Höhenrekord des Schweizer Solarflugzeugs bestätigt

9’640 Meter über Sion sind nun der Massstab für bemannte solarbetriebene Elektroflüge. Die World Air Sports Federation, bekannt unter ihrem französischen Kürzel FAI, bestätigte Raphael Domjans Rekord nach Prüfung der Flugdaten. Damit erhielt eine 2025 erzielte Leistung offiziell internationale Anerkennung.

Domjan erreichte die Höhe am 12. August 2025. Er startete vom Flughafen Sion im Wallis. Der Flug dauerte fünf Stunden und neun Minuten, und warme Aufwinde halfen dem Flugzeug während des Steigflugs, an Höhe zu gewinnen. Das verifizierte Ergebnis übertraf den bisherigen zertifizierten Rekord von 9’235 Metern, der 15 Jahre Bestand gehabt hatte.

Die Bestätigung erfolgte während der 120. Generalkonferenz der FAI in Lausanne. Am Mittwoch verlieh der Verband Domjan die Louis-Blériot-Medaille, eine 1936 gestiftete Auszeichnung, die nach dem französischen Luftfahrtpionier benannt ist. Die Anerkennung rückt ein in der Schweiz entwickeltes Flugzeug und seinen Piloten ins Zentrum eines Spezialgebiets, in dem Ausdauer, Gewichtskontrolle und atmosphärische Bedingungen bestimmen, was mit Elektroantrieb möglich ist.

Für die Schweiz verbindet der Rekord die Walliser Luftfahrt mit einem Projekt, das seit mehr als einem Jahrzehnt die Grenzen des Solarf liegens auslotet. Zudem schafft er für das SolarStratos-Programm eine verifizierte Grundlage für das nächste Ziel: mit einem bemannten Flugzeug die Stratosphäre zu erreichen.

Der Rekord liegt 405 Meter über der bisherigen zertifizierten Bestmarke. Auf einer Grafik mag dieser Abstand gering erscheinen, doch die Höhe stellt hohe Anforderungen an alle Bestandteile eines Solarflugzeugs. Die Luft wird dünner, die Temperaturen sinken, und die verfügbare Energie muss den Antrieb, die Instrumente und den Piloten versorgen, während das Flugzeug weiter steigt.

SolarStratos nutzte während des Flugs ab Sion warme Aufwinde. Diese aufsteigenden Luftströmungen können Auftrieb liefern, ohne dass das Flugzeug zusätzliche elektrische Energie aufwenden muss, um die Höhe zu halten. Ihre Nutzung zeigt, wie eng das Projekt mit den Bedingungen rund um die Schweizer Alpen verbunden ist, wo komplexes Gelände und wechselnde Luftströmungen die Flugplanung prägen.

Die Leistung des Flugzeugs hängt auch von seinen ungewöhnlichen Proportionen ab. Das Flugzeug aus Kohlefaser ist 9,6 Meter lang und hat eine Spannweite von 24,8 Metern. Seine Flügel tragen 22 Quadratmeter hochspezifizierte Solarpanels. Die grosse Spannweite ermöglicht langsamen Flug, während die leichte Struktur Kohlefaser für Festigkeit und geringes Gewicht nutzt.

SolarStratos kann ab einer Geschwindigkeit von 50 Kilometern pro Stunde starten, erreicht höchstens 140 Kilometer pro Stunde und fliegt mit einer Reisegeschwindigkeit von rund 80 Kilometern pro Stunde. Diese Werte beschreiben ein Flugzeug, das auf einen effizienten Steigflug und anhaltenden Flug ausgelegt ist, nicht auf die für die konventionelle Luftfahrt typische Geschwindigkeit.

Fünf Stunden und neun Minuten in der Luft machten aus einem spezialisierten Testflug einen zertifizierten Meilenstein der Luftfahrt. Die Prüfung durch die FAI ist wichtig, denn Rekorde unter ihrer Aufsicht erfordern mehr als eine Ankündigung des Projekts. Die Flugdaten müssen geprüft werden, und der Versuch muss den Regeln des Verbands entsprechen, bevor das Ergebnis internationale Anerkennung erhält.

Dieser Prozess dauerte mehrere Monate. Das SolarStratos-Team erklärte, mit der Ratifizierung seien die für die offizielle Anerkennung der Flughöhe erforderliche Überprüfung und Zertifizierung abgeschlossen. Der Entscheid klärt auch den Platz des Rekords in der Luftfahrtgeschichte: SolarStratos gilt nun als das höchstfliegende bemannte Elektro- und Solarflugzeug.

Der Entscheid der FAI fiel während ihrer Generalkonferenz in Lausanne und bot dem Schweizer Projekt damit einen heimischen Rahmen für eine wichtige internationale Bestätigung. Domjan erhielt die Louis-Blériot-Medaille während der Konferenz. Die Auszeichnung würdigt den Rekordflug und ein Programm, in das laut SolarStratos mehr als 10 Jahre Forschung, Erprobung und Engagement eingeflossen sind.

Die formelle Zertifizierung ändert weder die Flughöhe noch die Flugdauer. Sie verändert, wie sich die Leistung mit früheren Versuchen und künftigen Flügen vergleichen lässt. Ein verifizierter Wert von 9’640 Metern gibt Forschenden, Ingenieurinnen und Ingenieuren sowie anderen Luftfahrtteams einen klaren Bezugspunkt, während die Entwicklung von Elektroflugzeugen auf grössere Einsatzhöhen zielt.

Die Stratosphäre beginnt etwa 360 bis 2’360 Meter über der Höhe, die Domjan über der Schweiz bereits erreicht hat. Ihre Untergrenze wird auf Schweizer Breitengraden im Allgemeinen bei rund 10’000 bis 12’000 Metern angesetzt, wobei die genaue Höhe je nach klimatischen Bedingungen variiert. SolarStratos will diese Grenze mit einem bemannten Elektro- und Solarflugzeug überschreiten.

Die nächste Etappe verlangt mehr als einen höheren Steigflug. In grösserer Höhe muss das Flugzeug mit dünnerer Luft, geringerem Auftrieb und kälteren Bedingungen zurechtkommen und gleichzeitig genügend elektrische Energie für den Antrieb und die Bordsysteme bewahren. Das aktuelle Design des Projekts bietet dafür eine Grundlage: einen langen Rumpf aus Kohlefaser, einen breiten, mit Solarzellen bedeckten Flügel und einen einzelnen Propeller.

SolarStratos beschreibt das Ziel als Flug ohne einen Tropfen fossilen Treibstoffs. Es handelt sich weiterhin um eine Technologiedemonstration und nicht um einen Ersatz für die kommerzielle Luftfahrt. Das Flugzeug bietet Platz für einen Piloten, fliegt mit mässiger Geschwindigkeit und ist auf das sorgfältig abgestimmte Zusammenspiel von Solarstromerzeugung, geringem Gewicht und atmosphärischem Auftrieb angewiesen.

Der bestätigte Rekord gibt dem Team eine stärkere technische und öffentliche Referenz für die Vorbereitung künftiger Tests. Zudem liefert er ein anschauliches Beispiel dafür, wie die Infrastruktur im Wallis, die Bedingungen der Alpen und spezialisierte Ingenieurskunst Versuche mit emissionsarmer Luftfahrt unterstützen können.

Die Schweiz verfügt nun über einen zertifizierten Referenzwert von 9’640 Metern für die bemannte Solar-Elektro-Luftfahrt. Der Rekord löst die umfassenderen Herausforderungen emissionsfreier Flüge nicht, darunter Energiespeicherung, Nutzlastgrenzen, Wetterabhängigkeit und die für den Regelbetrieb erforderliche Infrastruktur. Er zeigt jedoch, was ein leichtes, solarbetriebenes Flugzeug unter sorgfältig ausgewählten Bedingungen leisten kann.

Der Schweizer Standort des Projekts bleibt wichtig. SolarStratos unternahm den Rekordversuch in Sion, einem von der Landschaft und den atmosphärischen Bedingungen des Wallis umgebenen Flughafen. Während des Flugs kamen warme Aufwinde zum Einsatz, und die breiten Flügel sowie das auf niedrige Geschwindigkeiten ausgelegte Flugprofil halfen dem Flugzeug, effizient in der Luft zu bleiben. Diese Entscheidungen zeigen, wie direkt die lokale Geografie die Luftfahrtforschung ebenso prägen kann wie Materialien und Motoren.

Domjans Medaille und die Zertifizierung durch die FAI machen das Projekt auch über seinen Heimatstandort hinaus bekannter. Der Rekord liefert ein unabhängig bestätigtes Ergebnis für die nächste Testphase und für Gespräche über Elektroantriebe in der Luftfahrt.

SolarStratos muss die Stratosphäre noch erreichen, bevor das Hauptziel des Projekts verwirklicht ist. Bis dahin steht der bestätigte Flug als messbare Leistung da: 9’640 Meter, fünf Stunden und neun Minuten und ein in der Schweiz gebautes Flugzeug, das die bisherige zertifizierte Grenze für bemannte Solarflüge überschritten hat.