Die Klimarealität der Schweiz: Emissionslücke grösser als angegeben, Flüsse überhitzen

Die Schweiz ringt mit einer Klimarealität, die weit düsterer ist, als es die offizielle Darstellung vermuten lässt. Ein Drittel der Emissionslücke des Landes sei aus der Rechnung gestrichen worden, berichtet eine aufsehenerregende Recherche von SRF. Während der Bundesrat die inländische CO2-Lücke bis 2030 bisher auf 34 Millionen Tonnen bezifferte, steigt der tatsächliche Wert bei Anwendung internationaler Standards auf fast 50 Millionen Tonnen. Die Abweichung geht auf eine bequeme Auslassung zurück: Das Bundesamt für Umwelt (BAFU) liess den Sektor «Landnutzung» in seiner Berechnung weg und ignorierte damit die ernüchternde Realität, dass Schweizer Wälder und Böden keine Kohlenstoffsenken mehr sind. Statt CO2 aufzunehmen, sind unsere ausgetrockneten Landschaften zu Nettoemittenten geworden. Dieser buchhalterische Kunstgriff lässt die Klimafortschritte der Schweiz deutlich günstiger erscheinen, als sie tatsächlich sind, und verschleiert ein Defizit, das bis zu 50 Prozent höher ist als angegeben. Während die Regierung ihre Methodik damit verteidigt, sie beruhe auf dem «damaligen Recht», wird die Kluft zwischen der Politik und dem Pariser Abkommen immer grösser.

Die Hitze ist nicht nur in der Luft, sie erstickt auch unsere Gewässer. Bereits im Mai wurden in der Aare rekordhohe 20 Grad Celsius gemessen. Die Temperatur kündigt eine neue Ära der «Flusshitzewellen» an. Neue Forschung des WSL-Instituts und der ETH Zürich bestätigt, dass diese lang andauernden Phasen extrem hoher Wassertemperaturen in 275 alpinen Einzugsgebieten häufiger und intensiver werden. Mit steigenden Lufttemperaturen schlägt sich fast die Hälfte dieser Hitzewellen direkt im Wasser nieder. Die natürlichen Puffer, auf die wir uns einst verlassen konnten, das kalte Schmelzwasser aus Gletschern und Schneedecken, verschwinden. Wenn die Flüsse während sommerlicher Dürren stark weniger Wasser führen, fällt die kühlende Schutzwirkung weg und aquatische Ökosysteme sind schutzlos. Das ist keine ferne Bedrohung, sondern eine akute Krise für kälteliebende Arten wie Forellen und Lachse, die mit tödlichen Bedingungen konfrontiert sind, wenn sich ihre Lebensräume in Wärmekammern verwandeln. Der alpine «Wasserturm» Europas überhitzt sich zunehmend.

Wenn die inländischen Ziele verfehlt werden, entstehen enorme Kosten, die letztlich die Schweizer Steuerzahlenden tragen müssen. Durch die Unterschätzung der Emissionslücke hat die Regierung zusätzliche Kosten zwischen 245 Millionen und sage und schreibe 630 Millionen Franken praktisch verborgen. Da die Schweiz jede inländische Zielverfehlung durch den Kauf von Emissionsgutschriften aus Projekten im Ausland ausgleichen muss, führt eine grössere Lücke direkt zu einer höheren Rechnung. Die Gesamtkosten für diese internationalen Kompensationen könnten bis 2030 nun auf eine Milliarde Franken steigen. Diese finanzielle Zeitbombe kam dank des Öffentlichkeitsgesetzes ans Licht. Dabei zeigte sich, dass intern höhere Berechnungen bekannt waren, als dem Parlament mitgeteilt wurden. Fachleute wie Cyril Brunner von der ETH Zürich haben diese höheren Szenarien bestätigt und warnen, dass die finanziellen Folgen unseres Emissionspfads viel schwerwiegender sind, als die Öffentlichkeit glauben gemacht wurde. Die Kosten des Nichthandelns sind nicht mehr bloss theoretisch, sondern ein Haushaltsposten im Bundesbudget.

Die Folgen überhitzter Flüsse reichen weit über die Ökologie hinaus: Sie treffen den Kern der Schweizer Energieunabhängigkeit. Das Kernkraftwerk Beznau musste seine Leistung bereits drosseln, weil das Wasser der Aare zu warm war, um die Reaktoren sicher zu kühlen. Daraus entsteht ein gefährlicher Widerspruch: Während der Klimawandel den Bedarf an Kühlung und Energie erhöht, beeinträchtigt er gleichzeitig unsere Fähigkeit, diese bereitzustellen. Auch die Wasserkraft, das Rückgrat der erneuerbaren Energieversorgung der Schweiz, ist bedroht, weil sich die hydrologischen Bedingungen verändern und die Schmelzwasserspeicher schrumpfen. Wir erleben den Zusammenbruch des alpinen Kühlsystems. Wenn sich die Gletscher zurückziehen und die Schneedecken nicht mehr genügend Wasser speichern, versagt die «natürliche Klimaanlage», die unsere Flüsse einst kühl hielt. Die Schweiz steht nun vor einer Zukunft, in der extreme Hitzewellen und Energiemangel Hand in Hand gehen. Das verlangt eine grundlegende und ehrliche Neubewertung unserer Klimastrategie, bevor die Kluft zwischen Realität und Politik unüberbrückbar wird.