Warum die Arbeitslosigkeit unter Hochschulabsolventinnen und -absolventen in der Schweiz trotz Stellenwachstum steigt

Ein Jahr nach dem Abschluss waren 6,4% der Absolventinnen und Absolventen eines universitären Masterstudiums in der Schweiz arbeitslos, wie aus den am 27. August 2026 vom Bundesamt für Statistik veröffentlichten Zahlen hervorgeht. Beim Abschlussjahrgang 2022 lag die Quote bei 3,9%. Bei Bachelorabsolventinnen und -absolventen von Fachhochschulen stieg die Arbeitslosigkeit von 3,4% auf 4,9%.

Die Zahlen stehen einem überraschend starken Beschäftigungsbild auf nationaler Ebene gegenüber. Schweizer Unternehmen beschäftigten Ende Juni 5,698 Millionen Personen ausserhalb der Landwirtschaft, ein Anstieg um 111 800 Stellen oder 2% innerhalb eines Jahres. Den grössten Teil dieses Wachstums verzeichnete der Dienstleistungssektor mit 98 700 zusätzlichen Stellen. Arbeitgeber meldeten zudem 98 700 offene Stellen, 2600 mehr als ein Jahr zuvor.

Diese Kombination macht den schwierigen Einstieg für junge Berufstätige sichtbar. Es entstehen zwar Stellen, doch Arbeitgeber und Absolventinnen und Absolventen finden oft nicht schnell zueinander. Besonders deutlich zeigt sich das Problem bei Personen, die ein breit angelegtes akademisches Studium abgeschlossen haben und ihre erste Stelle im Beruf suchen. Ihr Abschluss kann analytische Fähigkeiten signalisieren, weist Arbeitgeber aber nicht immer auf einen bestimmten Beruf hin.

Für Absolventinnen und Absolventen bedeutet das kurzfristig eine verzögerte finanzielle Unabhängigkeit, eine schwächere Verhandlungsposition und eine längere Zeit, in der sie sich auf Stellen bewerben, die zu ihrer Ausbildung passen.

Kreative und sprachliche Fachrichtungen sind weiterhin am stärksten betroffen. Bei Bachelorabsolventinnen und -absolventen von Fachhochschulen lag die Arbeitslosigkeit ein Jahr nach dem Abschluss bei 10,8% in Musik, darstellender Kunst und anderen Künsten, 10% in Design und 9,4% in angewandter Linguistik. Bei Absolventinnen und Absolventen eines universitären Masterstudiums war die Quote mit 8,6% in interdisziplinären und anderen Studienrichtungen am höchsten.

Die besten Ergebnisse zeigten sich in Fachrichtungen, für die anhaltend eine öffentliche Nachfrage besteht. Bei Absolventinnen und Absolventen eines universitären Masterstudiums in Medizin und Pharmazie lag die Arbeitslosigkeit bei 1,6%. Bei Fachhochschulabsolventinnen und -absolventen betrug sie laut BFS-Zahlen 1,7% im Gesundheitswesen und 1,5% in der Sozialen Arbeit. Auch die pädagogischen Hochschulen stachen positiv hervor: Die Arbeitslosigkeit lag dort bei nur 0,7%.

Die Unterschiede spiegeln mehr als nur Unterschiede im akademischen Ansehen wider. Gesundheit, Bildung und Sozialbetreuung führen zu reglementierten oder klar definierten Berufen und ermöglichen Absolventinnen und Absolventen damit einen direkten Weg vom Hörsaal in die Arbeitswelt. In Kunst, Sprachen und interdisziplinären Studiengängen müssen Bewerberinnen und Bewerber dagegen oft ein Portfolio aufbauen, praktische Erfahrung sammeln oder sich um eine begrenzte Zahl offener Stellen bewerben.

Die Daten belegen nicht, dass ein bestimmter Abschluss den Erfolg garantiert. Sie zeigen aber, dass der Übergang schneller gelingt, wenn die Qualifikationen eng mit Berufen verbunden sind, nach denen Schweizer Arbeitgeber aktiv suchen.

Die Arbeitslosigkeit hat sich auch auf Fachrichtungen ausgeweitet, die früher einen reibungsloseren Berufseinstieg ermöglichten. Bei Absolventinnen und Absolventen eines universitären Masterstudiums hat sich die Quote im Ingenieurwesen zwischen den Abschlussjahrgängen 2022 und 2024 von 2,1% auf 4,8% mehr als verdoppelt. In Wirtschaftswissenschaften und Betriebswirtschaft stieg sie von 3,5% auf 8,5%. In Geistes- und Sozialwissenschaften erhöhte sie sich von 5,1% auf 8,5%, während sie in Natur- und exakten Wissenschaften von 4,5% auf 6,8% stieg.

Bei Bachelorabsolventinnen und -absolventen von Fachhochschulen stieg die Arbeitslosigkeit in Ingenieurwesen und Informationstechnologie von 3% auf 6,4%. In Wirtschaft und Dienstleistungen erhöhte sie sich von 4,5% auf 6,4%.

Auch die Suche nach einer passenden Stelle hat sich ähnlich stark verschlechtert. Der Anteil der Absolventinnen und Absolventen eines universitären Masterstudiums, die angaben, Mühe zu haben, eine Stelle zu finden, die ihren beruflichen Zielen entspricht, stieg von 30% auf 44,1%. Bei Bachelorabsolventinnen und -absolventen von Fachhochschulen erhöhte er sich von 24,2% auf 36,9%. Im Fachbereich Ingenieurwesen und Informationstechnologie an Fachhochschulen hat sich der Anteil von 18,8% auf 39,6% mehr als verdoppelt.

Mangelnde Erfahrung blieb das grösste Hindernis. 2025 gaben rund zwei Drittel der Absolventinnen und Absolventen eines universitären Masterstudiums und fast drei Viertel der Fachhochschul-Bachelorabsolventinnen und -absolventen an, dass ihnen Erfahrung fehle. Auch die wirtschaftliche Lage wurde häufiger als Grund genannt. Das deutet darauf hin, dass Unternehmen Berufseinsteigerinnen und -einsteiger vorsichtiger auswählen, obwohl sie insgesamt weiterhin Personal einstellen.

Absolventinnen und Absolventen führen die Schwierigkeiten zunehmend auf die Wirtschaftslage zurück, während das Problem früher vor allem persönlich bedingt schien. Bei Absolventinnen und Absolventen eines universitären Masterstudiums stieg der Anteil derjenigen, die die Wirtschaftslage als Hindernis nannten, von 23,8% im Jahr 2023 auf 42,5% im Jahr 2025. Bei Bachelorabsolventinnen und -absolventen von Fachhochschulen erhöhte er sich von 19,5% auf 37,9%.

Marco Salvi von Avenir Suisse sagte gegenüber SRF, dass Universitätsabsolventinnen und -absolventen im Allgemeinen länger brauchen, um eine passende Stelle zu finden, weil viele Studiengänge nicht auf einen einzelnen Beruf ausgerichtet sind. Die Berufsbildung bereitet die Lernenden dagegen direkter auf klar definierte Berufe vor. Salvi sagte, dass sich der Unterschied nach einigen Jahren in der Regel verringere und Menschen mit einem Universitätsabschluss langfristig tendenziell seltener arbeitslos seien als Menschen ohne Abschluss.

Auf dem Schweizer Arbeitsmarkt besteht weiterhin ein Fachkräftemangel. Unternehmen, die 33,9% der Erwerbstätigen beschäftigen, gaben an, Schwierigkeiten bei der Rekrutierung qualifizierter Mitarbeitender zu haben. Das ist ein leichter Anstieg gegenüber dem Vorquartal. Die Zahlen deuten auf ein Problem bei der Abstimmung von Erfahrung, Standort, Branche und Stellenanforderungen hin und nicht auf einen einfachen Mangel an offenen Stellen.

Künstliche Intelligenz bleibt ein unsicherer Faktor. Jérôme Consandey vom SECO sagte, es gebe keine klaren Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen den jüngsten Entwicklungen auf dem Arbeitsmarkt und KI. Derzeit liegt die naheliegendere Erklärung in einem zurückhaltenden Einstellungszyklus, der auf eine grosse Zahl neu qualifizierter Bewerberinnen und Bewerber trifft.

Wie sich die Lage für Hochschulabsolventinnen und -absolventen in der Schweiz entwickelt, hängt davon ab, wie schnell sich die Rekrutierung erholt und wie gut die Ausbildung Studierende mit der Arbeitswelt verbindet. Die Unternehmen blickten im zweiten Quartal 2026 optimistischer auf ihren Personalbestand. Mehr Firmen rechneten mit einem Beschäftigungsanstieg, während weniger Stellenabbau planten. Die Zahl der offenen Stellen in Industrie und Baugewerbe stieg zudem gegenüber dem Vorjahr um 21,8%, während sie im Dienstleistungssektor um 2,4% sank.

Diese Aussichten könnten Absolventinnen und Absolventen technischer und kaufmännischer Fachrichtungen zugutekommen, wenn Unternehmen ihre Rekrutierungspläne in Einstiegsstellen umsetzen. Für Kandidatinnen und Kandidaten in Branchen, in denen die Arbeit projektbezogen oder freiberuflich ist oder sich auf wenige Institutionen konzentriert, wird dies weniger bewirken. Hochschulen und Arbeitgeber stehen deshalb unter Druck, Praktika, praxisbezogene Projekte und Rekrutierungswege auszubauen, bei denen von Berufseinsteigerinnen und -einsteigern nicht mehrere Jahre Erfahrung verlangt werden.

Die Ergebnisse rücken auch die Wahl zwischen akademischen und beruflichen Bildungswegen stärker in den Fokus. Marco Salvis Einschätzung legt nahe, dass Universitätsabsolventinnen und -absolventen möglicherweise einen langsameren Einstieg in Kauf nehmen, um langfristig bessere Beschäftigungsaussichten zu haben. Dieser Zielkonflikt ist für eine Generation, die mit hohen Wohnkosten und verzögerter finanzieller Unabhängigkeit konfrontiert ist, schwierig.

Die Lehrerausbildung, das Gesundheitswesen und die Soziale Arbeit zeigen weiterhin den Wert klar definierter Berufswege. Die praktische Lehre für die Schweizer Politik lautet: Beschäftigungswachstum ist wichtig, doch junge Menschen profitieren davon nur, wenn Qualifikationen, Erfahrung und offene Stellen am Arbeitsmarkt zusammenkommen.