Schweizer NGOs müssen bei internationaler Arbeit mit 10 Prozent weniger Bundesmitteln rechnen

Die humanitäre Arbeit der Schweiz sieht sich mit einer harten finanziellen Realität konfrontiert: Die Bundesmittel für die internationale Zusammenarbeit sinken im Zeitraum 2025 bis 2026 drastisch um 10,5 Prozent. In einem Schritt, der eine deutliche Verschärfung der Sparpolitik signalisiert, hat die Regierung bestätigt, dass Schweizer NGOs, die im Ausland tätig sind, in den nächsten zwei Jahren insgesamt nur 235 Millionen Franken (284 Millionen Dollar) erhalten. Das ist nicht bloss eine statistische Anpassung, sondern eine erhebliche Verringerung der Mittel, die sich direkt auf die Fähigkeit der Schweiz auswirkt, international Einfluss zu nehmen und weltweit schutzbedürftige Bevölkerungsgruppen zu unterstützen.

Die Kürzung markiert eine entschiedene Abkehr von früheren Finanzierungsperioden und zwingt Hilfsorganisationen, mit deutlich weniger Mitteln mehr zu leisten. Das EDA betont zwar, dass diese NGOs für die Verwirklichung der Schweizer Ziele in der nachhaltigen Entwicklung weiterhin wichtig sind, doch die Zahlen erzählen eine härtere Geschichte. Der Rückgang der Kernbeiträge bedeutet, dass Projekte von der Katastrophenhilfe bis zur langfristigen Entwicklungsinfrastruktur unmittelbar mit Liquiditätsengpässen konfrontiert sein werden. Während die Welt mit sich zuspitzenden Krisen ringt, fährt die Schweiz ihr finanzielles Engagement faktisch zurück und lässt grosse Hilfsorganisationen mit einer herausfordernden neuen Finanzlage zurück.

Das Parlament hat die Kürzungen mit gezielten Budgetmassnahmen durchgesetzt. Sie sind die direkte Folge eines gesetzgeberischen Sparkurses, bei dem allein im Budget 2025 110 Millionen Franken aus dem Budget für internationale Zusammenarbeit gestrichen wurden. Dies war kein vereinzelter Sparschritt, sondern der Auftakt zu einer umfassenderen Kampagne zur Begrenzung der Ausgaben im Ausland. Die Botschaft des Parlaments ist unmissverständlich: Die finanzielle Zurückhaltung im Inland hat Vorrang vor der internationalen Solidarität.

Die Aussichten für die kommenden Jahre sind ebenso düster. Über die unmittelbaren Kürzungen für 2025 hinaus hat das Parlament bereits den Finanzplan für 2026 bis 2028 ins Visier genommen und weitere 321 Millionen Franken gestrichen. Diese mehrjährige Kürzungsstrategie verstärkt ihre Wirkung und zwingt die Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) in eine längere Sparphase. Indem die Abgeordneten diese Kürzungen auf parlamentarischer Ebene beschlossen haben, banden sie dem EDA faktisch die Hände. Damit ist die Kürzung der Kernbeiträge um 10,5 Prozent womöglich erst der Anfang einer sparsameren und stärker nach innen gerichteten Finanzpolitik in der Schweizer Entwicklungszusammenarbeit.

Der Rückzug bei der Finanzierung wirkt sich systemisch aus und trifft das Herzstück der humanitären Infrastruktur der Schweiz. Die Kürzungen betreffen nicht nur einzelne Bereiche, sondern elf grosse Schweizer Hilfsorganisationen, acht strategische Allianzen, darunter den Verband der kantonalen Verbände, sowie drei wichtige Dachorganisationen. Diese Einrichtungen, die das Rückgrat der internationalen Solidarität der Schweiz bilden, müssen sich nun in einem Umfeld behaupten, in dem die Unterstützung des Bundes rasch schwindet.

Die Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) ist die wichtigste Vermittlerin dieser Mittel. Ihre eingeschränkte Kapazität wird sich auf die operative Leistungsfähigkeit ihrer Partner auswirken. Die Organisationen sind auf die Kernbeiträge des Bundes nicht nur für die Durchführung von Projekten angewiesen, sondern auch auf die Stabilität, die nötig ist, um langfristige Einsätze in instabilen Regionen zu planen. Da ihnen mehr als zehn Prozent ihrer Bundesmittel wegfallen, müssen diese Schwergewichte der humanitären Hilfe nun dringend die Finanzierungslücke schliessen. Das dürfte zu eingeschränkten Tätigkeiten, Stellenabbau oder einer intensiven Suche nach privaten Geldgebern führen, um das grosse Loch zu stopfen, das der Staat hinterlässt.

Die Schweiz richtet ihren globalen Einfluss derzeit neu aus. Die Zahlen deuten auf eine Abkehr von ihrer traditionellen Rolle als grosszügig finanzierte humanitäre Macht hin. Das EDA betont zwar, die Zusammenarbeit mit NGOs bleibe ein Pfeiler der internationalen Strategie der Schweiz, doch die finanzielle Realität steht im Widerspruch zu dieser Rhetorik. Eine Kürzung um 10,5 Prozent ist ein klares Zeichen dafür, dass die Regierung in ihrer Aussenpolitik der Konsolidierung Vorrang vor dem Ausbau gibt.

Dieser Kurswechsel wirft grundlegende Fragen zur künftigen Stellung der Schweiz auf der Weltbühne auf. Jahrzehntelang hat der Alpenstaat seine Neutralität und Finanzkraft genutzt, um in der Entwicklungszusammenarbeit und Friedensförderung mehr zu bewirken, als es seiner Grösse entspricht. Doch nachdem im Finanzplan bis 2028 Hunderte Millionen gestrichen wurden, riskiert die Schweiz, ihren Einfluss genau dann zu schwächen, wenn die weltweite Instabilität ein starkes Engagement erfordert. Im Verlauf der Periode 2025 bis 2026 wird sich zeigen, ob Schweizer Effizienz die Folgen der Sparpolitik abfedern kann oder ob diese Budgetkürzung den Beginn einer Zeit mit geringerem Schweizer Engagement in der internationalen Zusammenarbeit markiert.