Klimawandel
Der extreme Sommer in der Schweiz legt Lücken bei der Vorbereitung auf Hitzewellen offen
Ein rekordheisser Sommer hat grosse Lücken in der nationalen Reaktion der Schweiz auf Hitzewellen offengelegt, trotz stärkerer lokaler Warnungen und Klimaschutzräumen.
Drei aufeinanderfolgende Tropennächte im September haben die Hitzeproblematik der Schweiz bis in den Frühherbst verlängert. In Locarno-Monti wurden am Samstagmorgen mindestens 20,7 °C, am Sonntag 21,2 °C und am Montag 20,9 °C gemessen, wie MeteoSchweiz Keystone-SDA am 8. September 2026 mitteilte.
Die Messwerte sind bedeutsam, weil eine Tropennacht als eine Nacht mit einer Mindesttemperatur von mindestens 20 °C definiert ist. Seit Beginn der Aufzeichnungen an der Station im Jahr 1935 verzeichnete Locarno im September lediglich neun Tropennächte. In Lugano waren es seit Messbeginn im Jahr 1864 elf.
Die jüngste Serie folgte auf einen Sommer, in dem Locarno 57 Nächte mit Temperaturen über 20 °C verzeichnete. In Lugano waren es gemäss den von Keystone-SDA zitierten Zahlen 54. Ein Hochdruckgebiet sollte die Schweiz während der folgenden zehn Tage unter warmen Bedingungen halten. Südlich der Alpen wurde zeitweise Regen erwartet.
Nächtliche Hitze ist bedeutsam, weil sie die Fähigkeit des Körpers einschränkt, sich von der Tageshitze zu erholen. Besonders stark belastet sind ältere Menschen, Personen mit chronischen Erkrankungen, Schwangere und Kleinkinder. Zudem bleiben Wohnungen, Arbeitsplätze und Pflegeeinrichtungen nach Sonnenuntergang heiss, obwohl viele Menschen dann auf Abkühlung hoffen.
Hitze wird zur Herausforderung für die öffentliche Gesundheit
An vielen Tagen lagen die Sommertemperaturen in der Schweiz 5 °C bis 10 °C über dem langjährigen Durchschnitt. Der Sommer dürfte der heisseste seit Beginn der Aufzeichnungen sein, wie aus einem am 9. September veröffentlichten Bericht von Swissinfo hervorgeht.
An mehreren Orten näherten sich die Temperaturen der 40-Grad-Marke. Hitzewarnungen blieben wochenlang in Kraft. Damit wurde aus einer früher scheinbar kurzen saisonalen Episode eine anhaltende Belastung für die öffentliche Gesundheit. Hohe Temperaturen können zu Dehydrierung, Erschöpfung und Hitzschlag führen. Sie können auch bestehende Erkrankungen verschlimmern und in schweren Fällen zum Tod führen.
Ana Maria Vicedo Cabrera, Umweltepidemiologin und Professorin an der Universität Bern, sagte, die Schweiz habe sich langsamer angepasst als Länder, in denen heisses Wetter vertrauter sei. «Spanien ist sicher heisser als die Schweiz, aber wir haben uns daran gewöhnt, mit diesen Bedingungen zu leben. In der Schweiz haben wir uns noch nicht angepasst», sagte sie gegenüber Swissinfo.
Der Wohnungsbestand verschärft die Situation. Vielen Wohnungen fehlt eine Klimaanlage, und sie sind nicht darauf ausgelegt, Wärme effizient abzugeben. Tropennächte verstärken das Problem, weil sie die Hitzebelastung über die Arbeitszeit hinaus bis in die Schlafenszeit verlängern. Wiederholt schlechter Schlaf kann die Konzentration, die körperliche Belastbarkeit und die Fähigkeit beeinträchtigen, einen weiteren heissen Tag zu bewältigen.
Städte öffnen Schutzräume, Kantone gehen unterschiedlich vor
Schweizer Städte bauen lokale Angebote auf, doch der Schutz hängt weiterhin stark davon ab, wo jemand wohnt. Das Tessin führte 2004 Instrumente gegen Hitzewellen und einen Aktionsplan ein, Genf folgte 2007. Zu den Massnahmen zählen Frühwarnsysteme, die Koordination zwischen sozialen und medizinischen Diensten sowie der Zugang zu kühleren öffentlichen Orten.
Genf gewährte Einwohnerinnen und Einwohnern ab 65 Jahren an den heissesten Tagen morgens kostenlosen Zugang zu zwei städtischen Schwimmbädern. Nachmittags boten drei klimatisierte Kinos eine weitere Zuflucht. Zwischen dem 18. Juni und dem 5. August 2026 nutzten rund 8600 Personen diese Angebote.
Die Stadt machte zudem auf Grünflächen und andere kühlere Orte aufmerksam. Klimaschutzräume sind in der Schweiz besonders wichtig, da Klimaanlagen in Wohnungen wenig verbreitet sind. Sie können Menschen Abkühlung bieten, die ihre Wohnung nicht kühlen können, darunter alleinlebende ältere Menschen.
Die Massnahmen sind jedoch weiterhin uneinheitlich. Einige Gemeinden verfügen über detaillierte Warnketten und Informationsprogramme. Andere beschränken sich hauptsächlich auf öffentliche Warnungen. Laut dem Bericht von Swissinfo wird die Wirksamkeit mehrerer Massnahmen noch geprüft. Verlässliche Auswertungen und gemeinsame Standards sind daher wichtig, während Hitzewellen im ganzen Land häufiger werden.
Arbeitnehmende schützen, bevor die Hitze den Arbeitsplatz erreicht
Arbeitnehmende sind ebenso wie die Bevölkerung der anhaltenden Hitze ausgesetzt, doch die von Fachleuten beschriebene nationale Reaktion bleibt uneinheitlich. Bauarbeiter im Freien, Strassenarbeiter, landwirtschaftliche Arbeitskräfte und Zustellpersonal können stundenlang direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt sein. In Innenräumen kann sich die Hitze in Werkstätten, Büros, Küchen und schlecht belüfteten Pflegeeinrichtungen stauen.
Die Berichterstattung nennt den Schutz am Arbeitsplatz als Teil der umfassenderen Vorsorgelücke, beschreibt aber keine einheitliche Bundesstrategie, die Warnungen, Gesundheitsdienste, Gemeinden und Arbeitgebende aufeinander abstimmt. Dadurch liegen praktische Entscheidungen bei den lokalen Behörden und einzelnen Arbeitsplätzen. Hitzewarnungen können Menschen über Risiken informieren, garantieren für sich allein aber weder Schatten, Wasser und Ruhepausen noch angepasste Arbeitszeiten oder Kontrollen gefährdeter Kolleginnen und Kollegen.
Das Problem verschärft sich, wenn die Nächte heiss bleiben. Arbeitnehmende beginnen die nächste Schicht, ohne sich ausreichend erholt zu haben, besonders wenn Pendeln, Kinderbetreuung oder überhitzte Wohnungen die Belastung erhöhen. Ältere Mitarbeitende und Menschen mit chronischen Erkrankungen können einem erhöhten Risiko ausgesetzt sein, während jüngere Arbeitnehmende Dehydrierung und Hitzekrankheiten möglicherweise unterschätzen.
Ein nationales Vorgehen könnte klare Auslöser für Massnahmen festlegen und Arbeitgebenden über Kantonsgrenzen hinweg einheitliche Empfehlungen geben. Es könnte zudem die Warnungen von MeteoSchweiz mit arbeitsmedizinischen Diensten, der Notfallplanung und Kontrollen verknüpfen. Der derzeitige Flickenteppich macht die Vorbereitung für Arbeitnehmende und Unternehmen, die in der ganzen Schweiz tätig sind, weniger berechenbar.
Ein gemeinsamer Hitzeplan für die ganze Schweiz
Ana Maria Vicedo Cabrera sagt, die Schweiz müsse Hitze als nationales Gesundheitsproblem behandeln und nicht als lokale Unannehmlichkeit wegen des Wetters. «Früher galt Hitze als ein Problem, das auf wenige Tage im Jahr und einige wenige Kantone beschränkt war. Das ist heute nicht mehr der Fall», sagte sie gegenüber Swissinfo. «Die Auswirkungen von Hitzewellen sind inzwischen direkt oder indirekt in der ganzen Schweiz spürbar.»
Die Daten aus dem Jahr 2026 stützen diese Einschätzung. In der Südschweiz wurden wiederholt Tropennächte verzeichnet, während Warnungen und extreme Temperaturen auch Regionen ausserhalb des Tessins betrafen. Der föderale Aufbau der Schweiz macht lokale Massnahmen wertvoll, schafft aber auch Koordinationsbedarf, wenn Risiken Gemeinde- und Kantonsgrenzen überschreiten.
Eine stärkere Strategie würde gemeinsame Hitzeschwellen, einheitliche Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit und klare Zuständigkeiten für die Kontaktaufnahme mit gefährdeten Menschen festlegen. Sie würde Arbeitsplätze, Pflegeheime, Schulen, Wohnungsbehörden und Notfalldienste einbeziehen. Städte könnten weiterhin Klimaschutzräume und schattige öffentliche Orte schaffen, während Bundesbehörden erfassen, welche Massnahmen Spitaleinweisungen und andere gesundheitliche Folgen verringern.
MeteoSchweiz erwartete, dass das Hochdruckgebiet nach der September-Serie in Locarno anhält. Die unmittelbare Wetterlage wird sich ändern, doch die planerische Herausforderung bleibt: Die Schweiz muss sich auf Hitze vorbereiten, die länger anhält, mehr Regionen erreicht und weniger kühle Stunden zur Erholung lässt.