I pazienti svizzeri incontrano ostacoli nell’accesso ai nuovi medicamenti, mentre gli sconti sono oggetto di «furto organizzato»

Ben 655 milioni di franchi destinati ai pazienti svizzeri vengono sottratti proprio dalle istituzioni che dovrebbero prestare loro assistenza. Mentre l’industria farmaceutica concede sconti annuali per quasi 743 milioni di franchi, un rapporto esplosivo del Controllo federale delle finanze (CDF) rivela che solo il 12% di tale importo, appena 88 milioni di franchi, arriva effettivamente nelle tasche degli assicurati. Questo fallimento sistemico ha scatenato una bufera a Berna, dove il parlamentare socialista Baptiste Hurni ha definito la pratica «furto organizzato». Secondo il diritto svizzero, questi risparmi devono essere trasferiti agli assicuratori malattia e agli assicurati; ospedali, medici e farmacisti sono tuttavia accusati di ricorrere a «contabilità creativa» per trattenere la parte del leone. Questa dispersione di risorse si verifica mentre le economie domestiche svizzere fanno fronte a continui aumenti dei premi dell’assicurazione malattia, creando un amaro contrasto tra i profitti delle istituzioni e l’onere per la popolazione. L’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) è ora sottoposto a forti pressioni per non aver vigilato su una catena di distribuzione diventata un buco nero per i risparmi dei consumatori.

Ai pazienti svizzeri è precluso l’accesso a ben un terzo di tutti i nuovi medicamenti innovativi sviluppati. Nonostante la reputazione della Svizzera quale polo farmaceutico mondiale, un nuovo rapporto di Interpharma avverte che il Paese è confrontato con una «grave minaccia» alla parità di accesso. Dal confronto emerge che attualmente la Svizzera offre ai pazienti solo la metà delle nuove terapie disponibili in Germania. Tra gennaio 2025 e giugno 2026, i giganti farmaceutici hanno scelto di non chiedere l’inserimento di sette dei 22 medicamenti innovativi nell’elenco delle specialità. Per altri tre trattamenti importanti, le aziende non hanno nemmeno presentato una domanda di omologazione a Swissmedic. Non si tratta semplicemente di ritardi burocratici, ma di una ritirata calcolata che lascia in attesa pazienti affetti da patologie che cambiano la vita, dalle rare mutazioni genetiche ai tumori aggressivi, per trattamenti che potrebbero non arrivare mai in Svizzera. Il peggioramento delle cure ai pazienti non è più un rischio ipotetico: è una realtà presente.

La clausola della «nazione più favorita» nella politica statunitense sui medicamenti getta una lunga e cupa ombra sugli ospedali svizzeri. Per tutelare i redditizi margini di guadagno negli Stati Uniti, le aziende farmaceutiche trattengono strategicamente il lancio di nuovi medicamenti in Svizzera. Poiché le normative statunitensi spesso collegano i prezzi interni ai prezzi di riferimento internazionali, un prezzo più basso in Svizzera potrebbe provocare un calo obbligatorio dei prezzi negli Stati Uniti. Di conseguenza, i pazienti svizzeri sono diventati danni collaterali di una guerra globale dei prezzi. Interpharma segnala che, nel periodo 2025-2026, dieci nuovi trattamenti sono stati deliberatamente esclusi dal mercato svizzero per evitare di compromettere i ricavi negli Stati Uniti. Questa partita a scacchi geopolitica significa che nemmeno il Paese più ricco d’Europa può garantire ai propri cittadini le più recenti innovazioni mediche. Il sistema svizzero di determinazione dei prezzi è ormai fondamentalmente incompatibile con le tendenze internazionali e costringe a scegliere tra costi elevati e nessun accesso.

Sviluppare un solo nuovo medicamento costa ormai ben 2,23 miliardi di dollari, il 65% in più rispetto a dieci anni fa. Questa cifra astronomica, evidenziata da Deloitte, riflette il passaggio dalle semplici pillole chimiche ai farmaci biologici complessi e alle terapie geniche. Questi moderni medicamenti «miracolosi», come gli anticorpi monoclonali contro il cancro o i vaccini a mRNA, richiedono livelli senza precedenti di precisione in laboratorio e controllo della qualità. Se da un lato queste innovazioni offrono speranza per malattie finora incurabili, dall’altro comportano sfide scientifiche ed economiche che spingono il settore al limite. In Svizzera, l’attenzione ai «medicamenti speciali» destinati a gruppi ristretti di pazienti fa impennare il costo per paziente. Con l’allungarsi dei tempi di ricerca e il rincaro vertiginoso dei costi di laboratorio, la tensione tra la necessità dell’industria farmaceutica di ottenere un ritorno sull’investimento e il diritto della popolazione a cure accessibili è arrivata a un punto critico.

L’era dell’opacità nella catena di distribuzione farmaceutica svizzera sta per finire: i parlamentari chiedono riforme immediate. Thomas Bläsi, deputato ginevrino e farmacista, sostiene che l’Ufficio federale della sanità pubblica non possa più dichiararsi ignaro mentre i premi dell’assicurazione malattia aumentano vertiginosamente. I modelli di «contabilità creativa» usati per nascondere gli sconti vengono paragonati ad attività criminali e la pressione politica per una riforma completa del sistema cresce sempre più. Quando il Parlamento tornerà a riunirsi in settembre, il rapporto del CDF costituirà un atto d’accusa contro lo status quo. La Svizzera è a un bivio: deve introdurre un sistema di determinazione dei prezzi trasparente e compatibile con le realtà globali, oppure assistere all’erosione dall’interno del suo sistema sanitario di livello mondiale. Per la popolazione svizzera il messaggio è chiaro: deve finire l’epoca in cui si pagano prezzi da primato per avere un accesso di seconda categoria. La lotta per recuperare i 655 milioni di franchi «sottratti» è solo all’inizio.