Gli elettori svizzeri voteranno sui controlli degli affitti dopo il superamento della soglia di firme

Ben 140’000 cittadine e cittadini hanno firmato a sostegno di un’iniziativa che potrebbe riscrivere radicalmente le regole del mercato immobiliare svizzero. Questa settimana, l’Associazione svizzera degli inquilini ha presentato ufficialmente un’iniziativa popolare che rompe con lo status quo e supera ampiamente la soglia di firme richiesta per una votazione nazionale. Il messaggio è chiaro: l’era della gestione passiva degli affitti è finita. In un Paese in cui quasi il 60% della popolazione è in affitto, l’alloggio non è più soltanto una merce, ma un tema politico esplosivo. Sostenuta da una potente alleanza di partiti di sinistra e sindacati, l’iniziativa chiede un cambiamento radicale verso verifiche automatiche degli affitti. Non spetterà più ai singoli inquilini implorare una riduzione: la legge imporrà invece ai locatori di abbassare i canoni ogni volta che i calcoli lo giustificano. Mentre il costo della vita aumenta in tutta la Confederazione, questa votazione rappresenta un confronto cruciale tra gli interessi finanziari dei proprietari immobiliari e i bisogni fondamentali del ceto medio svizzero. È ormai tutto pronto per un confronto democratico ad alta posta, che determinerà il futuro finanziario di milioni di persone.

Ogni anno gli inquilini in Svizzera pagano ben 10 miliardi di franchi in più del dovuto per l’affitto. Questa cifra esplosiva è al centro della nuova iniziativa, secondo cui un’economia domestica media verserebbe 360 franchi al mese in eccesso. Sebbene i tassi d’interesse siano storicamente soggetti a oscillazioni, l’associazione sostiene che gli affitti siano rimasti ostinatamente elevati, senza riflettere le tendenze al ribasso che avrebbero dovuto andare a beneficio degli inquilini. L’alloggio è diventato un onere insostenibile: quasi il 40% degli inquilini è costretto a destinare più di un terzo del reddito lordo all’affitto, solo per avere un tetto sopra la testa. Questa pressione finanziaria non è soltanto una statistica, ma il segno del fallimento sistemico dell’attuale sistema del tasso di riferimento. I critici citano uno studio secondo cui l’aumento dei costi di costruzione e manutenzione non giustifica gli enormi sovrapprezzi applicati oggi. L’iniziativa intende colmare questa lacuna per legge, facendo sì che la «pigione teorica» legale, calcolata in base all’inflazione e ai tassi ipotecari, diventi realtà per ogni inquilino del Paese. Se dovesse essere approvata, potrebbe innescare il più grande trasferimento di ricchezza dai locatori agli inquilini nella storia moderna della Svizzera.

La legge proposta toglierebbe ai locatori la possibilità di aspettare che siano gli inquilini a chiedere una riduzione, sostituendo il sistema attuale con un meccanismo di riduzione obbligatoria e automatica. Oggi il sistema svizzero del tasso di riferimento funziona solo su richiesta: se un inquilino non conosce la legge o non ha il coraggio di rivolgersi al locatore, continua a pagare importi gonfiati. L’Associazione degli inquilini definisce queste somme «risparmi non richiesti», che spettano di diritto alla popolazione. L’Associazione svizzera dei proprietari fondiari sta però già preparando una dura opposizione. A suo avviso, i calcoli alla base dell’iniziativa sono fondamentalmente errati e sottovalutano gravemente i costi effettivi della gestione immobiliare moderna. Dal 2006 i locatori devono far fronte a una serie di rigorose normative ambientali, che richiedono ingenti investimenti in impianti di riscaldamento a basse emissioni di carbonio, isolamento dei tetti e vetrate ad alta efficienza. I proprietari sostengono che gli aumenti di valore derivanti da questi interventi raramente siano interamente coperti dagli aumenti degli affitti. I profitti «eccessivi» denunciati dagli attivisti, quindi, spesso non esistono. La contesa non riguarda soltanto le cifre: la questione è chi debba sostenere i costi della transizione ecologica della Svizzera, i proprietari che investono o gli inquilini che abitano gli immobili.

Mentre l’iniziativa si concentra sui prezzi, gli oppositori avvertono che la vera crisi è la cronica carenza di alloggi, che nessuna regolamentazione può risolvere. Secondo l’Associazione svizzera dei proprietari fondiari, riducendo i rendimenti degli affitti, l’iniziativa eliminerebbe di fatto l’incentivo a costruire nuove abitazioni. La popolazione svizzera continua a crescere, ma il ritmo delle nuove costruzioni resta allarmantemente lento. Se investire negli immobili a reddito diventasse un rischio finanziario, la penuria di alloggi si aggraverebbe, alimentando una concorrenza ancora più accesa per i pochi appartamenti disponibili. Si crea così un paradosso pericoloso: le misure pensate proprio per rendere gli alloggi accessibili potrebbero renderli introvabili. Mentre il Consiglio federale si prepara a esaminare l’iniziativa, il dibattito si concentrerà probabilmente sulla necessità di introdurre maggiori controlli sugli affitti o di vedere più gru all’opera. Alla fine saranno le elettrici e gli elettori a decidere alle urne se dare la priorità a un immediato sollievo sui prezzi o alla stabilità del mercato a lungo termine. Per ora la pressione aumenta e il mercato immobiliare resta una miscela esplosiva di ansia economica e ambizioni politiche.