Fachleute warnen: Trockenheit und Verschmutzung gefährden Schweizer Trinkwasser

Trockenheit und Verschmutzung setzen die Trinkwasserversorgung der Schweiz zunehmend unter Druck. Fachleute aus dem Wassersektor treffen sich in Zürich, um über den Klimawandel, Schadstoffe und die steigenden Kosten für den Unterhalt der Infrastruktur zu diskutieren, die sauberes Wasser bereitstellt.

Am Swiss EurEau Water Summit am Mittwoch werden rund 400 Vertreterinnen und Vertreter aus der Schweiz und dem Ausland erwartet. Es ist die erste Veranstaltung dieser Art in der Schweiz. Das Treffen bringt Akteurinnen und Akteure aus Trinkwasser-, Abwasser- und Gewässerschutzorganisationen zusammen.

Die Herausforderungen machen nicht an Landesgrenzen halt. In der Einladung zum Gipfel werden der Klimawandel, Spurenstoffe, strengere Qualitätsanforderungen und die Finanzierung der Infrastruktur als wichtige Themen für die Wasserversorgung in ganz Europa genannt. Die Zusammenführung der verschiedenen Bereiche bietet den Teilnehmenden eine Plattform, um diese miteinander verknüpften Belastungen und mögliche Lösungen zu diskutieren. In der Schweiz, wo der grösste Teil des Trinkwassers aus Grundwasser stammt, ist der Schutz der Wasserressourcen ein wesentlicher Bestandteil der Diskussion.

Grundwasser liefert 80% des Trinkwassers in der Schweiz, weshalb der Zustand der unterirdischen Wasservorräte für die Versorgung der Haushalte entscheidend ist. Chemische Schadstoffe setzen lokale Grundwasserressourcen zunehmend unter Druck, heisst es in der Medienmitteilung zur Konferenz.

Rund 60% des Trinkwassers können derzeit ohne Aufbereitung oder nach einer einfachen Aufbereitung bereitgestellt werden. Chemische Schadstoffe lassen sich jedoch oft nur schwer entfernen. Ihre Beseitigung kann viel Arbeit, Energie und Geld kosten und ist nicht in jedem Fall möglich. Daher sind die Vorbeugung und der Schutz des Grundwassers für Wasserversorger und die von ihnen abhängigen Gemeinden besonders wichtig.

Die Zahlen zur Schweiz zeigen, weshalb Verschmutzung nicht nur ein Umweltthema ist. Gelangen Schadstoffe ins Grundwasser, kann die Aufbereitung zu einem kostspieligen Bestandteil der Trinkwassersicherung werden. Der Schutz der Ressourcen trägt dazu bei, die Möglichkeit zu bewahren, Wasser mit wenig oder ganz ohne Aufbereitung bereitzustellen und zugleich den zusätzlichen Bedarf an lokaler Infrastruktur zu begrenzen.

Schwammfähige Landschaften können Regenwasser dort zurückhalten, wo es fällt. Der vom Wassersektor hervorgehobene Ansatz umfasst Böden, Flüsse und Seen, Feuchtgebiete, Moore, Wälder und ganze Einzugsgebiete, die Wasser speichern, statt es rasch abfliessen zu lassen.

Diese Speicherung kann dazu beitragen, Hochwasserspitzen und Erosion zu verringern, Trockenheitsstress zu mindern und die Grundwasservorräte zu stärken. Sie kann zudem Lebensräume verbessern und die Widerstandsfähigkeit der Landschaft gegenüber den Folgen des Klimawandels erhöhen. Davon profitieren verschiedene Nutzungen derselben Flächen: Landwirtschaft, Wälder, Bodenfruchtbarkeit, Biodiversität, Trinkwasserversorgung und die Naherholung.

Für die Schweiz verknüpft dieser Ansatz die Wassersicherheit mit der Bewirtschaftung von Land und Einzugsgebieten. Regenwasser, das in Böden und natürlichen Gebieten zurückgehalten wird, kann die Vorräte in Trockenperioden stützen. Zugleich können gesündere Gewässersysteme sowohl den Gemeinden als auch den Ökosystemen dienen. Die Konferenz stellt diese Massnahmen in der Landschaft neben die Herausforderungen für Wasserversorger, darunter Verschmutzung und Infrastrukturkosten.

Die Wasserinfrastruktur muss steigenden Qualitätsanforderungen gerecht werden und gleichzeitig die Kosten für Versorgung und Aufbereitung im Griff behalten. Die Finanzierung der Infrastruktur zählt neben dem Klimawandel und Spurenstoffen zu den Herausforderungen, die für den europäischen Wassersektor genannt werden. Diese Belastungen hängen eng zusammen: Verunreinigungen können den Aufbereitungsbedarf erhöhen, während Trockenheit den Schutz und die Speicherung des verfügbaren Wassers noch wichtiger macht.

Der Gipfel in Zürich bringt Vertreterinnen und Vertreter der Trinkwasser- und Abwasserbranche mit Fachleuten aus den Bereichen Abwasser und Gewässerschutz zusammen. EurEau, der europäische Verband der Wasserwirtschaft, vertritt 38 nationale Organisationen aus 33 Ländern, die öffentliche und private Anbieter umfassen. Diese Mitgliedschaft verleiht dem Treffen einen grenzüberschreitenden Rahmen, um gemeinsame Belastungen und die Wasserversorgung zu erörtern.

Für Schweizer Gemeinden sind die Auswirkungen konkret: Eine sichere Versorgung setzt den Schutz des Grundwassers, den Unterhalt der Infrastruktur und eine Bewirtschaftung des Wassers über ganze Einzugsgebiete hinweg voraus. Der Fokus der Konferenz auf diese miteinander verknüpften Fragen spiegelt die vielfältigen Aufgaben wider, die nötig sind, um die Trinkwasserversorgung angesichts zunehmender Belastungen durch Klimawandel und Verschmutzung zuverlässig zu halten.