Geopolitische Erschütterungen verändern Schweizer Kaffeelieferketten

Der Krieg ist für Schweizer Kaffe trader zur grössten Sorge geworden, alternative Routen haben für sie oberste Priorität. Teilnehmende am Jahresforum der Swiss Coffee Trade Association vom 1. Oktober beschrieben eine Branche, die ihre Geschäftsplanung auf Störungen im Schiffsverkehr und höhere Treibstoffkosten ausrichtet. Die Auswirkungen reichen weit über die Schweiz hinaus: Die SCTA-Mitglieder, darunter Nestlé, Starbucks, Sucafina, Olam, COFCO und LDC, stehen für mehr als die Hälfte des weltweiten Kaffeehandelsvolumens.

Die Rolle der Schweiz als Handelsplatz verbindet Kaffee aus Südamerika, Asien und Afrika mit Röstereien in Europa und Nordamerika. Diese Abhängigkeit von der Seeschifffahrt setzt Händler Risiken aus, wenn Routen geschlossen werden oder Schiffe umgeleitet werden müssen. Kaffeeröstereien sind inzwischen gezwungen, grössere Lagerbestände zu halten, um das Risiko eines Bohnenmangels zu verringern. Für Schweizer Unternehmen, die globale Warenströme koordinieren, weisen die Prioritäten des Forums auf eine praktische Veränderung hin: Routenentscheidungen flexibler gestalten und darauf vorbereitet sein, zu handeln, solange die Lage unbeständig bleibt.

Die Route um das Kap der Guten Hoffnung verlängert einige Kaffeeverschiffungen von Asien nach Europa um 20 Tage. Die seit Februar andauernde Schliessung der Strasse von Hormus hat den Kaffeehandel nicht direkt in grossem Ausmass beeinträchtigt, die Reedereien jedoch dazu veranlasst, Schiffe umzuleiten und Treibstoffzuschläge zu erheben. Die kürzeste Schifffahrtsroute zwischen Asien und Europa ist faktisch geschlossen. Vietnamesische Kaffeelieferungen müssen deshalb den längeren Weg um das südliche Afrika nehmen.

Die Auswirkungen setzen sich entlang der Schifffahrtsnetze fort. Ein europäisches Schifffahrtsunternehmen betreibt 700 Schiffe und transportiert 25 000 Container von Asien nach Europa. Seine Führungskraft sagte den Händlern, dass eine Störung auf einer Route die gesamte Flotte betreffe. Die längere Passage kostet Zeit und verursacht zusätzliche Kosten, die die Reedereien an die Händler weitergeben. Das weltweite Kaffee-Exportsystem ist weit verzweigt: Die Internationale Kaffeeorganisation zählte für 2025 eine Ernte von 183,6 Millionen Säcken à 60 Kilogramm, von denen 77 % über 246 Routen exportiert wurden. Dieses Netzwerk bietet den Händlern Möglichkeiten, doch Umleitungen können Fahrpläne weit über die unmittelbar betroffene Route hinaus verändern.

Sucafina entschied sich dafür, den Kaffee auf die längere Route zu schicken, anstatt auf eine Beilegung des Konflikts zu warten. Dany Barkha, globaler Logistikleiter des in Genf ansässigen Händlers, sagte, Unternehmen, die sich frühzeitig vorbereitet hätten, schnitten besser ab als jene, die ihre Planung erst später an längere Transportzeiten angepasst hätten. Seine Schilderung zeigt die Wahl, vor der Händler stehen, wenn sich die Bedingungen im Schiffsverkehr ändern: Lagerbestände auf eine langsamere Reise schicken oder zurückhalten, während sich die Lage weiterentwickelt.

Barkha sagte, Sucafina habe die längere Transportzeit rasch akzeptiert. Die Entscheidung zeigt, welchen Wert es hat, Fracht trotz einer bekannten Verzögerung auf den Weg zu bringen, anstatt auf einen unsicheren Zeitplan zu warten. Für Röstereien führen dieselben Störungen dazu, dass sie grössere Lagerbestände aufbauen, um Engpässen vorzubeugen. Diese Reserven und Routenentscheidungen sind Teil umfassenderer Bemühungen, die Versorgung aufrechtzuerhalten, während Reedereien Schiffe umleiten und Treibstoffzuschläge erheben. Die Führungskraft des Schifffahrtsunternehmens rief die Händler am SCTA-Forum dazu auf, bei unvollständigen Informationen rasch zu entscheiden. Sie bezeichnete das Management von Ausnahmesituationen als entscheidend in einer anhaltenden Phase der Störung.

Eine Rückkehr des Schiffsverkehrs durch den Suezkanal würde die zusätzlichen Kosten für eine Kriegsrisikoversicherung nicht beseitigen. Drewry schätzt, dass die Durchfahrten bis Februar 2027 80 % des Niveaus vor den Umleitungen erreichen werden. Versicherer dürften jedoch eine Kriegsrisikoprämie verlangen, die Schifffahrtsunternehmen voraussichtlich über Zuschläge weitergeben werden. Die kürzere Route könnte deshalb einen geringeren Kostenvorteil bieten als vor den Störungen.

Für die Schweizer Kaffe trader hat die Situation auf die Probe gestellt, wie schnell sich Lieferketten anpassen können. Die Schweizer Handelshäuser liegen zwischen den Anbauregionen und den grossen Röstereimärkten, und ihre Planungsentscheidungen beeinflussen, wie die Bohnen durch dieses Netzwerk transportiert werden. Die Teilnehmenden des SCTA-Forums setzten Flexibilität und alternative Routen ganz oben auf ihre Prioritätenliste, während Röstereien grössere Lagerbestände aufbauen, um das Risiko eines Mangels zu senken. Die Botschaft der Logistikverantwortlichen am Forum lautete, früh zu entscheiden, auch bei unvollständigen Informationen. Während die Reedereien Routen und Kosten abwägen, müssen Schweizer Händler längere Fahrten und Versicherungsprämien beim Transport des Kaffees berücksichtigen.