Jedes fünfte Schweizer Schulkind erreicht die grundlegenden Ziele in Lesen und Mathematik nicht

Jedes fünfte Schweizer Kind kommt in die dritte Klasse, ohne auf nationalem Niveau grundlegend lesen zu können. Laut einer umfangreichen landesweiten Erhebung der Universität Bern erreichten erstaunliche 21 % der Schülerinnen und Schüler der zweiten Klasse die grundlegenden Bildungsziele im Lesen nicht. Das ist keine geringfügige statistische Abweichung, sondern ein kritisches Warnsignal für die Zukunft des geistigen Kapitals der Schweiz. Während das Land stolz auf sein erstklassiges Bildungssystem ist, deuten diese Zahlen darauf hin, dass fast 4'200 der 20'000 getesteten Schülerinnen und Schüler bereits hinter ihren Altersgenossinnen und Altersgenossen zurückliegen, bevor sie überhaupt zehn Jahre alt geworden sind. Die Daten zeigen eine ernüchternde Realität: Die lokale Schulsprache wird für einen bedeutenden Teil der jungen Bevölkerung eher zum Hindernis als zur Brücke. Lehrpersonen stehen nun vor der unmittelbaren Aufgabe, diese Lücke bei den Lesekompetenzen zu schliessen, bevor sie sich zu einer dauerhaften sozialen Kluft ausweitet. Die Dringlichkeit ist spürbar, denn diese grundlegenden Schuljahre prägen den gesamten weiteren Bildungsweg eines Kindes.

Erstaunliche 24 % der Schülerinnen und Schüler haben Mühe, grundlegende mathematische Konzepte zu verstehen. Damit bleibt fast ein Viertel der Zweitklässlerinnen und Zweitklässler des Landes im Dunkeln. Die Erhebung bestätigt, dass nur 76 % der Schülerinnen und Schüler die nationalen Ziele in Mathematik erreicht haben, eine Zahl, die dem Ruf der Schweiz für Präzision und herausragende Ingenieursleistungen kaum gerecht wird. Diese Defizite in der Rechenkompetenz stellen eine drohende Gefahr für die Wettbewerbsfähigkeit des Landes in den MINT-Fächern dar. Bei der Untersuchung von 1'150 Schulen ergab sich das Bild eines Systems, dem es schwerfällt, den jüngsten Lernenden die grundlegendsten Rechenfertigkeiten zu vermitteln. Diese von der Konferenz der kantonalen Erziehungsdirektorinnen und -direktoren (EDK) als «mittelmässig» bezeichnete Leistung deutet darauf hin, dass sich der aktuelle Lehrplan möglicherweise nicht ausreichend an die unterschiedlichen Bedürfnisse heutiger Schulklassen anpasst. In einer zunehmend datengetriebenen Welt steht die Schweiz vor einer Zukunft, in der einem bedeutenden Teil ihrer Arbeitskräfte womöglich die mathematischen Grundkompetenzen fehlen, die für den beruflichen Erfolg erforderlich sind. Die kantonalen Behörden stehen unter Druck, die Unterrichtsmethoden zu überarbeiten, bevor 2028 die nächste Erhebungsrunde stattfindet.

Im deutlichen Gegensatz zu den Schwächen im Lesen und in Mathematik schneiden Schweizer Schülerinnen und Schüler im Hörverstehen gut ab: 87 % erreichen die nationalen Ziele. Dieser Vorsprung von 11 Prozentpunkten gegenüber den Mathematikleistungen macht eine deutliche Diskrepanz sichtbar: Kinder verarbeiten gesprochene Informationen wesentlich besser als geschriebene Zeichen. Die Fähigkeit zuzuhören und zu verstehen bleibt zwar eine Stärke der Schweizer Jugend, doch zeigt sich zugleich eine wachsende «Lesekompetenzlücke»: Der Übergang von der gesprochenen Sprache zu sicherem schriftlichem Können gerät ins Stocken. Diese Diskrepanz legt nahe, dass die Kommunikation im Klassenzimmer zwar ausgeprägt ist, der für Lesen und Rechnen erforderliche Fachunterricht aber nicht zu ebenso schnellen Fortschritten führt. Fachleute meinen, die guten Hörverständnisleistungen könnten zur Verbesserung anderer Bereiche genutzt werden. Vordringlich bleibt jedoch die Frage, weshalb sich diese sprachliche Kompetenz nicht in besseren Testergebnissen beim Lesen niederschlägt. Die Daten verlangen eine Neuausrichtung der Unterrichtsstrategie: Wenn Kinder hören und verstehen können, weshalb können sie dann nicht ebenso sicher lesen und rechnen?

Die Konferenz der kantonalen Erziehungsdirektorinnen und -direktoren (EDK) steht nun unter erheblichem politischem Druck, während sie ein «harmonisiertes» System verteidigt, das lediglich «mittelmässige» Ergebnisse erzielt. Trotz der besorgniserregenden Daten hält die EDK daran fest, dass sich die Kantone auf einem gemeinsamen Weg befinden. Diese Einheitlichkeit wird jedoch durch die Realität von 20'000 Schülerinnen und Schülern mit Lernschwierigkeiten auf die Probe gestellt. Der Bericht erscheint zu einem heiklen Zeitpunkt: Schweizer Schulen sind bereits von staatlichen Budgetkürzungen bedroht. So treffen sinkende Leistungen und schwindende Mittel gleichzeitig aufeinander. Die nächsten grossen Erhebungen sind für 2028 und 2031 angesetzt. Damit bleibt ein knappes Zeitfenster von vier Jahren für weitreichende Massnahmen. Die politischen Entscheidungsträgerinnen und -träger müssen nun entscheiden: Halten sie am derzeitigen «harmonisierten» Lehrplan fest oder erkennen sie an, dass das System grundlegend erneuert werden muss? Mehr steht kaum auf dem Spiel. Für ein Land ohne natürliche Ressourcen ausser den Fähigkeiten seiner Bevölkerung ist eine Misserfolgsquote von 20 % in der Grundbildung nicht bloss eine Statistik. Sie ist ein nationaler Notstand, der sofortiges und entschlossenes Handeln erfordert.