Il governo svizzero chiede 334,5 milioni di CHF per i programmi d’integrazione

Ora sul tavolo ci sono 334,5 milioni di CHF per i programmi d’integrazione dal 2028 al 2032. Il Consiglio federale ritiene che la Svizzera dovrebbe investire maggiori risorse per aiutare le persone straniere residenti a sviluppare le competenze linguistiche, accedere alla formazione e trovare un lavoro. La somma richiesta è nettamente superiore ai 248,8 milioni di CHF versati ai Cantoni per programmi analoghi dal 2024 al 2027.

La proposta inserisce chiaramente la spesa per l’integrazione nella più ampia politica migratoria svizzera. La Confederazione accoglie lavoratori stranieri, famiglie e altre persone residenti attraverso diversi canali, mentre i Cantoni e i Comuni gestiscono gran parte dei contatti pratici con chi arriva. I finanziamenti federali contribuiscono a fornire una base finanziaria comune a questi programmi locali.

L’argomentazione del governo è tanto economica quanto sociale. Secondo il Consiglio federale, chi riesce a integrarsi ha maggiori probabilità di lavorare e mantenersi, riducendo così la pressione sui servizi sociali. «Un’integrazione riuscita ha un costo», ha dichiarato il Consiglio federale, aggiungendo che una mancata o insufficiente integrazione costa di più.

La decisione finale sull’approvazione del quadro finanziario spetterà al Parlamento. Il dibattito verterà sull’entità dell’aumento, sui risultati dei programmi esistenti e sull’equilibrio tra finanziamento federale e responsabilità cantonale. La proposta impone inoltre ai Cantoni di mantenere il proprio impegno, poiché il loro contributo dovrà essere almeno pari a quello della Confederazione.

Il sostegno linguistico avrà un ruolo centrale nel pacchetto proposto. Il Consiglio federale afferma che i fondi saranno destinati soprattutto a corsi di lingua, servizi d’informazione e consulenza e percorsi di accesso alla formazione e al mercato del lavoro. Si tratta di interventi concreti che influiscono sulla possibilità, per chi è appena arrivato, di comunicare con le scuole, i datori di lavoro, gli enti pubblici e i servizi sanitari.

Il governo cita prove del fatto che la formazione linguistica sovvenzionata produce già risultati misurabili. Dopo cinque anni, quasi la metà delle persone immigrate che inizialmente conosceva solo a livello elementare una lingua nazionale ha acquisito competenze avanzate. Secondo la valutazione citata dalle autorità, il risultato è leggermente superiore alla media dell’Unione europea.

Anche la partecipazione è relativamente elevata. Il 61 per cento delle persone immigrate ha dichiarato di aver seguito una formazione linguistica. Il Consiglio federale attribuisce gran parte di questo risultato alla possibilità di accedere a corsi sovvenzionati. La nuova richiesta di fondi permetterebbe ai Cantoni di disporre di maggiori risorse per mantenere tale accesso e collegare l’apprendimento delle lingue ad altre misure d’integrazione.

La documentazione disponibile non prevede un unico modello nazionale di corsi. La struttura federale della Svizzera lascia ai Cantoni un ruolo importante nell’attuazione, così che i programmi possano rispondere alle esigenze dei mercati del lavoro e delle regioni linguistiche locali. Resta inoltre necessario valutare se i fondi raggiungano le persone che incontrano gli ostacoli maggiori, comprese quelle con una scolarizzazione limitata o scarso accesso alle informazioni pubbliche.

In Svizzera, il tasso d’occupazione delle persone immigrate è del 77 per cento. Secondo il Consiglio federale, si tratta di uno dei valori più alti tra i Paesi dell’OCSE, a conferma del ruolo centrale della partecipazione al mercato del lavoro nella valutazione dell’integrazione. Quasi la metà delle persone immigrate occupa impieghi altamente qualificati, una quota anch’essa relativamente elevata nel confronto internazionale.

I programmi proposti mirano a rafforzare i sistemi che aiutano le persone a trovare lavoro e a mantenerlo. I fondi possono sostenere la consulenza, l’informazione, la formazione e i contatti tra residenti e datori di lavoro. Le competenze linguistiche fanno parte di questo processo, in particolare per chi cerca di ottenere qualifiche, il riconoscimento professionale o un impiego in settori in cui la comunicazione è essenziale.

Questi dati inquadrano anche il dibattito sulla spesa. Il governo sostiene che l’occupazione e l’indipendenza finanziaria possono ridurre il ricorso ai servizi sociali, rendendo i fondi per l’integrazione un investimento nelle finanze pubbliche. Ciò non elimina la necessità di un esame approfondito. I soli tassi d’occupazione non indicano se le persone svolgono un lavoro adeguato alle loro qualifiche, guadagnano abbastanza per mantenere un’economia domestica o progrediscono dopo essere entrate nel mercato del lavoro.

La posizione del Consiglio federale si fonda quindi sia sulla partecipazione sia sulla qualità dei programmi. Il Parlamento e i Cantoni dovranno valutare se i fondi aggiuntivi migliorano l’accesso alla formazione e a un’occupazione stabile, anziché limitarsi ad ampliare il numero di servizi disponibili.

I Cantoni dovranno contribuire almeno quanto la Confederazione. Questo requisito mantiene l’integrazione una responsabilità condivisa, anziché un programma finanziato esclusivamente da Berna. Le autorità cantonali gestiscono già molti dei servizi con cui le persone residenti entrano direttamente in contatto, compresi i corsi di lingua, la consulenza e il sostegno legato alla formazione e all’occupazione.

Questo assetto rispecchia la struttura politica e amministrativa della Svizzera. Le condizioni variano tra le regioni linguistiche, i centri urbani e le aree rurali del Paese. Un Cantone con un ampio settore dei servizi potrebbe puntare sulle competenze linguistiche professionali e sui contatti con i datori di lavoro, mentre un altro potrebbe dare la priorità all’accesso alle competenze linguistiche di base, al sostegno scolastico o all’orientamento presso le istituzioni locali. La documentazione di partenza non indica gli stanziamenti dei singoli Cantoni né le differenze regionali di spesa.

L’obbligo di cofinanziamento influirà anche sul dibattito politico. Per contribuire agli obiettivi del programma federale, i Cantoni dovranno trovare almeno un importo equivalente nei propri bilanci. Ciò può rafforzare la titolarità locale, ma anche accrescere la pressione sui bilanci cantonali e sulle priorità politiche.

Il Consiglio federale non ha presentato la richiesta come una misura migratoria a sé stante. Essa rientra in un approccio più ampio, secondo il quale ci si attende che le persone già residenti in Svizzera abbiano accesso alle competenze linguistiche, alla formazione e al lavoro necessari per partecipare alla società. I dettagli dell’attuazione determineranno quanto coerentemente tale approccio funzionerà in tutto il Paese.

L’aumento proposto metterà alla prova il modo in cui la Svizzera valuta l’efficacia della spesa per l’integrazione. Il Consiglio federale sostiene che l’approccio attuale funziona e cita un tasso d’occupazione del 77 per cento tra le persone immigrate, l’elevata partecipazione ai corsi di lingua e il passaggio da competenze linguistiche di base a competenze avanzate. Questi risultati costituiscono la base della richiesta di maggiori fondi fino al 2032.

L’argomentazione politica verterà tanto sulla responsabilità e sulla rendicontazione quanto sui principi. I sostenitori potranno richiamare i costi che si evitano quando le persone trovano un lavoro, raggiungono l’indipendenza finanziaria e utilizzano i servizi pubblici con maggiore sicurezza. Chi è contrario a una maggiore spesa pubblica probabilmente chiederà prove più chiare che ogni franco aggiuntivo produca risultati migliori e che i programmi cantonali non si sovrappongano. La comunicazione del governo disponibile non menziona oppositori o partiti specifici in Parlamento, perciò non è ancora possibile attribuire posizioni a singoli gruppi.

La proposta arriva inoltre mentre la Svizzera continua a gestire le conseguenze pratiche dell’immigrazione sul mercato del lavoro, nelle scuole e nei servizi pubblici. I programmi d’integrazione non possono determinare da soli i livelli della migrazione, ma influiscono sulla capacità delle persone già presenti nel Paese di partecipare alla vita economica e civica.

Se il Parlamento approverà il quadro finanziario, la fase successiva sarà l’attuazione e la valutazione. I progressi linguistici, l’accesso alla formazione, la qualità dell’occupazione e la minore dipendenza dall’assistenza sociale saranno gli indicatori che permetteranno di stabilire se i 85,7 milioni di CHF aggiuntivi rispetto al periodo di finanziamento precedente produrranno i risultati promessi dal Consiglio federale.