Luftqualitätskrise: Schweizer Kletterhallen stärker belastet als Stadtstrassen

Vergessen Sie die unberührte Alpenluft, die normalerweise mit der Schweizer Sportkultur verbunden wird: In Innenräumen bahnt sich eine giftige Realität an. Eine erschreckende neue Studie hat die Illusion der gesunden Indoor-Kletterhalle zerstört. Sie zeigt, dass die Luftqualität in Kletteranlagen inzwischen schlechter ist als an stark befahrenen Stadtstrassen. Das ist keine geringfügige Schwankung, sondern ein schwerwiegendes Umweltversagen. Eine von der Universität Wien und der École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) geleitete Forschungsarbeit bestätigt, dass Kletternde einen Chemikaliencocktail einatmen, der mit dem Smog auf mehrspurigen Autobahnen in den am stärksten überlasteten Megastädten der Welt vergleichbar ist.

Die in der Fachzeitschrift Environmental Science and Technology Air veröffentlichten Ergebnisse legen ein beunruhigendes Paradox offen. Während Sportlerinnen und Sportler Wände erklimmen, um Kraft und Ausdauer aufzubauen, sind sie gleichzeitig Schadstoffwerten ausgesetzt, die Studienleiter Thilo Hofmann als «höher, als wir erwartet hatten» beschreibt. Diese Erkenntnis zwingt dazu, die Sicherheitsstandards von Indoor-Sportanlagen unverzüglich zu überprüfen. Es geht längst nicht mehr nur um etwas Magnesiumstaub, sondern um eine Belastung, die aus einem Ort der Gesundheit eine Gefahrenzone macht, vergleichbar mit einem Aufenthalt mitten in einem Stau.

Die Ursache ist nicht das Magnesium an den Händen, sondern die Schuhe an den Füssen. Jede dynamische Bewegung, jedes Antreten und jeder verzweifelte Versuch, Halt zu finden, reibt den speziellen Gummi der Kletterschuhe ab und setzt eine Wolke mikroskopisch kleiner Partikel frei. Die Sohlen bestehen aus Gummimischungen, die Autoreifen verblüffend ähnlich sind und auf maximale Reibung ausgelegt wurden. Diese Reibung hat jedoch einen hohen Preis für die Atemwege. Wer beim Klettern nach oben strebt, reibt im Grunde Reifen in die Atemluft.

Was mechanisch unvermeidbar ist, wird so zur Umweltgefahr. Die Studie bezeichnet den Gummiabrieb ausdrücklich als Hauptquelle dieser belasteten Luft. Anders als im Freien, wo der Wind Schadstoffe verteilt, bleiben die Partikel in geschlossenen Boulderhallen gefangen und ihre Konzentration kann stark ansteigen. Die Luft ist mit synthetischem Gummi angereichert und bildet einen unsichtbaren Smog, den Sportlerinnen und Sportler in Momenten höchster körperlicher Anstrengung tief einatmen. Die wissenschaftliche Evidenz ist eindeutig: Die Ausrüstung, die die Leistung verbessern soll, belastet die Umgebung in bisher ungekanntem Ausmass.

Das ist keine isolierte Schweizer Besonderheit, sondern eine grenzüberschreitende Krise. Um die alarmierenden Zahlen zu überprüfen, untersuchten die Forschenden Staubproben aus Boulderhallen in der Schweiz, Frankreich und Spanien. Die Ergebnisse zeichnen das Bild eines systemischen Versagens bei Lüftung und Materialsicherheit auf dem ganzen Kontinent. Die gemessenen Schadstoffwerte sind nicht nur hoch, sie sind historisch. Thilo Hofmann erklärte unmissverständlich, die Messwerte gehörten «zu den höchsten, die weltweit je dokumentiert wurden».

Solch deutliche Worte aus der Wissenschaft sind ein Alarmsignal für die Branche. Die Übereinstimmung der Daten über Ländergrenzen hinweg deutet darauf hin, dass die heutigen Filtersysteme in modernen Hallen dieser besonderen Art von Partikeln bei Weitem nicht gewachsen sind. Wir erleben ein seit Jahren unkontrolliertes Ausmass der Luftverschmutzung, das sich vor aller Augen verborgen hat. Die Studie ist ein Weckruf: Der Kletterboom hat unser Verständnis seiner Umweltauswirkungen überholt. Hallenbetreibende und Gesundheitsbehörden müssen nun ein Umweltproblem historischen Ausmasses angehen.

Die Ironie ist offenkundig und gefährlich. Kletternde, die sich oft besonders für Gesundheit, einen bewussten Lebensstil und den Schutz der Natur einsetzen, begeben sich unwissentlich ins Zentrum einer Verschmutzungswolke. Bei intensiven Bouldertrainings steigt die Atemfrequenz, und die Sportlerinnen und Sportler atmen tief ein. So gelangen die gummibasierten Schadstoffe tief in ihre Lungen. Während sie ihren Körper stärken, könnte die Umgebung ihre langfristige Gesundheit aktiv beeinträchtigen.

Die Schweiz muss sich dieser Realität nun stellen. Als Land, das sowohl auf sein alpines Erbe als auch auf seine wissenschaftliche Gründlichkeit stolz ist, kann es diese Ergebnisse nicht ignorieren. Der Vergleich mit dem Verkehr in Megastädten ist eine vernichtende Anklage gegen die heutigen Standards für Innenraumluft. Künftig muss sich die Debatte nicht nur um die Bewertung von Kletterrouten, sondern auch um die Luftqualität drehen. Ohne rasche Innovationen bei der Lüftungstechnik oder der Zusammensetzung von Kletterschuhen droht der Klettergemeinschaft eine atemlose Zukunft: Der gefährlichste Teil des Kletterns ist dann nicht der Sturz, sondern die Luft selbst.