Neue Gletscherinstabilität im Wallis nahe dem Ort der Katastrophe von Blatten festgestellt

Die Alpen sind in Bewegung, und das Tempo der Veränderungen ist alarmierend. Die Behörden im Kanton Wallis befassen sich derzeit mit neuen Instabilitäten am Oigschtchummun-Gletscher, der nur wenige Kilometer vom Ort der verheerenden Katastrophe von Blatten im vergangenen Jahr entfernt liegt. Aktuelle Satellitendaten und Beobachtungen vor Ort haben «vereinzelte Abbrüche» und erhebliche «Anomalien» im Eiskörper bestätigt. Die Gefahr ist nicht weit entfernt: Die Gletscherzunge rückt seit dem Winter stetig vor und lässt unmittelbar befürchten, dass Eis und Geröll auf die wichtige Kantonsstrasse zwischen Blatten und Fafleralp niedergehen könnten. Der Weiler Fafleralp ist zu dieser Jahreszeit zwar weitgehend unbewohnt, doch die geologische Veränderung stellt die Sicherheit der Region vor eine grosse Herausforderung. Die Erinnerung an den Abbruch von 2025, bei dem Millionen Kubikmeter Geröll ein Dorf innert Sekunden unter sich begruben, prägt die aktuellen Überwachungsmassnahmen. Forschende warnen, dass steigende Temperaturen und auftauender Permafrost die Berghänge in beispiellosem Tempo destabilisieren und einst unbewegliche Eisriesen zu unberechenbaren Gefahren machen.

Technologie ist heute die wichtigste Verteidigungslinie gegen das unberechenbare alpine Gelände. Am 9. Mai installierten Fachleute hochpräzise LiDAR-Sensoren, um ein detailliertes 3D-Höhenmodell des Oigschtchummun-Gletschers zu erstellen und die nächsten Bewegungen des sich verlagernden Eises vorherzusagen. Am 13. Mai folgte die Installation eines fest montierten Kamerasystems, das eine kontinuierliche Echtzeitbeobachtung der Anfang des Monats entdeckten «Anomalien» ermöglichen soll. Die Überwachung ist intensiv: Erkundungsflüge kreisen nun über dem Grat des Breitlauijochs auf 2600 Metern Höhe, wo Erosion Geröll auf dem Eis ablagert. Dieser Prozess hat sich mit der Klimaerwärmung beschleunigt. Als direkte Folge des erhöhten Risikos wurden die Strasse zwischen Stampbach und Fafleralp sowie mehrere beliebte Wanderwege kurzerhand gesperrt. Diese Einschränkungen gefährden die für Anfang Juli geplante Wiedereröffnung der touristischen Einrichtungen in Fafleralp und machen die wirtschaftlichen Folgen der Gletscherinstabilität deutlich. Eine vollständige Risikobeurteilung wird bis Ende Mai erwartet. Bis dahin bleibt der Berg vollständig gesperrt.

Die Dringlichkeit im Wallis wird durch eine erschütternde Zahl deutlich: 9 000 000 Kubikmeter Fels, Schlamm und Eis. So gross war das Volumen des Abbruchs am Birch-Gletscher am 28. Mai 2025, einer Katastrophe, die das alpine Risikomanagement neu definierte. Innerhalb eines erschreckenden Zeitfensters von 40 Sekunden verschüttete eine Gerölllawine, die sich mit 200 km/h fortbewegte, das Dorf Blatten. Dank einer rechtzeitigen Evakuierung konnten 300 Menschenleben gerettet werden. Das Dorf wurde jedoch begraben, und eine Person kam im Chaos ums Leben. Heute liegt der Oigschtchummun-Gletscher im selben Tal, unter ähnlich brüchigen Gipfeln wie dem Kleinen Nesthorn. Die Parallelen sind nicht zu übersehen. Forschende stellten fest, dass dieser Gletscher in den 1980er-Jahren stärker vorrückte als die benachbarten Gletscher. Damit galt er schon lange vor der aktuellen Krise als «Gletscher von besonderem Interesse». Die Katastrophe von 2025 zeigte, dass selbst mit Evakuierungsplänen die gewaltige Kraft eines in Bewegung geratenen Berges nicht aufzuhalten ist. Da der Oigschtchummun Anzeichen einer ähnlichen Gefahr zeigt, werden die in Blatten gewonnenen Erkenntnisse mit grosser Sorgfalt angewandt, um eine Wiederholung dieses schwarzen Tages zu verhindern.

Die Schweiz gibt nicht auf, sondern baut entschlossen wieder auf. Während neue Gefahren drohen, haben die Arbeiten an einem grossen Infrastrukturprojekt zur Wiederanbindung der Region offiziell begonnen. Bis Ende 2029 soll eine neue Kantonsstrasse Wiler mit dem Standort von Blatten verbinden. Eine provisorische Seilbahn, die die Lücke zwischen Wiler und Weissenried überbrücken soll, wird bereits gebaut. Die Regierung hat zugesagt, das vom Bergsturz zerstörte Dorf innerhalb von drei bis fünf Jahren vollständig wiederaufzubauen, einschliesslich eines neuen Dorfplatzes und einer Kirche. Dieses Vorhaben muss sich nun jedoch mit der Instabilität des Oigschtchummun-Gletschers auseinandersetzen. Die derzeitige Notstrasse bleibt durch Naturgefahren bedroht und ist im Winter vollständig unpassierbar. Dadurch ist das obere Tal nur eingeschränkt erreichbar. Während Glaziologinnen und Glaziologen die neuesten LiDAR-Daten auswerten, steht die Zukunft des Lötschentals auf dem Spiel. Das Bekenntnis der Schweiz zu ihren Berggemeinden wird durch ein Klima auf die Probe gestellt, das die Geografie der Alpen grundlegend verändert. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob die geplante «Wiederöffnung» des Tals wie vorgesehen stattfinden kann oder ob das Eis einen anderen Zeitplan vorgibt.