Laut neuer Studie ist nur jeder vierte Erwachsene in der Schweiz gegen HPV geimpft

Eine alarmierende Tatsache ist an der Universität Zürich zutage getreten: Nur jeder vierte Erwachsene in der Schweiz ist gegen HPV geschützt. In einem Land, das für die Qualität seines Gesundheitswesens bekannt ist, ist diese Zahl ein eindringlicher Weckruf. Die neue landesweite Studie, für die fast 3850 Personen befragt wurden, legt eine kritische Schwachstelle im Schutz der öffentlichen Gesundheit offen: Lediglich 27 % der Erwachsenen zwischen 18 und 45 Jahren haben auch nur eine einzige Dosis des Impfstoffs gegen das humane Papillomavirus erhalten.

Das ist nicht bloss eine statistische Randnotiz, sondern eine Warnung für die öffentliche Gesundheit. HPV kann verschiedene Krebsarten verursachen, doch der Schutz durch die Impfung wird von der Mehrheit der erwachsenen Bevölkerung kaum genutzt. Obwohl der Impfstoff seit fast zwei Jahrzehnten fester Bestandteil der Schweizer Empfehlungen ist, deuten die Daten auf eine Diskrepanz zwischen Vorgaben und Praxis hin. Während die Universität Zürich diese Zahlen beleuchtet, stellt sich die Frage: Weshalb setzen sich so viele Erwachsene in der Schweiz einem vermeidbaren Krebsrisiko aus?

Die Daten zeigen einen enormen Unterschied zwischen den Geschlechtern, der sofortige Aufmerksamkeit erfordert. Während die Impfquote bei Frauen fast 43 % erreicht, sinkt sie bei Männern auf gerade einmal 12 %. Diese grosse Lücke ist wahrscheinlich eine Folge der Vergangenheit: Die Schweiz empfahl die Impfung 2007 für Mädchen, Jungen wurden jedoch erst 2015 in die offiziellen Empfehlungen aufgenommen. Diese achtjährige Verzögerung hat eine Generation von Männern hervorgebracht, die grösstenteils ungeschützt und nicht ausreichend informiert ist.

Auch das Alter spielt bei diesem Unterschied eine entscheidende Rolle. Die jüngere Generation, also die 18- bis 26-Jährigen, liegt mit einer Impfquote von 59 % vorn. Im deutlichen Gegensatz dazu sinkt die Quote bei den 27- bis 45-Jährigen auf nur 16 %. Dieser starke Einbruch zwischen den Generationen zeigt, dass es nicht gelungen ist, ältere Erwachsene nachträglich zu erreichen, die die ursprünglichen Impfangebote im Schulalter verpasst haben. Wir erleben zwei unterschiedliche Gruppen: eine jüngere, besser geschützte Kohorte und eine ältere, überwiegend männliche Gruppe, die weiterhin stark gefährdet ist.

Unwissenheit ist kein Segen, sondern ein Gesundheitsrisiko. Die Studie belegt eindeutig, dass Wissen der stärkste einzelne Faktor für den Impfstatus ist. Unter den Befragten, die als «gut informiert» eingestuft wurden, steigt die Impfquote auf 41 %. Bei Skeptikerinnen und Skeptikern sinkt sie jedoch auf knapp 14 % und erreicht bei Personen mit wenig Wissen über das Virus mit 8 % den Tiefstand.

«Unsere Ergebnisse zeigen, dass sich Impfentscheidungen stark danach unterscheiden, was die Menschen wissen und wie sie das Risiko einschätzen», sagt Kyra Zens, Erstautorin der Studie. Dieser Zusammenhang weist auf ein Versagen der Kommunikation und nicht auf ein Versorgungsproblem hin. Der Impfstoff ist verfügbar, doch die Dringlichkeit wird nicht vermittelt. Der Kampf gegen HPV geht nicht in der Arztpraxis verloren, sondern im Informationsbereich, wo mangelndes Bewusstsein Erwachsene in der Schweiz aktiv davon abhält, einen lebensrettenden Schutz in Anspruch zu nehmen.

Am alarmierendsten ist vielleicht das Schweigen der Ärzteschaft. Mehr als die Hälfte der ungeimpften Befragten gab an, von ihrer Ärztin oder ihrem Arzt nie eine Impfempfehlung erhalten zu haben. Das ist eine verpasste Chance. In einer Kultur, in der medizinische Autorität respektiert wird, kommt es einem stillschweigenden Einverständnis mit dem Nichtstun gleich, wenn eine ärztliche Empfehlung ausbleibt.

Der weitere Weg ist jedoch klar und umsetzbar. Die Studie zeigt ein grosses Potenzial: Rund 60 % der gut informierten, ungeimpften Personen gaben an, die Impfung weiterhin in Betracht zu ziehen. Selbst unter den Personen mit wenig Wissen ist jede zweite dafür offen. Die Bereitschaft ist vorhanden, sie muss jedoch geweckt werden. Wenn Gesundheitsfachpersonen in der Schweiz ihr Schweigen brechen und erwachsenen Patientinnen und Patienten aktiv zur Impfung raten, könnten sich diese Zahlen deutlich verbessern. Die Lösung liegt im Sprechzimmer und wartet darauf, ausgesprochen zu werden.