Schweizer Parlament bringt Reform der Individualbesteuerung voran

Die seit Langem bestehende steuerliche Ungerechtigkeit, bekannt als «Heiratsstrafe», bröckelt endlich. Am Mittwoch stimmte der Nationalrat in einem entscheidenden Schritt mit 101 zu 95 Stimmen dafür, die Umstellung auf die Individualbesteuerung voranzutreiben. Damit versetzte er einem System einen Schlag, das Ehepaare im Vergleich zu unverheirateten Paaren, die im Konkubinat leben, seit jeher benachteiligt. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine bürokratische Anpassung, sondern um eine grundlegende Neuausrichtung der Art und Weise, wie die Schweizerische Eidgenossenschaft die wirtschaftliche Einheit der Familie betrachtet.

Seit Jahren sind Ehepaare mit einer gemeinsamen Steuerbelastung konfrontiert, die häufig höher ist als jene von unverheirateten Partnerinnen und Partnern mit identischem Einkommen. Das Vorgehen des Nationalrats signalisiert eine entscheidende Wende hin zu mehr Steuergerechtigkeit und geht direkt auf die Fraueninitiative der FDP.Die Liberalen ein. Mit der Weiterführung dieser Gesetzesvorlage räumt das Parlament ein, dass das heutige System überholt ist. Die Dynamik ist unübersehbar, doch der knappe Abstimmungsausgang legt die Spannungen offen, die unter der Kuppel des Bundeshauses schwelen. Die Botschaft ist klar: Der Status quo ist nicht länger akzeptabel, und der Wandel ist nun in vollem Gang.

Der finanzielle Einsatz steigt, während die Parlamentarierinnen und Parlamentarier über Kosten ringen, die den Bundeshaushalt um beinahe eine Milliarde Franken belasten könnten. Der ursprüngliche Entwurf des Bundesrats veranschlagte die jährlichen Ausfälle bei den Bundessteuern auf gewaltige 800 Millionen Franken, eine Zahl, die bei den finanzpolitisch konservativen Kräften sofort Alarm auslöste. Um diese heikle Lage zu meistern, hat der Nationalrat einen strategischen Kompromiss ausgearbeitet: eine Steuerskala, welche die Belastung auf jährlich 600 Millionen Franken senken würde.

Diese Zahl steht in deutlichem Gegensatz zum enger gefassten Vorschlag des Ständerats, der die Ausfälle auf 500 Millionen Franken begrenzen will. Wir erleben ein finanzpolitisches Tauziehen mit hohen Einsätzen zwischen den beiden Räten. Dabei gilt es, eine Differenz von 100 Millionen Franken zu überbrücken. Die Debatte dreht sich nicht mehr darum, ob die Reform kommen soll, sondern darum, wie viel der Staat dafür zu zahlen bereit ist. Die Lösung von 600 Millionen Franken ist ein kalkuliertes Risiko, ein Versuch, soziale Gerechtigkeit zu schaffen, ohne ein Loch in die Bundeskasse zu reissen. Während die Verhandlungen weitergehen, bleibt diese Zahl der umkämpfte Mittelpunkt des politischen Sturms.

Der Weg zur Reform ist von heftigen ideologischen Auseinandersetzungen geprägt. Eine starke Koalition aus Linken, FDP.Die Liberalen und Grünliberalen (GLP) hat sich zusammengeschlossen, um das Vorhaben zu unterstützen. Sie stellt die Individualbesteuerung als unabdingbare Voraussetzung für die Gleichstellung der Geschlechter und eine zeitgemässe Gerechtigkeit dar. Ihrer Ansicht nach sollte das Steuersystem Lebensentscheidungen nicht länger vorgeben oder bestrafen.

Ihnen steht jedoch eine starke Blockade vonseiten der Mitte und der Schweizerischen Volkspartei (SVP) gegenüber. Diese Parteien argumentieren entschieden, die Umstellung ziele ungerecht auf «traditionelle» Einverdienerpaare ab und bestrafe damit faktisch das klassische Familienmodell, um Haushalte mit zwei Einkommen zu begünstigen. Dabei handelt es sich nicht bloss um einen technischen Streit, sondern um einen Zusammenprall unterschiedlicher Weltanschauungen über die Definition von Familie und Gerechtigkeit in der Schweiz des 21. Jahrhunderts. Die Mitte und die SVP warnen, die Reform störe das Gleichgewicht und schaffe neue Ungleichheiten, während sie alte zu beseitigen versuche. Während die Debatte weiter tobt, ist der Ratsaal zum Schauplatz des Ringens um die Zukunft der Schweizer Sozialpolitik geworden.

Bundespräsidentin Karin Keller-Sutter hat sich mit Nachdruck hinter den Kompromiss gestellt und zögernden Parlamentarierinnen und Parlamentariern ein pragmatisches Ultimatum gestellt. «Es wird Gewinner und Verlierer geben, aber den meisten wird es besser gehen», erklärte sie und setzte der Rhetorik einen Aufruf zum Realismus entgegen. Ihr Eingreifen unterstreicht die Dringlichkeit der Lage: Der Bundesrat ist sich bewusst, dass ein Aufschub die Initiative ganz zu Fall bringen könnte.

Die Zustimmung des Nationalrats ist zwar ein grosser Erfolg, doch das Ziel ist noch nicht erreicht. Das Gesetzgebungsverfahren tritt nun in eine entscheidende Phase der Bereinigung ein. Nationalrat und Ständerat müssen ihre Differenzen bei den konkreten Steuerskalen und den finanziellen Auswirkungen überbrücken, insbesondere die Differenz von 100 Millionen Franken zwischen ihren Vorschlägen. Gleichzeitig laufen die Beratungen über die zugrunde liegende Volksinitiative und den indirekten Gegenvorschlag weiter. Die kommenden Wochen werden entscheidend sein. Können sich die Räte einigen, wird die Schweiz eine der bedeutendsten Steuerreformen seit Jahrzehnten umsetzen. Scheitern sie, könnte die Heiratsstrafe bestehen bleiben und sowohl Millionen von Franken als auch der Grundsatz der Gleichstellung in der Schwebe lassen.