Gemeindepräsident von Crans-Montana befragt, Ermittlungen zum tödlichen Barbrand gehen weiter

Drei Monate und zehn Tage quälenden Schweigens endeten am Montag, als der Gemeindepräsident von Crans-Montana, Nicolas Féraud, endlich vor der Walliser Staatsanwaltschaft erschien. Der freisinnig-liberale Politiker, einst das Gesicht des renommierten Skiorts, ist nun der achte von neun Beschuldigten in einem Fall, bei dem 41 Menschen ums Leben kamen. Féraud traf auf dem Campus Energypolis in Sitten ein, im Zentrum intensiver Medienaufmerksamkeit, und schlüpfte durch einen Seiteneingang, um dem direkten Blick einer nach Antworten verlangenden Nation zu entgehen. Ihm werden schwere Vergehen vorgeworfen: fahrlässige Tötung, fahrlässige Körperverletzung und fahrlässige Brandstiftung. Obwohl der Gemeindepräsident bereits am 6. Januar «schweres Fehlverhalten» eingeräumt hatte, ist die juristische Aufarbeitung in einem bedächtigen Tempo vorangeschritten, was die trauernden Familien frustriert hat. Der Anwalt Sébastien Fanti brachte die Stimmung in der Region mit einem einzigen, schneidenden Wort auf den Punkt: «Endlich.» Es geht längst nicht mehr nur um eine Untersuchung, sondern auch um eine Abrechnung mit der Verantwortung Schweizer Gemeinden. Die Staatsanwaltschaft legt die Befehlskette akribisch offen, um herauszufinden, wie eine Silvesterfeier im «Le Constellation» zu einer Todesfalle werden konnte. Während die Anhörung weitergeht, steht die politische Zukunft einer der prominentesten Persönlichkeiten des Wallis auf dem Spiel, überschattet von 41 verlorenen Leben.

Die Beweise deuten darauf hin, dass Warnzeichen lange vor dem ersten Funken im «Le Constellation» ignoriert wurden. Bei dem verheerenden Brand wurden 115 Menschen verletzt. Dieses Ausmass hätte möglicherweise verhindert werden können, wenn die Brandschutzvorschriften durchgesetzt worden wären. Ermittlungsakten zeigen, dass die Behörden von Crans-Montana bereits lange vor der Silvesternacht von erheblichen Mängeln bei den Sicherheitskontrollen wussten. Es handelte sich nicht um einen unvorhersehbaren Unfall, sondern um ein systemisches Versagen. Die Staatsanwaltschaft untersucht, weshalb ein Lokal mit hoher Kapazität trotz bekannter Risiken betrieben werden durfte. Das Ausmass der Fahrlässigkeit ist für einen Schweizer Ferienort beispiellos, der traditionell für seine strengen Standards bekannt ist. Die Untersuchung richtet sich nun auf den «neunten Beschuldigten» und die interne Kommunikation innerhalb der Gemeindeverwaltung. Der Gegensatz zwischen dem Luxusimage des Orts und den im Februar gemeldeten «bekannten Mängeln» zeichnet das Bild einer überheblichen Verwaltung. Jedes aus dem Gemeindehaus beschlagnahmte Dokument fügt einem Fall eine weitere Ebene hinzu, der darauf hindeutet, dass die öffentliche Sicherheit saisonalen Einnahmen geopfert wurde. Mit der Ausweitung der Untersuchung lautet die Frage nicht mehr, ob Fehler gemacht wurden, sondern wie weit die Verantwortung innerhalb der Walliser Verwaltung reicht.

Der Dienstag markierte einen bittersüssen Meilenstein: Das letzte Opfer des Brands von Crans-Montana wurde aus dem Kinderspital Zürich entlassen. Die Spitalmauern liegen nun hinter den Betroffenen, doch der Heilungsprozess der Überlebenden ist noch lange nicht abgeschlossen. Insgesamt kamen 41 Menschen ums Leben, doch für die 115 Überlebenden ist das Trauma Teil ihrer Zukunft. Allein in Zürich mussten sich neun junge Opfer Dutzenden plastisch-rekonstruktiven Operationen unterziehen; sechs von ihnen benötigten monatelang gleichzeitig eine intensivmedizinische Betreuung. Die spezialisierte «Hautfabrik» des Lausanner CHUV arbeitete unter enormer Belastung, um Menschen mit katastrophalen Verbrennungen zu retten. Derzeit werden 19 Opfer im Ausland behandelt, während andere in Suva-Kliniken um ihre Rehabilitation ringen. Julia Hillebrandt, CEO des Spitals, warnte, dass diese jungen Menschen noch Jahre, wenn nicht Jahrzehnte, auf spezialisierte Betreuung angewiesen sein werden. Die finanziellen und emotionalen Kosten sind astronomisch und übertreffen jeden bisherigen medizinischen Notfall in der Geschichte der Region. Für die Familien «existiert» das Jahr 2026 nicht, ihr Leben ist in den Folgen der Silvesternacht erstarrt. Die Entlassung des letzten Patienten in Zürich ist ein Beleg für die herausragende Schweizer Medizin, zugleich aber auch eine bedrückende Erinnerung an die Leben, die durch eine einzige Nacht der Fahrlässigkeit dauerhaft verändert wurden.

Die Flammen von Crans-Montana haben bis nach Wien gereicht und die Sicherheitsvorkehrungen für den 70. Eurovision Song Contest grundlegend verändert. In einem beispiellosen Schritt haben die Organisatoren des ESC alle Flaggen und Banner verboten, die kein Brandschutzzertifikat haben. Diese «Crans-Montana-Regel» bedeutet, dass 90'000 Fans vor dem Zutritt zur Wiener Stadthalle nachweisen müssen, dass ihre Nationalfarben flammhemmend sind. Es ist eine drastische Änderung der Richtlinien, die der Ticketvertrieb Oeticket direkt als Reaktion auf die Katastrophe im «Le Constellation» bezeichnet. Diese Folgewirkung zeigt, wie eine lokale Tragödie in einem Schweizer Skiort internationale Sicherheitsstandards beeinflussen kann. Über die Musik hinaus treibt die Schweiz nun still eine Revolution bei der Sicherheit öffentlicher Veranstaltungen voran. Das Bundesamt für Bevölkerungsschutz überprüft die nationalen Richtlinien, damit sich die im Wallis festgestellten «Mängel bei den Sicherheitskontrollen» nie wiederholen. Während sich die Welt auf den ESC im Mai vorbereitet, ist das Vermächtnis von Crans-Montana eine düstere Warnung: Sicherheit ist keine Empfehlung, sondern eine Voraussetzung für das öffentliche Leben. Die Befragung des Gemeindepräsidenten ist erst der Anfang. Die tatsächlichen Folgen dieses Brands werden noch jahrelang in jedem gut besuchten Veranstaltungsort Europas spürbar sein.