Schweizer Regierung schlägt Medikamentenrabatte gegen stark steigende Gesundheitskosten vor

Der Bundesrat hat den überhöhten Medikamentenpreisen den Kampf angesagt und einen ambitionierten Plan vorgestellt, mit dem der Pharmabranche jährlich 350 Millionen Franken abgerungen werden sollen. Am 19. Februar 2026 hat die Regierung offiziell die Vernehmlassung zu einem Auftrag eröffnet, Mengenrabatte auf die lukrativsten Medikamente des Landes einzuführen. Das ist kein Vorschlag, sondern ein direkter Eingriff, der den unerbittlichen Anstieg der Gesundheitskosten bremsen soll, unter dem Schweizer Haushalte seit Jahren leiden.

Die Behörden betonen, dass diese Einsparungen ohne Abstriche bei der Patientenversorgung oder den Lieferketten erzielt werden. Die Strategie setzt bei den hohen Verkaufsvolumen an und nutzt die Einkaufsmacht der obligatorischen Krankenversicherung, um bessere Konditionen zu verlangen. Dem Schritt war im vergangenen Jahr die Zustimmung des Parlaments vorausgegangen. Das signalisiert, dass die politische Geduld mit den ständig steigenden Prämien endgültig erschöpft ist. Die Botschaft an die Pharmakonzerne ist klar: Die Ära der unkontrollierten Preisgestaltung bei Medikamenten mit hohen Verkaufszahlen geht abrupt zu Ende.

Erstaunliche 3 Milliarden Franken, mehr als ein Drittel der gesamten Medikamentenkosten, die von der Grundversicherung übernommen werden, entfallen auf weniger als 100 Produkte. Von den über 3'000 Medikamenten auf der Spezialitätenliste des Bundes stellen diese 80 bis 100 Verkaufsschlager einen enormen finanziellen Engpass dar. Die neue Strategie der Regierung konzentriert sich gezielt auf diese sogenannten Blockbuster-Medikamente, die als Hauptquelle systemischer Ineffizienz ausgemacht wurden.

Mit Rabatten auf diese umsatzstarken Produkte will der Staat ein Marktungleichgewicht korrigieren, bei dem hohe Absatzmengen derzeit eher den Gewinn als die Einsparungen steigern. Die Rechnung ist einfach, aber schonungslos: Ein kleiner Teil der Verschreibungen beansprucht ein Drittel des Budgets. Neben Preissenkungen fördert der Vorschlag nachdrücklich den Ersatz teurer Originalpräparate durch günstigere Generika und Biosimilars. Damit soll der Druck auf die Arzneimittelausgaben weiter erhöht werden.

Während die Regierung auf die Branchenriesen zielt, bleibt die Lage für Tausende Menschen prekär. Eine aktuelle Comparis-Umfrage zeigt, dass 16 Prozent der Bevölkerung regelmässig Mühe haben, ihre Krankenkassenprämien zu bezahlen. Zwar gibt eine Mehrheit von 59 Prozent an, ohne Schwierigkeiten zurechtzukommen, doch diese Zahl verdeckt eine wachsende Kluft. Die finanzielle Belastung ist ungleich verteilt und trifft besonders stark die verletzlichen Bevölkerungsgruppen.

Prämienverbilligungen sind für viele die einzige Rettungsleine, die sie vor der Zahlungsunfähigkeit bewahrt. Derzeit sind 32 Prozent der Befragten auf kantonale Prämienverbilligungen angewiesen, um über die Runden zu kommen. Bei tieferen Einkommen ist die Abhängigkeit besonders ausgeprägt: 57 Prozent der Haushalte mit einem Monatseinkommen von weniger als 4'000 Franken benötigen staatliche Unterstützung. Auch für die Mittelschicht wächst der Druck. 20 Prozent der Haushalte mit einem Einkommen von über 8'000 Franken sind weiterhin auf Hilfe angewiesen, häufig Familien, die von einem System benachteiligt werden, das den Anspruch ausschliesslich anhand des steuerbaren Einkommens bestimmt und so, wie der Experte Felix Schneuwly sagt, «unbeabsichtigte Anreize» schafft.

In der Schweiz bestimmt die Geografie die finanzielle Lage, und die Kluft wird grösser. In der französischsprachigen Schweiz und im Tessin ist es deutlich schwieriger, die Prämien zu bezahlen, als in den Deutschschweizer Kantonen. In der Romandie geben 21 Prozent der Einwohnerinnen und Einwohner an, regelmässig Mühe mit dem Bezahlen ihrer Rechnungen zu haben. Nördlich der Saane sind es dagegen nur 14 Prozent. Im Tessin ist die Belastung ähnlich hoch und wird durch tiefere Durchschnittslöhne sowie eine höhere Steuerbelastung verschärft.

Diese Unterschiede sind kein Zufall. Die Prämien sind in diesen Regionen strukturell höher. Gründe dafür sind die häufigere Inanspruchnahme medizinischer Leistungen und die geringere Verbreitung kostensparender alternativer Versicherungsmodelle wie Hausarztmodelle. Während 63 Prozent der Deutschschweizerinnen und Deutschschweizer keine finanziellen Probleme melden, können dies nur 51 Prozent der Menschen in der französischsprachigen Schweiz von sich sagen. Die Krise der Gesundheitskosten entwickelt sich rasch zu einer Krise des nationalen Zusammenhalts und trifft die lateinischen Kantone am härtesten.

Die geplanten Einsparungen von 350 Millionen Franken sind ein wichtiger erster Schritt, doch der politische Druck lässt noch lange nicht nach. Nachdem die Stimmberechtigten eine Begrenzung der Prämien auf 10 Prozent des Einkommens abgelehnt haben, verpflichtet nun ein bundesrätlicher Gegenvorschlag die Kantone, ihre Beiträge an die Prämienverbilligungen an das Prämienwachstum anzupassen. Damit ist sichergestellt, dass die staatliche Unterstützung mit den steigenden Kosten Schritt halten muss und die Kaufkraft der Ärmsten nicht weiter geschmälert wird.

Prämienverbilligungen sind jedoch ein Pflaster, keine Heilung. Mit dem Vorstoss für Mengenrabatte und der starken Förderung von Generika signalisiert die Regierung, dass sie die Ursache an der Wurzel bekämpfen will: den Grundpreis des Gesundheitswesens. Während die Vernehmlassung läuft, ist mit Widerstand der Pharmalobby zu rechnen. Doch angesichts der Haushalte, die jeden Franken zweimal umdrehen, und des wachsenden Schulden-Röstigrabens ist ein Festhalten am Status quo keine Option mehr. Die Schweiz bewegt sich hin zu einer schlankeren und entschlosseneren Verhandlungsposition, denn sie kann es sich schlicht nicht leisten, untätig zu bleiben.