Schweizer Innovation: Elektrische Tourenskis verändern den alpinen Sport

Skitouren waren lange Zeit ausschliesslich besonders fitten Menschen vorbehalten. Doch eine verblüffende Innovation aus den Schweizer Alpen macht dieser körperlichen Zugangshürde ein Ende. E-skimo, ein Pionierunternehmen aus San Bernardino, einer italienischsprachigen Enklave, hat ein Gerät auf den Markt gebracht, das Skifahrerinnen und Skifahrer mit bisher unerreichter Leichtigkeit den Berg hinaufbefördert. Durch die Integration elektrischer Mobilität in traditionelle Tourenausrüstung soll die Aufstiegsgeschwindigkeit im Vergleich zum Aufstieg ohne Unterstützung um massive 80 Prozent steigen. Das ist nicht bloss eine kleine Verbesserung, sondern verändert grundlegend, wie wir uns in den Bergen bewegen.

Während Traditionalistinnen und Traditionalisten allein auf Lungenkapazität und Beinkraft setzen, schliesst die Technologie von E-skimo die Lücke zwischen Sessellift und unberührtem Gelände. Das System ermöglicht es Wintersportbegeisterten, überfüllte Skigebiete zu umgehen und unberührten Pulverschnee zu erreichen, ohne dafür die sonst nötige enorme körperliche Anstrengung auf sich nehmen zu müssen. Nach dem Aufstieg lässt sich das Gerät platzsparend verstauen, sodass der Ski für die Abfahrt wieder seine traditionelle Form annimmt. So wird der Aufstieg revolutioniert, während das unverfälschte Erlebnis der Talfahrt unangetastet bleibt. Die möglichen Auswirkungen auf den Schweizer Tourismus sind beträchtlich: Das weitläufige, nicht durch Lifte erschlossene Gelände Graubündens wird einer Bevölkerungsgruppe zugänglich, die bisher wegen der hohen körperlichen Anforderungen aussen vor blieb.

Die Stärke des E-skimo-Systems liegt nicht nur in seiner Leistung, sondern auch in seiner ausgeklügelten Steuerung. Im Zentrum der Innovation steht eine komplexe Anordnung von Sensoren, die fortlaufend die Position des Skis überwachen. Das ist entscheidend, um zu verhindern, dass die fahrende Person das Gleichgewicht verliert. Das Unternehmen räumt ein, dass die Integration von Hard- und Software zur Sicherstellung des Gleichgewichts die mit Abstand grösste Herausforderung im Entwicklungsprozess war. Das ist Schweizer Präzisionstechnik vom Feinsten: Sie muss mit den unberechenbaren Bedingungen im alpinen Gelände zurechtkommen und gleichzeitig einen gleichmässigen, motorisierten Aufstieg ermöglichen.

Die Funktionsweise erinnert an ein Miniaturförderband: An der Unterseite des Skis angebrachte, rotierende Felle werden von Elektromotoren angetrieben, die ihre Energie wiederum aus leistungsstarken Akkus beziehen. Diese ermöglichen bis zu drei Stunden Dauerbetrieb, genug Zeit für ausgedehnte Erkundungstouren. Anders als bei einem einfachen Schlepplift wirkt das System aktiv mit der Bewegung der Skifahrenden zusammen. Die Technologie ist bereits robust genug für den Freizeitgebrauch. E-skimo setzt aber schon neue Massstäbe und entwickelt verstärkte Versionen, die Bergsteigerinnen und Bergsteiger auf technisch anspruchsvollen Routen in grosser Höhe unterstützen können. Die Kombination aus digitaler Sensorik und mechanischem Drehmoment macht aus dem Ski ein aktives Aufstiegshilfsmittel statt eines passiven Bretts.

Kritikerinnen und Kritiker mögen die Elektrifizierung des freien Geländes ablehnen, doch die Parallelen zur E-Bike-Revolution sind unübersehbar und überzeugend. So wie E-Bikes das Velofahren für Millionen Menschen zugänglich gemacht haben, stellt sich E-skimo dem elitären Charakter des Skitourengehens direkt entgegen. Nicola Colombo, die treibende Kraft hinter dem Projekt, nennt einen nachvollziehbaren Beweggrund: Er konnte seine untrainierten Freunde nicht dazu bewegen, mit ihm auf Touren zu gehen. Dieses Gerät beseitigt dieses Hindernis. Es ersetzt den Sport nicht, sondern erweitert den Kreis der Teilnehmenden. Die Nutzerinnen und Nutzer sind weiterhin körperlich aktiv, legen aber deutlich grössere Distanzen zurück. So wird aus einer anstrengenden Plackerei ein genussvoller Ausflug.

Die Debatte über die «Reinheit» des Sports verliert angesichts besserer Zugänglichkeit oft an Gewicht. E-Mountainbikes stiessen auf ähnliche Skepsis, dominieren heute jedoch die Trails. Sie zeigen, dass unterstützte Fortbewegung längere Touren und häufigere Teilnahme ermöglicht. Indem E-skimo das grösste Hindernis beseitigt, die Erschöpfung beim Aufstieg, lädt das Unternehmen eine neue Generation dazu ein, die Stille und Erhabenheit der Schweizer Alpen fernab des Lärms von Liftstationen zu erleben. Es geht um eine Öffnung des Sports. Das Gerät ermöglicht es Freizeitsportlerinnen und Freizeitsportlern, mit erfahrenen Alpinistinnen und Alpinisten mitzuhalten, und schafft ein gemeinsames Erlebnis, das wegen unterschiedlicher Fitness bisher kaum möglich war.

Von den ruhigen Tälern San Bernardinos aus nimmt E-skimo den Weltmarkt ins Visier. Das Unternehmen hat Nordamerika ausdrücklich als wichtiges Zielgebiet bezeichnet. Der Markt ist bekannt für seine ausgedehnten Gebiete abseits der Pisten und seine Begeisterung für Outdoor-Technologie. Die Strategie beschränkt sich nicht auf den Direktverkauf an Kundinnen und Kunden: E-skimo führt derzeit Gespräche auf hoher Ebene, um OEM-Versionen seines Antriebssystems direkt an grosse Skihersteller zu verkaufen. Dank dieses Geschäftsmodells zwischen Unternehmen könnten die elektrischen Antriebe bereits in wenigen Saisons in Standardmodelle der weltweit führenden Marken integriert werden.

Dieser ehrgeizige Expansionsplan markiert einen entscheidenden Moment für Schweizer Exportinnovationen. Graubünden beweist, dass es nicht nur ein Tourismusziel, sondern auch ein Zentrum für die Entwicklung von Hightech-Sportausrüstung ist. Mit der Weiterentwicklung der Technologie dürften diese motorisierten Skis bald nicht nur an lokalen Hängen, sondern auch in den Rocky Mountains und den Anden unterwegs sein. Das Zeitalter des «E-Skis» ist angebrochen. Wenn die Entwicklung von E-skimo ein Hinweis darauf ist, wird der alpine Sport der Zukunft elektrifiziert, schneller und unverkennbar schweizerisch sein.