Regierung weist Initiative «10-Millionen-Schweiz» scharf zurück und warnt vor wirtschaftlichen Schäden

Der Bundesrat hat der Initiative «Nein zu einer 10-Millionen-Schweiz» den offenen Kampf angesagt und eindringlich davor gewarnt, dass der Vorschlag das Fundament des Erfolgs des Landes bedrohe. In einer in der Schweizer Politik selten zu beobachtenden Einigkeit hat die Regierung, unterstützt von den Kantonen und den Gewerkschaften, den rechtspopulistischen Vorschlag zur Begrenzung der Bevölkerung offiziell abgelehnt. Damit ist der Weg frei für eine heftige Auseinandersetzung an der Urne am 14. Juni 2026.

Justizminister Beat Jans führte am Montag in Bern die Argumentation an und erklärte, die Initiative sei nicht bloss eine demografische Bremse, sondern eine direkte Bedrohung für den Wohlstand und die Sicherheit der Schweiz. Die Botschaft der Exekutive ist eindeutig: Die Schweiz zu isolieren, um das Bevölkerungswachstum einzudämmen, ist ein gefährliches Wagnis. Indem die Regierung die Initiative als Gefahr für die humanitäre Tradition und die wirtschaftliche Stabilität des Landes darstellt, versucht sie, die Deutungshoheit vor der Abstimmung im Sommer zu gewinnen. Viel steht auf dem Spiel, denn die Regierung argumentiert, die vorgeschlagenen starren Beschränkungen würden ihre Fähigkeit einschränken, die Zukunft des Landes wirksam zu gestalten.

Da Ende 2022 ausländische Staatsangehörige ein erstaunliches Drittel der gesamten Erwerbsbevölkerung ausmachten, warnt die Regierung, eine Begrenzung der Zuwanderung käme wirtschaftlicher Sabotage gleich. Die Analyse des Bundesrats legt nahe, dass die Initiative den bestehenden Personalmangel drastisch verschärfen und wichtige Branchen lähmen würde, die die Schweizer Wirtschaft antreiben. Arbeitgeber und Gewerkschaften haben sich mit der Regierung zusammengeschlossen. Aus der Sorge vor einem Zusammenbruch des Arbeitsmarktes ist so ein seltenes Bündnis entstanden.

Die Logik ist hart, aber klar: Der Wohlstand der Schweiz hängt untrennbar davon ab, dass sie Fachkräfte anziehen kann. Erzwingt das Land eine strikte Bevölkerungsobergrenze, riskiert es, die Versorgung mit unverzichtbaren Arbeitskräften abzuwürgen, von Fachleuten im Gesundheitswesen bis zu Baufachleuten. Ohne diese Arbeitskräfte werde der Lebensstandard des Landes stark sinken, argumentiert die Regierung. Es geht nicht bloss um Zahlen in einer Tabelle, sondern um die Funktionsfähigkeit von Schweizer Unternehmen und öffentlichen Dienstleistungen. Die Regierung hält der Initiative vor, die demografischen Veränderungen und die entscheidende Rolle ausländischer Arbeitskräfte für die Aufrechterhaltung der Schweizer Lebensqualität zu ignorieren.

Neben der Wirtschaft warnt die Regierung vor einer diplomatischen Katastrophe: dem möglichen Ende des Abkommens über die Personenfreizügigkeit mit der Europäischen Union. Justizminister Jans warnte, dass die Schweiz bei einer Annäherung an den Bevölkerungsgrenzwert gezwungen sein könnte, ihre Bilateralen I aufzukündigen. Dadurch würde eine «Guillotine-Klausel» ausgelöst, die Jahrzehnte diplomatischer Integration zunichtemachen könnte. Dies würde die Schweiz nicht nur wirtschaftlich isolieren, sondern auch ihre Teilnahme an den Schengen- und Dublin-Abkommen gefährden.

Die Folgen für die Sicherheit sind alarmierend. Ein Ausschluss aus dem Schengen-System würde der Schweizer Polizei den Zugang zu wichtigen europäischen Fahndungsdatenbanken nehmen und eine erhebliche Sicherheitslücke schaffen. Zudem könnte der Wegfall der Dublin-Zusammenarbeit dazu führen, dass die Schweiz mit einem Anstieg der Asylgesuche konfrontiert wäre. Die Regierung rechnet dabei mit zusätzlichen Kosten in Höhe von mehreren hundert Millionen. Die Regierung zeichnet das düstere Bild einer isolierten, weniger sicheren Schweiz, die mit stark steigenden Verwaltungskosten belastet wäre, und führt all dies direkt auf die vorgeschlagene Bevölkerungsobergrenze zurück.

Die von der Schweizerischen Volkspartei (SVP) lancierte Initiative «Nein zu einer 10-Millionen-Schweiz» ist kein vager Vorschlag, sondern ein starres Ultimatum. Sie verlangt, die ständige Wohnbevölkerung bis 2050 auf zehn Millionen zu begrenzen. Die eigentliche Bissigkeit der Initiative liegt jedoch in ihrem Auslösemechanismus: Regierung und Parlament wären gesetzlich verpflichtet, drastische Massnahmen zu ergreifen, sobald die Bevölkerung 9,5 Millionen übersteigt.

Dieser Schwellenwert wirkt wie eine gesetzgeberische Stolperfalle. Sobald er überschritten wäre, müsste die Politik umgehend geändert werden, um die Zuwanderung einzudämmen, unabhängig von der Wirtschaftslage oder dem Bedarf an Arbeitskräften. Die SVP argumentiert, dies sei nötig, um die Umwelt und die Infrastruktur der Schweiz zu bewahren, und stellt die Abstimmung als Entscheidung zwischen Überbevölkerung und Nachhaltigkeit dar. Während die Abstimmung am 14. Juni näher rückt, prägt der Gegensatz zwischen der Vorstellung der SVP von einer geschützten, kleineren Schweiz und der Warnung der Regierung vor wirtschaftlicher Isolation die politische Landschaft. Die Stimmberechtigten stehen nun vor einer klaren Wahl: eine starre demografische Obergrenze oder die Fortsetzung des bilateralen Wegs.