Mehr als 800'000 ältere Menschen in der Schweiz wünschen sich mehr Gesellschaft

Mehr als 800'000 Menschen ab 60 Jahren sagen, dass sie sich mehr Gesellschaft wünschen. Diese Zahl stammt aus einer Umfrage von Pro Senectute Schweiz, die am 1. Oktober 2026 veröffentlicht wurde. Damit rückt die Einsamkeit älterer Einwohnerinnen und Einwohner deutlich auf die politische Agenda.

Die meisten älteren Menschen sind weiterhin mit Partnerinnen und Partnern, Verwandten, Freundinnen und Freunden sowie ihren lokalen Gemeinschaften verbunden. Dennoch sagen 36%, dass sie zumindest zeitweise nicht genügend soziale Unterstützung haben. Rund 140'000 Menschen geben an, häufig zu wenig Kontakt zu anderen zu haben. Die Zahlen beschreiben unterschiedliche Grade der Isolation, zeigen zusammengenommen aber, dass soziale Abkoppelung weit über eine kleine Gruppe allein lebender Menschen hinausgeht.

Die Umfrage «Beziehungen im Alter» verweist auf die Lebensumstände im Alter und nicht allein auf das Alter selbst. Ein Todesfall im nahen Umfeld, eine Trennung, ein geringes Einkommen und ein erschwerter Zugang zu sozialen Aktivitäten können den persönlichen Kreis verkleinern. Die Ergebnisse sind für die Schweiz relevant, da die Bevölkerung altert und der Bedarf an Angeboten wächst, die neben Gesundheitsversorgung und Wohnraum auch gesellschaftliche Teilhabe fördern.

Familien, Gemeinden und Gemeinschaftsorganisationen begegnen dem Thema im Alltag: wenn jemand nicht mehr in einen Verein geht, eine Partnerin oder einen Partner verliert oder sich regelmässige Ausflüge nicht mehr leisten kann. Eine frühzeitige Wahrnehmung kann darüber entscheiden, ob diese Veränderung vorübergehend bleibt oder sich verfestigt.

Verwitwung und Trennung erhöhen das Risiko häufiger sozialer Isolation deutlich. Pro Senectute stellte fest, dass 11% der Witwen und Witwer häufig zu wenig soziale Kontakte haben. Bei verheirateten Personen sind es 3%. Der Verlust einer langjährigen Partnerin oder eines langjährigen Partners kann in einem Haushalt auf einen Schlag eine tägliche Gesprächsmöglichkeit, praktische Hilfe und gemeinsame Routinen wegfallen lassen.

Die Zahlen bedeuten nicht, dass jede Person ohne Partnerin oder Partner einsam ist. Rund die Hälfte der alleinstehenden Personen schliesst eine neue Beziehung grundsätzlich aus. Das deutet darauf hin, dass manche Menschen bewusst unabhängig leben und sich damit wohlfühlen. Die Wohn- und Lebenssituation ist ein wichtiger Hinweis, kann das Wohlbefinden aber nicht allein messen.

Die Umfrage zeigt auch, weshalb Unterstützung nach einem Todesfall über die unmittelbare Zeit danach hinausgehen sollte. Mit dem Tod einer Ehepartnerin oder eines Ehepartners können zugleich Freundschaften, familiäre Routinen und gemeinsame Aktivitäten wegfallen. Schwierigkeiten mit dem Transport, gesundheitliche Einschränkungen oder fehlende Kenntnisse über lokale Gruppen können den Aufbau eines neuen sozialen Netzwerks erschweren.

Schweizer Gemeinden können mit kostengünstigen Treffpunkten, zugänglichen Transportangeboten und Informationen über Arztpraxen, Apotheken, Kirchen, Vereine und Seniorenorganisationen reagieren. Solche Massnahmen können Menschen dabei helfen, Kontakte zu knüpfen, ohne ihre Unabhängigkeit als ein zu korrigierendes Problem zu behandeln.

Das Einkommen beeinflusst den Zugang zu Gesellschaft ebenso stark wie der Beziehungsstatus. Pro Senectute stellte bei älteren Menschen einen Zusammenhang zwischen bescheidenen finanziellen Verhältnissen, einem stärkeren Mangel an Gesellschaft und ausgeprägteren Gefühlen der Ausgrenzung fest.

Die Gründe sind praktischer Natur. Ein knappes Budget kann es erschweren, Restaurantbesuche, kulturelle Veranstaltungen, Vereinsbeiträge und den öffentlichen Verkehr zu bezahlen. Ältere Menschen mit wenig Geld wohnen möglicherweise auch in Wohnverhältnissen mit weniger Gemeinschaftsräumen oder haben Gesundheits- und Mobilitätskosten, die den für soziale Aktivitäten verbleibenden Betrag verringern. Eine Person kann Verwandte in der Nähe haben und trotzdem nur selten Gelegenheit finden, sie zu treffen.

Damit reicht der Auftrag der Sozialpolitik über reine Kampagnen gegen Einsamkeit hinaus. Gemeinden und Kantone können prüfen, ob bestehende Angebote bezahlbar und gut erreichbar sind und klar kommuniziert werden. Kostenlose oder günstige Mittagessen, Nachbarschaftsgruppen, freiwillige Fahrdienste und regelmässige Aktivitäten in Bibliotheken oder Gemeinschaftszentren können die in der Umfrage erkennbaren finanziellen Hürden abbauen.

Pro Senectute bietet bereits Gruppenaktivitäten und Treffpunkte an, die zur Teilnahme ermutigen sollen. Der Direktor der Organisation, Alain Huber, forderte «einfache und bezahlbare Möglichkeiten», sich zu treffen, miteinander ins Gespräch zu kommen und gemeinsam Aktivitäten zu unternehmen. Die Bezahlbarkeit ist zentral. Ein Angebot, das zwar besteht, aber zu viel kostet oder nur mit einer beschwerlichen Anreise erreichbar ist, wird die Menschen, die es am ehesten brauchen, nicht erreichen.

Familiäre Beziehungen bleiben wichtig, können die gesamte Aufgabe aber nicht allein übernehmen. Verwandte wohnen möglicherweise in einem anderen Kanton, arbeiten Vollzeit oder unterstützen aus der Ferne. Auch Freundinnen und Freunde können gesundheitlich eingeschränkt sein. Die Umfrage nennt familiäre Beziehungen, Freundschaften, Kontakte in der Nachbarschaft, Gemeinschaftsgruppen und Freiwilligenarbeit als Ressourcen, die älteren Menschen helfen, ein soziales Leben aufrechtzuerhalten.

Dieses Netzwerk ist sowohl lokal als auch persönlich. Ein regelmässiges Gespräch mit einer Nachbarin oder einem Nachbarn, eine Möglichkeit, sich freiwillig zu engagieren, oder eine wöchentliche Gruppe können verlässliche Kontakte schaffen, ohne dass eine neue enge Beziehung nötig ist. Für Menschen, die eine Partnerin oder einen Partner verloren haben, können Routinen besonders wertvoll sein: Sie geben einen Grund, das Haus zu verlassen, und sorgen dafür, dass andere eine unerklärte Abwesenheit bemerken.

Soziale Dienste können diese Verbindungen durch koordinierte Vermittlungen stärken. Eine Ärztin oder ein Arzt, eine Pflegeperson oder eine Wohnungsverwalterin oder ein Wohnungsverwalter bemerkt einen Rückzug möglicherweise früher als ein Familienmitglied. Klare Zugänge zu den Angeboten von Pro Senectute, lokalen Vereinen und kommunalen Treffpunkten würden Fachpersonen ermöglichen, auf solche Beobachtungen zu reagieren. Bei jeder Unterstützung müssen Einwilligung und Würde im Vordergrund stehen, besonders wenn sich eine Person bewusst für das Alleinleben entschieden hat.

Die Reaktion der Schweiz wird von der Zusammenarbeit verschiedener Bereiche abhängen. Familien können den regelmässigen Kontakt pflegen, während Gemeinden und Freiwilligenorganisationen dafür sorgen, dass Angebote leichter zu finden, bezahlbar und erreichbar sind.

Die Umfrage formuliert einen klaren Prüfstein für die alternde Schweizer Gesellschaft: gesellschaftliche Teilhabe muss Teil der alltäglichen Infrastruktur werden. Die Ergebnisse von Pro Senectute zeigen, dass Einsamkeit weniger vom Alter selbst als von den Lebensumständen abhängt. Beziehungsstatus, Einkommen, Gesundheit, Mobilität und der Zugang zu lokalen Gruppen können darüber entscheiden, ob jemand verbunden bleibt.

Der nächste Schritt ist eine praktische Erfassung. Gemeinden können die Teilnahme an Seniorenangeboten, den Zugang zu Transportmitteln und die Verfügbarkeit bezahlbarer Treffpunkte erfassen. Soziale Dienste können festhalten, ob Vermittlungen zu einer dauerhaften Teilnahme statt zu einem einmaligen Kontakt führen. Familien und Nachbarinnen und Nachbarn können einen wiederholten Rückzug als Hinweis verstehen, den sie geeigneten Unterstützungsdiensten mitteilen sollten, und zugleich die Entscheidungen der älteren Person respektieren.

Das Thema ist Teil einer breiteren globalen Diskussion. Die Weltgesundheitsorganisation hat berichtet, dass weltweit jeder sechste Mensch von Einsamkeit betroffen ist. Die Schweizer Umfrage konzentriert sich jedoch speziell auf Menschen ab 60 Jahren und sollte für sich betrachtet werden.

Für Schweizer Gemeinschaften sind die unmittelbaren Prioritäten in den Zahlen erkennbar: die mehr als 800'000 Menschen erreichen, die sich mehr Gesellschaft wünschen, den 140'000 Menschen Beachtung schenken, die häufig zu wenig Kontakt haben, und finanzielle sowie praktische Hürden abbauen. Regelmässige und bezahlbare Gelegenheiten für Begegnungen können soziale Unterstützung von einem gelegentlichen Angebot zu einem verlässlichen Teil des Lebens im Alter machen.