Nestlé und Konkurrenten überarbeiten Recycling-Angaben auf Plastikflaschen

Nestlé und zwei globale Konkurrenten formulieren neu, was ihre Plastikflaschen versprechen. Der Schweizer Lebensmittelkonzern, Coca-Cola und Danone passen ihre Angaben zum Recycling nach Gesprächen mit der Europäischen Kommission und nationalen Verbraucherschutzbehörden an. Die überarbeitete Formulierung soll deutlich machen, welche Teile einer Flasche rezyklierten Kunststoff enthalten und wie Konsumentinnen und Konsumenten sie rezyklieren sollen. Die Kommission erklärte, die Änderungen gingen gegen irreführende Angaben auf Verpackungen vor. Sie und die nationalen Behörden prüften die aktualisierten Angaben und befanden sie als mit dem EU-Verbraucherschutzrecht vereinbar. Für Einkaufende zeigt sich die Anpassung in den Worten auf einem vertrauten Gegenstand: dem Flaschenetikett. Eine Aussage, wonach eine Flasche aus rezykliertem Kunststoff besteht, kann so verstanden werden, als beziehe sie sich auf die gesamte Verpackung. Die neue Formulierung grenzt die Flasche selbst davon ab und schliesst Verschluss und Etikett ausdrücklich aus. Die Überarbeitungen rücken die Verpackungstexte der Unternehmen stärker in den Fokus der europäischen Verbraucherschutzbehörden.

Die wichtigste Änderung unterscheidet zwischen Flaschenkörper, Verschluss und Etikett. Die Unternehmen wollen Formulierungen wie «Diese Flasche besteht zu 100 % aus rezykliertem Kunststoff» durch «Diese Flasche ist zu 100 % rezykliert. Verschluss und Etikett ausgenommen» ersetzen. Die überarbeitete Aussage hält ausdrücklich fest, dass sich die Angabe nicht auf alle Bestandteile der Flasche bezieht. Diese Unterscheidung steht im Zentrum der Bemühungen der Europäischen Kommission, potenziell irreführende Angaben zum Recycling zu korrigieren. Auch eine zweite Anweisung auf dem Etikett wird geändert. Aus «Rezykliere mich erneut» soll das kürzere «Rezykliere mich» werden. In ihrer Mitteilung stellt die Kommission diese Angaben als überarbeitete Aussagen dar, nicht als Änderung der physischen Flasche. Im Mittelpunkt stehen die Informationen, die Konsumentinnen und Konsumenten sehen, wenn sie eine Verpackung in die Hand nehmen und entscheiden, was sie damit tun. Die präzisierte Formulierung soll den Geltungsbereich der Aussage zum rezyklierten Material und die Recycling-Anweisung verständlicher machen.

Die Prüfung begann 2023 mit einer Warnung einer Konsumentenorganisation. Die europäische Verbraucherorganisation BEUC beanstandete Recycling-Angaben auf Plastikflaschen und argumentierte, die Formulierungen könnten Einkaufende irreführen. Daraufhin traten die Europäische Kommission und nationale Verbraucherschutzbehörden mit Nestlé, Coca-Cola und Danone in einen Dialog. Die Behörden prüften die überarbeiteten Angaben der Unternehmen und befanden sie als mit dem EU-Verbraucherschutzrecht vereinbar. Der Prozess hat bereits zu einigen Änderungen über die physischen Verpackungen hinaus geführt: Coca-Cola und Nestlé haben laut der Kommission einige Verpflichtungen auf digitalen Kanälen umgesetzt. Damit werden die Recyclingversprechen der Unternehmen an mehr als einem Kontaktpunkt mit Konsumentinnen und Konsumenten angepasst. Die Abfolge reicht von der Warnung der BEUC über Gespräche mit den Behörden bis hin zu überarbeiteten Formulierungen und einer offiziellen Prüfung. Im Fokus steht, wie Unternehmen den Anteil rezyklierten Materials und Recycling-Anweisungen beschreiben, nicht ein neues Recyclingsystem.

Für die Schweiz rückt die Änderung ein Schweizer Unternehmen in den Mittelpunkt einer umfassenderen europäischen Prüfung von Verpackungen. Nestlé überarbeitet seine Angaben auf Flaschen gemeinsam mit Coca-Cola und Danone nach Gesprächen mit der Europäischen Kommission und nationalen Behörden. Die Beurteilung der Kommission liefert für die überarbeitete Formulierung einen klaren Massstab beim Verbraucherschutz: Die Behörden befanden die Angaben als mit dem EU-Recht vereinbar. Nestlé und Coca-Cola haben zudem bereits einige Verpflichtungen über digitale Kanäle umgesetzt. Für Einkaufende besteht die unmittelbare Auswirkung in einer präziser gefassten Angabe zum Anteil rezyklierten Materials und einer kürzeren Aufforderung, die Flasche zu rezyklieren. Diese Details sind wichtig, weil sich die frühere Formulierung auf «100 % rezyklierten Kunststoff» bezog, während die neue Verschluss und Etikett ausdrücklich ausnimmt. Die überarbeiteten Angaben machen die Botschaft auf der Verpackung präziser. Zugleich zeigt der Fall, wie eine Warnung einer Konsumentenorganisation den Austausch zwischen grossen Marken und Aufsichtsbehörden anstossen kann. Die Änderungen an den Etiketten sind der konkrete nächste Schritt in diesem Prozess.