I sindacati lanciano un referendum contro le riforme dei salari minimi

Il panorama del lavoro in Svizzera è in fermento: una potente coalizione di sindacati e partiti di sinistra lancia ufficialmente un referendum federale per abrogare una controversa nuova riforma salariale. Non si tratta soltanto di una disputa politica, ma di una difesa a tutto campo dell’autonomia cantonale. La legge, approvata dal Parlamento durante la sessione estiva, intende dare la precedenza assoluta ai contratti collettivi di lavoro (CCL) settoriali rispetto ai salari minimi legali stabiliti dai singoli Cantoni. Secondo i critici, questa misura svuota sistematicamente le tutele che gli elettori locali si sono battuti per introdurre. I sostenitori affermano che la riforma semplificherà le attività delle imprese, mentre gli oppositori la considerano un’erosione mirata del sistema federalista svizzero. Anche il Cantone di Neuchâtel è sceso in campo, segnalando una profonda resistenza regionale all’accentramento da parte di Berna. Il referendum segna un momento di forte tensione nella lotta in corso tra l’autorità federale e la volontà democratica dei Cantoni.

In Svizzera, il 66% delle persone che percepiscono un salario minimo sono donne, perciò questo cambiamento legislativo incide direttamente sulla loro stabilità economica. Le promotrici e i promotori della campagna lanciano l’allarme e definiscono la riforma un palese «attacco alle donne». Da anni, i salari minimi legali sono uno strumento fondamentale per ridurre il divario retributivo tra i sessi in tutto il Paese. Consentendo ai contratti collettivi, che spesso non prevedono adeguamenti automatici all’inflazione, di prevalere su questi minimi, la riforma rischia di vanificare anni di progressi. I settori dell’ospitalità, della ristorazione e delle pulizie industriali, nei quali il lavoro femminile è una colonna portante, sono quelli che rischiano di perdere di più. In molti Comuni, dove di recente sono stati approvati salari minimi più elevati ma non ancora applicati, decine di migliaia di donne rischiano ora di vedere svanire da un giorno all’altro gli aumenti salariali attesi. Non si tratta soltanto di cifre, ma della dignità del lavoro per le fasce più vulnerabili della forza lavoro svizzera.

Più di 25 Cantoni hanno respinto la proposta durante la consultazione preliminare, ma il Parlamento è andato avanti, aprendo la strada a uno scontro costituzionale. Cédric Wermuth, copresidente del Partito socialista, ha criticato duramente la riforma, definendola un «attacco alla democrazia diretta». La tensione è palpabile: da un lato, organizzazioni padronali come GastroSuisse sostengono che il «mosaico» di regole cantonali generi incertezza giuridica e faccia aumentare i prezzi. Secondo loro, gli accordi specifici dei vari settori rispecchiano meglio le realtà economiche rispetto a norme legali generali. Anche il Consiglio federale ha tuttavia espresso scetticismo, osservando che la riforma è probabilmente in conflitto con le competenze costituzionali dei Cantoni in materia di politica sociale. Questo scontro mette in luce una questione fondamentale della politica svizzera: il «partenariato sociale» negoziato tra datori di lavoro e sindacati dovrebbe prevalere sui risultati diretti di una votazione popolare? Il referendum costringerà il Paese a decidere quale gerarchia consideri più importante.

La posta in gioco per l’economia svizzera non potrebbe essere più alta, mentre il Paese si confronta con il rischio di una pressione al ribasso sui salari. Se la riforma verrà confermata, la tradizione del «partenariato sociale», da tempo invidiata in Europa, potrebbe essere modificata in modo sostanziale. I datori di lavoro avvertono che salari minimi legali elevati potrebbero costringere i settori ad alta intensità di manodopera ad aumentare i prezzi, con possibili perdite di posti di lavoro e un calo della domanda. Al contrario, sindacati come Travail.Suisse sostengono che, senza solide soglie salariali cantonali, la corsa al ribasso sia inevitabile. Con l’intensificarsi della campagna referendaria, l’attenzione si sposta sulle decine di migliaia di lavoratrici e lavoratori il cui sostentamento è in bilico. L’esito determinerà se la Svizzera resterà un baluardo della protezione decentralizzata del lavoro o si orienterà verso un modello salariale più centralizzato e guidato dai settori. Una cosa è certa: la battaglia per il salario in Svizzera è appena iniziata e le ripercussioni si faranno sentire in ogni cucina, albergo e ufficio della Confederazione.