Schweiz lockert ab Februar die Kriterien für Blutspenden

Der 1. Februar markiert einen entscheidenden Wandel in der Schweizer Gesundheitspolitik: Swiss Transfusion SRC baut restriktive Hürden ab, die seit über 20 Jahren bestanden. Mit einem von der Schweizerischen Zulassungs- und Aufsichtsbehörde für Heilmittel (Swissmedic) genehmigten Schritt werden die Kriterien für Blutspenden deutlich gelockert. Damit vergrössert sich der Kreis der zugelassenen Lebensretterinnen und Lebensretter in den Kantonen sofort. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine administrative Anpassung, sondern um einen «gesellschaftlich bedeutsamen Schritt», der der Entwicklung der medizinischen Wissenschaft und des Risikomanagements Rechnung trägt.

Zu lange haben starre Ausschlusskriterien spendewillige Personen ausgeschlossen. Nun sind Menschen, die früher Bluttransfusionen erhalten haben und bislang dauerhaft von der Spende ausgeschlossen waren, wieder zugelassen. Die neuen Vorschriften ersetzen pauschale Verbote durch genau festgelegte, evidenzbasierte Wartefristen. Dieser entschlossene Schritt erfolgt zu einem entscheidenden Zeitpunkt und signalisiert, dass die Schweiz bereit ist, Zugänglichkeit und wissenschaftlichen Pragmatismus höher zu gewichten als überholte Vorsicht. Die Botschaft von Swiss Transfusion SRC ist klar: Das System entwickelt sich weiter und öffnet seine Türen weiter als je zuvor.

Über zwei Jahrzehnte lang schwebte ein Schatten über potenziellen Spenderinnen und Spendern, die in den 1980er- und 1990er-Jahren längere Zeit im Vereinigten Königreich verbracht hatten. Die Gefahr der varianten Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (vCJD), allgemein als «Rinderwahnsinn» bekannt, veranlasste die Schweizer Gesundheitsbehörden, für diese Personengruppe ein striktes Verbot zu erlassen. Im Februar endet dieser Ausschluss. Nach einer umfassenden Risikobewertung hat Swiss Transfusion SRC erklärt, dass das Risiko einer Übertragung durch Bluttransfusionen inzwischen als «äusserst gering» gilt.

In der Schweiz wurde bis heute kein einziger Fall von vCJD gemeldet. Diese statistische Tatsache hat es den Behörden ermöglicht, die Sperre aufzuheben. Personen, die während des Höhepunkts der Krise im Vereinigten Königreich gelebt haben, dürfen nun wieder Blut spenden. Diese Kehrtwende korrigiert einen langjährigen Ausschluss und bringt die Schweizer Regelung mit den aktuellen epidemiologischen Daten in Einklang. Sie ist ein Erfolg der Daten über die Angst und führt einen grossen Teil der im Ausland lebenden und reisenden Bevölkerung wieder in den Kreis der Spendenden zurück.

Die Bürokratie macht der Wissenschaft Platz: Die neuen Regeln sehen konkrete und praktikable Fristen für einen vorübergehenden Ausschluss aus medizinischen Gründen vor. Bisher konnte eine Bluttransfusion zu einem lebenslangen Spendeverbot führen. Nach der neuen Regelung gilt nach jeder Transfusion eine Wartefrist von nur vier Monaten, unabhängig davon, in welchem Land der Eingriff vorgenommen wurde. Diese deutliche Verkürzung beseitigt eine erhebliche Hürde für Menschen, die sich von medizinischen Eingriffen erholt haben und etwas zurückgeben möchten.

Auch die Richtlinien für chirurgische Eingriffe wurden präzisiert. Für neurochirurgische Eingriffe in der Schweiz gilt neu eine Wartefrist von einem Jahr. Personen mit Zahnimplantaten, die nach 1993 eingesetzt wurden, dürfen ebenfalls spenden. Je nach Komplexität des Eingriffs gilt dabei lediglich eine Sperrfrist von mindestens zwei Wochen. Diese differenzierten Änderungen zeugen von einem ausgefeilten Risikoverständnis und gewährleisten Sicherheit, ohne unnötige lebenslange Ausschlüsse zu verhängen.

Diese Lockerungen kommen gerade noch rechtzeitig, denn die Schweiz kämpft mit einem besorgniserregenden Rückgang der Spendenbeteiligung. Die Zahlen zeichnen ein deutliches Bild: 2024 gingen die Blutspenden im Vergleich zum Vorjahr um 1,3 Prozent zurück. Insgesamt wurden 260'349 Spenden verzeichnet. Die strengen Auswahl- und Kontrollverfahren bleiben zwar unverändert, um die Sicherheit zu gewährleisten, doch die schrumpfende Zahl der Spendenden stellt eine latente Gefahr für die Widerstandsfähigkeit des Gesundheitssystems dar.

Swiss Transfusion SRC geht diesen Rückgang direkt an. Mit einer Ausweitung der Kriterien soll der Negativtrend umgekehrt und die Versorgung stabilisiert werden. Jeder Tropfen zählt in einem System, das vollständig auf freiwillige Spenden angewiesen ist. Der Rückgang im Jahr 2024 ist ein Weckruf. Die Lockerung der Kriterien ist die direkte, strategische Antwort darauf, damit Schweizer Spitäler nie mit einem kritischen Mangel konfrontiert sind.

Die Änderungen im Februar sind die jüngste Etappe einer umfassenderen Bewegung zur Modernisierung der Blutspende in der Schweiz. Seit dem 1. Januar 2025 ist das Recht auf unentgeltliche Blutspenden formell im Gesetz verankert und damit als gesellschaftliche Säule festgeschrieben. Mit diesem rechtlichen Rahmen ging eine weitere wegweisende Änderung einher: Die diskriminierenden Einschränkungen für Männer, die Sex mit Männern haben (MSM), wurden aufgehoben.

Bis Anfang dieses Jahres durften Männer kein Blut spenden, wenn sie in den vorangegangenen zwölf Monaten sexuelle Kontakte mit anderen Männern gehabt hatten, eine Regel, die viele als überholt betrachteten. Nun richtet sich die Zulassung nach dem individuellen Risikoverhalten und nicht mehr nach der sexuellen Orientierung. Zusammen mit den bevorstehenden Lockerungen im Februar für Personen aus dem Vereinigten Königreich und für Empfängerinnen und Empfänger von Bluttransfusionen gestaltet die Schweiz die gesellschaftlichen Grundlagen des Spendens neu. Das System wird inklusiver und wissenschaftlicher und ist stärker denn je auf die Beteiligung aller spendefähigen Personen angewiesen.