Gescheiterter Patriot-Deal wirft neue Fragen zur Schweizer Luftverteidigung auf

Der Schweizer Weg zu Patriot über Deutschland ist gescheitert. Damit steht für ein System, mit dessen Lieferung die Schweiz noch in diesem Jahr gerechnet hatte, kein verbindlicher Liefertermin mehr fest. Die gescheiterten Gespräche werfen erneut ein Sicherheits- und Beschaffungsproblem auf, das sich aufgebaut hat, seit die USA die ursprüngliche Lieferung 2025 nach Deutschland umgeleitet hatten.

Die Schweizer Armee verfolgte die deutsche Option, weil Berlin Patriot-Systeme an die Ukraine abgegeben hatte und seine eigene Luftverteidigung wieder auffüllen musste. Im Juni sah das Eidgenössische Departement für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport (VBS) eine mögliche Gelegenheit. Die deutschen Systeme entsprachen nicht der bestellten Konfiguration, was die Hoffnung weckte, dass ein Teil der Lieferungen an die Schweiz umgeleitet werden könnte.

Diese Hoffnungen haben sich nun zerschlagen. Urs Loher, Direktor der Bundesbehörde armasuisse, sagte dem Schweizer Radio und Fernsehen SRF, «die Optionen mit Deutschland sind gescheitert und lassen sich nicht umsetzen». Der Abbruch sei weder auf einen Streit mit Berlin noch mit Washington zurückzuführen. Länder, die einer erhöhten Raketenbedrohung ausgesetzt seien, gäben ihren eigenen Bedürfnissen Vorrang, sagte er.

Die Modernisierung der Schweizer Luftverteidigung hängt nun von einer erneuten Vereinbarung mit den USA ab. Das VBS muss entweder eine Änderung des bestehenden Vertrags oder einen neuen Vertrag sichern. Sicherheit besteht erst, wenn die Unterlagen unterzeichnet sind.

Die gescheiterte Vereinbarung mit Deutschland verschiebt die Patriot-Lieferung in die frühen 2030er-Jahre, mindestens sechs Jahre später als geplant. Die ersten Systeme sollten 2026 in der Schweiz eintreffen. Loher sagte gegenüber SRF, die Schweiz rechne nicht damit, dass sie «vor den frühen 2030er-Jahren» eintreffen. Damit ist eine Lieferung frühestens 2032 zu erwarten.

Die Verzögerung spiegelt eine umfassendere Verschiebung der europäischen Verteidigungsprioritäten wider. Deutschland versucht, die an die Ukraine abgegebene Patriot-Kapazität wiederherzustellen, während die Nachfrage nach demselben System in den USA hoch ist. Der Platz der Schweiz in der Lieferwarteschlange ist schwächer geworden, da Regierungen ihre eigenen Bedürfnisse beim Schutz vor Raketen neu beurteilen.

Die Lücke ist erheblich. Laut dem Bericht ist die Schweiz gegen Raketenangriffe praktisch ungeschützt. Damit ist das Patriot-Programm ein zentrales Element des geplanten Luftverteidigungsnetzes des Landes. Patriot ist darauf ausgelegt, Bedrohungen auf grosse Distanz abzuwehren. Aufgrund der geografischen Lage der Schweiz und ihrer Abhängigkeit von kritischer Infrastruktur ist der Zeitpunkt des Schutzes eine Frage der nationalen Sicherheit.

In den von SRF veröffentlichten Informationen hat das VBS keine Übergangslösung für die Lieferung vorgestellt. Solange die Verhandlungen mit Washington nicht zu einem unterzeichneten Vertrag führen, bleibt der Zeitplan provisorisch. Lohers Warnung ist eindeutig: «Solange die Verträge nicht unterzeichnet sind, ist nichts sicher.»

Die zusätzlichen Kosten für das Patriot-Programm sind von möglichen CHF 1 Milliarde auf mindestens CHF 1,7 Milliarden gestiegen. Das ursprüngliche Budget für die Systeme betrug CHF 2 Milliarden. armasuisse sagt nun, dass die Mehrkosten je nach endgültigem Vertrag, Inflation und Aufrüstungen bis zu CHF 4,3 Milliarden betragen könnten.

Die deutsche Variante hätte der Schweiz eine günstigere und schnellere Alternative geboten. Hätte Berlin zugestimmt, einen Teil seiner Lieferung weiterzugeben, hätten sich die Mehrkosten auf rund CHF 1 Milliarde belaufen und die Systeme hätten ab 2027 eintreffen können. Diese Möglichkeit fiel weg, als Deutschland den schnellsten Weg wählte, seine eigenen Bestände wieder aufzufüllen.

Der Kostendruck geht nicht nur auf einen einzelnen Faktor zurück. Die Schweizer Systeme werden später als erwartet gebaut, wodurch der Kauf der Inflation ausgesetzt ist. Auch kleinere Aufrüstungen werden teurer. Im derzeitigen günstigsten Szenario würde die gesamte Patriot-Rechnung auf mindestens CHF 3,7 Milliarden steigen, also beinahe das Doppelte des ursprünglich vorgesehenen Betrags. Im von SRF beschriebenen ungünstigsten Szenario könnten sich die Gesamtkosten auf CHF 6,3 Milliarden belaufen.

Bei diesen Zahlen handelt es sich weiterhin um Schätzungen und nicht um eine Schlussrechnung. Die USA müssen einer Änderung des laufenden Vertrags noch zustimmen oder einen neuen Vertrag aushandeln. Parlament und Schweizer Öffentlichkeit kennen deshalb noch keine endgültigen Gesamtkosten.

Die Schweiz verfolgt zudem ein zweites Raketenabwehrsystem mit grosser Reichweite. Dafür sind CHF 5 Milliarden vorgesehen. Die Regierung verhandelt mit möglichen Lieferanten in Frankreich, Israel und Südkorea. Das Scheitern der Gespräche mit Deutschland macht diese parallele Suche wichtiger, setzt sie aber zugleich denselben internationalen Belastungen bei Produktionskapazitäten, Preisen und Lieferfristen aus.

Die beiden Beschaffungsvorhaben sind Teil eines umfassenderen Modernisierungsplans. Patriot soll eine Ebene des Schutzes über grosse Distanzen bieten. Ein zweites System soll die Fähigkeit des Landes stärken, sich in einem breiteren Spektrum von Szenarien gegen Raketenbedrohungen zu verteidigen. Die Regierung hat für diese zusätzliche Fähigkeit noch keinen Lieferanten ausgewählt.

Die Finanzierung steht nun vor einer grösseren Herausforderung. SRF berichtete, es sei unklar, wie weit die CHF 5 Milliarden im aktuellen globalen Sicherheitsumfeld reichen und wie lange die Schweiz auf die Ausrüstung warten müsste. Ein teurerer Patriot-Vertrag könnte zudem den Spielraum an anderer Stelle im Verteidigungsbudget einschränken. Der Bericht nennt jedoch keine konkreten Programme, die gefährdet wären.

Für die Schweiz sind die nächsten Schritte ebenso vertraglicher wie militärischer Natur. armasuisse muss einen verlässlichen Zeitplan von den USA sichern, die endgültigen Kosten festlegen und das Auswahlverfahren für das zweite System fortsetzen. Bis dahin verfügt der Luftverteidigungsplan des Landes zwar über ein Budget, aber über keinen festgelegten Lieferweg.