Trockenheit wird zur grössten Klimabedrohung der Schweiz

Die klimatische Identität der Schweiz befindet sich in einem radikalen und alarmierenden Wandel. Das Bundesamt für Umwelt (BAFU) hat offiziell erklärt, dass Hitze und Trockenheit inzwischen die grösste klimabedingte Bedrohung für das Land darstellen und damit traditionelle alpine Gefahren wie Lawinen oder Überschwemmungen in den Hintergrund drängen. Das ist keine Warnung vor einer fernen Zukunft, sondern ein unmittelbarer «Code Red» für die Eidgenossenschaft. Die jüngste Analyse des Bundes, erst die zweite ihrer Art seit 2017, zeichnet das eindrückliche Bild eines Landes, das sich mit einer neuen meteorologischen Realität auseinandersetzen muss.

Während die Welt die Schweiz oft als unberührten «Wasserturm Europas» betrachtet, räumt dieser Bericht mit dieser Selbstzufriedenheit auf. Der Bund stellt mit absoluter Überzeugung fest, dass die zunehmende Hitzebelastung kein Randthema mehr ist, sondern die grösste Gefahr für die öffentliche Gesundheit in der Schweiz darstellt. Die Folgen sind weitreichend: Die üppigen, grünen Weiden und zuverlässigen Wasserquellen, die das Bild der Schweiz prägen, sind unmittelbar bedroht. Mit den steigenden Temperaturen muss der Bund umdenken und anerkennen, dass es bei der Klimaanpassung nicht mehr darum geht, sich vor zu viel Wasser zu schützen, sondern mit zu wenig Wasser auszukommen.

Bis 2060 droht der Schweiz ein drastischer Rückgang der sommerlichen Niederschläge um 25 %, eine Entwicklung, die die ökologische Identität des Landes neu prägen könnte. Die Projektionen des BAFU sind eindeutig: Sommerliche Dürren werden nicht nur häufiger, sondern auch deutlich länger anhalten. Dieser dramatische Rückgang der Niederschläge trifft Landwirtschaft, Energieproduktion und Biodiversität ins Zentrum.

Stellen Sie sich die Aare oder den Rhein im Hochsommer mit deutlich zurückgewichenen Ufern vor. In diese Richtung bewegen wir uns. Dem Bericht zufolge werden Trockenperioden weit über das bisher übliche Mass hinaus andauern. Dadurch verstärkt sich der Effekt, dass die Bodenfeuchtigkeit schneller verdunstet, als sie wieder aufgefüllt werden kann. Während die Niederschläge im Winter stabil bleiben oder sich verlagern könnten, droht in den entscheidenden Sommermonaten, die für Landwirtschaft und Tourismus wichtig sind, ein erhebliches Wasserdefizit. Diese Projektion verlangt eine sofortige Neubewertung des Umgangs der Schweiz mit ihrer wertvollsten Ressource. Wir stehen vor einer Zukunft, in der Wasserknappheit im Sommer zur neuen Normalität werden könnte und die Infrastruktur, die für eine wasserreiche Vergangenheit ausgelegt ist, vor grosse Herausforderungen stellt.

Das Zusammentreffen steigender Temperaturen mit einer alternden Bevölkerung schafft eine kritische Notlage für die öffentliche Gesundheit. Die Analyse des BAFU bezeichnet die Hitzebelastung ausdrücklich als das derzeit grösste Risiko für die menschliche Gesundheit. Diese Gefahr wird sich weiter verschärfen, wenn sich die Alterspyramide der Schweiz zunehmend auf ältere Menschen verlagert. Wir stehen einem stillen Killer gegenüber, der die Verletzlichsten unter uns trifft.

Mit zunehmendem Alter nimmt die Fähigkeit des Körpers ab, die Körpertemperatur zu regulieren. Dadurch können extreme Hitzewellen tödlich werden. Es geht nicht bloss um Unwohlsein, sondern um Sterblichkeit. Der Bericht hebt hervor, dass dieses Risiko bereits besteht und zunimmt. Städte wie Zürich, Genf und Basel, in denen der Wärmeinseleffekt ausgeprägt ist, könnten bei sommerlichen Temperaturspitzen für ältere Menschen zu Gefahrenzonen werden. Das Gesundheitswesen muss sich nun auf eine Zukunft vorbereiten, in der hitzebedingte Spitaleintritte mit jenen während winterlicher Grippewellen konkurrieren. Die Erkenntnisse des Bundes sind ein Weckruf: Klimaanpassung ist inzwischen untrennbar mit der Betreuung älterer Menschen und der Sozialplanung verbunden.

Die Schweiz geht von passiver Beobachtung zu aktiver Abwehr über. Die Veröffentlichung dieses Berichts bildet die Grundlage für eine robuste nationale Anpassungsstrategie und signalisiert, dass der Bund nicht länger wartet, bis sich die Krise verschärft. Neue Überwachungs- und Warnsysteme werden eingesetzt, um Trockenheitsbedingungen ebenso sorgfältig zu erfassen wie bisher Überschwemmungen.

Die Ankündigung des BAFU unterstreicht einen entscheidenden Wandel in der Politik: Die Wassersicherheit ist nun eine Frage der nationalen Sicherheit. Die Zeiten, in denen die Schweiz ihre scheinbar unerschöpflichen Wasservorräte als selbstverständlich betrachtete, sind vorbei. Indem die Eidgenossenschaft diese Risiken jetzt erkennt, will sie ihre Widerstandsfähigkeit stärken, bevor die Projektionen für 2060 Wirklichkeit werden. Dazu gehören Massnahmen von der Reform der Landwirtschaft bis hin zu einer auf Abkühlung ausgerichteten Stadtplanung. Die Botschaft ist klar: Die Schweiz muss neue Wege finden, um ihre Lebensqualität in einer heisseren und trockeneren Zukunft zu bewahren. Wir erleben, wie der Schweizer Staat sich gegen ein zunehmend unwirtliches Klima mobilisiert.