Schweizer Schokolade
Schweizer Schokoladenindustrie zeigt erste Anzeichen einer Erholung von der Kakaokrise
Schweizer Fachleute sehen erste Anzeichen dafür, dass die Schokoladenindustrie aus ihrer Kakaokrise herausfindet. Sinkende Kakaopreise und eine anziehende Nachfrage könnten für die Hersteller einen Wendepunkt bedeuten. Analysten warnen jedoch, dass die Erholung nach zwei schwierigen Jahren weiterhin fragil ist.
Bei Schweizer Schokoladenherstellern zeigen sich erste messbare Anzeichen dafür, dass sich die Kakaokrise abschwächen könnte. Nach zwei Jahren mit rückläufigen Absatzmengen sind die Kakaopreise gegenüber ihrem Höchststand von 2024 stark gesunken, und die globalen Nachfrageindikatoren zeigen wieder nach oben.
Analysten der Schweizer Bank Vontobel schrieben am Mittwoch, die Branche könnte sich einem Wendepunkt nähern. «Wir sind der Meinung, dass der Tiefpunkt beim Absatzvolumen nun hinter uns liegt», hiess es in einem Bericht zur Schweizer Schokoladenindustrie. Die Analysten betonten, dass die Erholung noch in einem frühen Stadium sei.
Die Entwicklung betrifft die gesamte Schweizer Lebensmittelindustrie. Höhere Kakaokosten zwangen die Hersteller, ihre Preise anzuheben. Haushalte, die mit teureren Lebensmitteln konfrontiert waren, wichen gleichzeitig auf günstigere Eigenmarken der Supermärkte aus. Schweizer Marken, von industriellen Zulieferern bis hin zu Premiumherstellern, mussten ihre Margen schützen und zugleich versuchen, die Konsumenten weiterhin zum Schokoladenkauf zu bewegen.
Kakao kostet dem Bericht zufolge derzeit rund 4’500 £ pro Tonne. Das sind etwa 60 % weniger als beim Höchststand von 2024, aber immer noch ungefähr doppelt so viel wie im historischen Durchschnitt. Der Preisrückgang verschafft den Herstellern etwas Entlastung, hat bisher aber weder zu tieferen Ladenpreisen noch zu einem breiten Wiederanstieg der Absatzmengen geführt.
Preiserhöhungen verdecken starken Rückgang der Absatzmengen
Die Zahlen für 2025 zeigen, wie stark der Kakaoschock die Schweiz getroffen hat. Chocosuisse meldete für das vergangene Jahr einen Rückgang des Absatzvolumens von Schweizer Schokolade um 7,9 %. Die Exporte sanken mit 9,3 % noch stärker. Das ist ein erheblicher Rückschlag für eine Branche, die stark auf internationale Märkte und den Ruf von Produkten aus der Schweiz angewiesen ist.
Der Umsatz stieg um 11,8 %, doch der Zuwachs war auf höhere Preise und nicht auf eine stärkere Nachfrage zurückzuführen. Derselbe Druck zeigte sich beim Konsum der Haushalte. Der Pro-Kopf-Konsum von Schokolade in der Schweiz sank 2025 um 2,7 %, da die Käuferinnen und Käufer auf die teureren Produkte reagierten.
Die Preiserhöhungen waren beträchtlich. Vontobel zufolge hatten führende Anbieter ihre Produktpreise seit 2024 kumuliert um 25 % bis 50 % erhöht. Lindt & Sprüngli, eines der bekanntesten Schweizer Schokoladenunternehmen, meldete im ersten Halbjahr 2026 ein organisches Umsatzwachstum von 4,3 %. Preiserhöhungen von 11,8 % machten jedoch den grössten Teil dieses Zuwachses aus, während die Absatzmengen weiter unter Druck standen.
Für Schweizer Konsumentinnen und Konsumenten beschreiben die Zahlen ein vertrautes Einkaufsmuster: weniger Spontankäufe, mehr Augenmerk auf Aktionen und ein Wechsel zu günstigeren Alternativen. Für die Hersteller zeigen sie, weshalb sinkende Kakaopreise allein keine rasche Erholung des Absatzes garantieren können.
Verarbeiter verzeichnen erste Nachfragebelebung
Die Nachfragedaten entwickeln sich endlich in die Richtung, auf die die Hersteller gewartet haben. Die weltweiten Kakaovermahlungen stiegen im zweiten Quartal 2026. Dies war der erste Anstieg nach sechs aufeinanderfolgenden Rückgängen. Die Kennzahl erfasst die von den Verarbeitern eingesetzte Kakaomenge und gilt als wichtiger Frühindikator für die Schokoladennachfrage.
Barry Callebaut, die in der Schweiz ansässige Gruppe für Schokoladen- und Kakaoprodukte, lieferte ein zweites Signal. Das Absatzvolumen des Unternehmens stieg im dritten Quartal seines Geschäftsjahrs 2025/26 um 5,7 %. Damit verzeichnete es erstmals seit zwei Jahren wieder ein Mengenwachstum. Das Ergebnis deutet darauf hin, dass einige Kunden zurückkehren, nachdem sie während des Preisschocks Bestellungen gekürzt oder ihre Produkte neu formuliert hatten.
Die Erholung verläuft uneinheitlich. Lindt rechnet 2027 mit einer Rückkehr zum Wachstum. Die Zahlen des ersten Halbjahrs zeigen jedoch, wie schwierig es ist, die Nachfrage nach wiederholten Preiserhöhungen neu aufzubauen. Der Umsatz kann steigen, während die Zahl der verkauften Produkte weiterhin hinterherhinkt.
Schweizer Hersteller müssen auch Kosten ausserhalb des Kakaos im Griff behalten. Energie, Verpackung, Transport und Arbeit bleiben Teil der Produktionskosten. Villars-CEO Nicolas Forget sagte, das Unternehmen wolle in der Schweiz bleiben und zugleich die Planbarkeit verbessern sowie die Kosten kontrollieren. Dieser Ansatz spiegelt die grössere Herausforderung wider: die Schweizer Produktion und Qualität zu bewahren und Schokolade zugleich erschwinglich genug zu machen, damit die Absatzmengen wieder steigen.
Das Wetter hält die Lieferkette anfällig
Die Ernten in Westafrika werden darüber entscheiden, wie nachhaltig die Erholung ausfällt. Der Analyse von Vontobel zufolge produzieren die Elfenbeinküste, Ghana, Nigeria und Kamerun rund drei Viertel des weltweiten Kakaos. Eine schlechte Ernte in einem dieser wichtigen Erzeugerländer kann sich rasch auf Verarbeiter und Schokoladenhersteller weltweit auswirken.
Die Krise begann mit Versorgungsengpässen infolge schlechter Ernten, Pflanzenkrankheiten und alternder Bäume. Spekulationen an den Rohstoffmärkten verstärkten den Preisanstieg. 2024 kletterten die Kakaopreise auf über 10’000 £ pro Tonne. Das setzte die Hersteller stark unter Druck und trug zu den Preiserhöhungen in Schweizer Geschäften bei.
Die Analysten von Vontobel nennen El Niño als anhaltendes Risiko. Das Wetterphänomen dürfte dieses und nächstes Jahr besonders stark ausfallen und in Westafrika höhere Temperaturen und weniger Niederschlag mit sich bringen. Dadurch könnte die Dürregefahr steigen und die Erträge könnten sinken.
Die geografische Verteilung der Kakaoproduktion schränkt den Handlungsspielraum der Branche ein. Anders als bei manchen anderen Agrarrohstoffen lassen sich Kakaodefizite in Westafrika kaum durch Lieferungen aus anderen Regionen ersetzen. Brasilien strebt eine grössere Rolle auf dem Kakaomarkt an, unter anderem als möglicher Lieferant für die Schweiz. Der Ausbau der Produktion braucht jedoch Zeit und beseitigt die unmittelbare Anfälligkeit gegenüber Wetter und Krankheiten nicht.
Schweizer Hersteller planen vorsichtig für 2027
Die Schweizer Schokoladenbranche geht mit besseren Indikatoren, aber ohne Grund zur Selbstzufriedenheit ins Jahr 2027. Tiefere Kakaopreise können den Druck auf die Hersteller allmählich verringern. Zugleich deuten die höheren Vermahlungsmengen und das Absatzwachstum von Barry Callebaut darauf hin, dass sich die Nachfrage stabilisieren könnte. Nach den Rückgängen von 2025 steht der Branche dennoch eine lange Erholung bevor.
Entscheidend wird sein, ob die Konsumentinnen und Konsumenten zurückkehren, sobald sich die Preise stabilisieren. Die Hersteller haben ihre Preise seit 2024 um 25 % bis 50 % erhöht. Der Bericht deutet nicht darauf hin, dass diese Erhöhungen rasch rückgängig gemacht werden. Die Unternehmen müssen entscheiden, wie viel der Entlastung bei den Kakaokosten sie weitergeben, wie sie die Absatzmengen wieder steigern und wie sie ihre Margen in einem Markt schützen, in dem die Käufer ihr Verhalten bereits geändert haben.
Die Erwartung von Lindt & Sprüngli, dass das Wachstum 2027 wieder anzieht, bietet einen Richtwert für das Premiumsegment. Die Absatzmengen von Barry Callebaut liefern einen weiteren Anhaltspunkt für die industrielle Nachfrage. Keines der beiden Ergebnisse klärt die Aussichten abschliessend, zumal El Niño die Ernten in Westafrika bedroht.
Für die Schweiz wird sich die Erholung an den Fabrikbestellungen, den Exportmengen und der Zahl der Käuferinnen und Käufer messen lassen, die bereit sind, für Schweizer Schokolade zu bezahlen. Die Branche hat sich von den schlimmsten Folgen des Preisschocks entfernt. Zur Normalität ist sie noch nicht zurückgekehrt.