann. Das Gebiet von Blatten ist heute weitgehend unzugänglich, ein Friedhof aus Stein und Holz, der als Warnung dient. Mit weiter steigenden Temperaturen lässt sich der Zusammenhang zwischen der globalen Erwärmung und diesen gewaltigen Hangabbrüchen immer schwerer ignorieren. Das zwingt dazu, die Besiedlung der Alpen grundlegend zu überdenken.

Die Schweiz gibt nicht klein bei und verspricht, Blatten trotz der zunehmenden Umweltgefahren innerhalb von drei bis fünf Jahren wieder aufzubauen. Die Arbeiten an einer neuen Kantonsstrasse und einer provisorischen Seilbahn, die die gefährlichsten Gebiete umgehen soll, haben bereits begonnen. Bis 2029 sollen der Dorfplatz und die Kirche vollständig wiederhergestellt sein. Dieser Durchhaltewille hat jedoch seinen Preis und erfordert, sich in einer Landschaft zurechtzufinden, die sich grundlegend verändert. Die derzeitige Notstrasse ist eine fragile Lebensader. Im Winter ist sie oft unpassierbar und bleibt ständig durch den nächsten Felssturz gefährdet. Der Kampf im Wallis steht beispielhaft für die grössere Herausforderung der Schweiz: Wie können jahrhundertealte Bergkulturen in einer Zeit erhalten werden, in der das «ewige» Eis zurückweicht und der Boden selbst bröckelt? Während sich der Oigschtchummun-Gletscher langsam und bedrohlich weiter vorschiebt, stehen die Bewohnerinnen und Bewohner des Lötschentals zwischen ihrer tief verwurzelten Liebe zur Heimat und der nüchternen Realität eines sich erwärmenden Planeten. Die kommenden Monate werden zeigen, ob der Schweizer Ingenieursgeist den sich beschleunigenden Kräften der Natur tatsächlich zuvorkommen kann.