SWISS e il gruppo Lufthansa introducono una nuova tariffa «Basic» per viaggiare con il solo bagaglio a mano ridotto

Per la compagnia aerea di bandiera svizzera, l’era del bagaglio a mano «gratuito» è ufficialmente finita. Dal 28 aprile, SWISS e il gruppo Lufthansa fanno tremare il mercato europeo dell’aviazione introducendo «Economy Basic», una tariffa così essenziale da escludere il tradizionale trolley da cappelliera. La mossa segna un cambiamento radicale nel modo in cui le compagnie aeree europee di fascia alta competono con i concorrenti low cost. La compagnia presenta la novità come un modo per «offrire ai passeggeri più scelta», ma in realtà si tratta di una riorganizzazione fondamentale dell’esperienza di viaggio svizzera. Entro il 19 maggio, i primi passeggeri si troveranno ad affrontare una nuova realtà al momento dell’imbarco: il biglietto più economico dà diritto a un posto a sedere e a un piccolo spazio sotto il sedile, niente di più. Non è un semplice adeguamento, ma una decisa svolta verso una filosofia del «paghi per quello che usi», che ricalca l’efficienza spietata delle compagnie low cost.

Ben 40 x 30 x 15 centimetri: questo è il nuovo limite per chi vuole risparmiare. Le dimensioni sono rigide e qualsiasi bagaglio più grande di una normale borsa per laptop o di uno zaino compatto comporterà subito un costo aggiuntivo. Per anni, il trolley da 55x40x23 cm è stato lo standard d’oro dei viaggi a corto raggio; ora diventa un extra di lusso, a partire da 15 euro (circa 13,80 CHF). Il gruppo Lufthansa introdurrà la nuova tariffa su tutta la sua flotta, comprese Austrian Airlines, Brussels Airlines e Air Dolomiti, con l’obiettivo di completare l’operazione in tutto il gruppo entro il 2026. Questa restrizione studiata nei dettagli impone una scelta: fare i bagagli con disciplina minimalista oppure pagare il supplemento. Nel frattempo, la tariffa «Economy Light» esistente includerà la possibilità di modificare la prenotazione, nel tentativo di attenuare l’impatto della nuova categoria, ancora più economica.

Le compagnie aeree devono fare i conti con una doppia crisi: l’impennata dei costi del carburante e la forte concorrenza. La cappelliera è diventata l’ultimo terreno di scontro. Il gruppo Lufthansa sostiene che attualmente milioni di passeggeri sovvenzionino bagagli che non utilizzano. Separando il bagaglio a mano dalla tariffa, SWISS afferma di poter offrire un’opzione iniziale più «attrattiva» a chi viaggia in giornata e a chi si sposta per lavoro. Tuttavia, le associazioni dei consumatori come BEUC hanno già lanciato l’allarme e contestano la legalità di far pagare i normali bagagli da cabina. La tensione è palpabile: mentre l’associazione delle compagnie aeree A4E difende la mossa come una vittoria della flessibilità per i consumatori, i viaggiatori vedono una progressiva «ryanairizzazione» di un marchio che un tempo rappresentava la qualità svizzera all-inclusive. Con quattro diverse tariffe Economy ora disponibili, prenotare un semplice volo non è mai stato così complicato.

La Svizzera assiste alla fine definitiva del tradizionale modello di servizio completo sui voli a corto raggio. Il passaggio a «Economy Basic» allinea SWISS alle strategie di Air France e di altri grandi gruppi globali, che hanno capito di dover imitare le strutture snelle dei concorrenti low cost per sopravvivere. Le conseguenze per chi viaggia dalla Svizzera sono importanti: il «carattere svizzero» del marchio viene ridefinito, passando da «tutto compreso» a «tutto facoltativo». Con l’impennata dei prezzi del carburante dovuta all’instabilità geopolitica, i supplementi per bagagli e flessibilità non sono più semplici «extra», ma rappresentano ormai una fonte essenziale dei margini di profitto della compagnia aerea. Guardando al futuro, è probabile che con la piena introduzione prevista per il 2026 questo modello diventi lo standard del settore, relegando l’esperienza all-inclusive a un ricordo del passato, salvo per i viaggiatori più facoltosi in Business Class. Il messaggio da Zurigo è chiaro: chi desidera la comodità di una valigia deve essere pronto a pagarla.