L’attrice premio Oscar Emma Thompson si unisce alla protesta contro il nuovo McDonald’s in un quartiere di Zurigo

Ben 1’600 residenti si sono mobilitati per impedire che il cuore storico di Zurigo venga conquistato da una grande azienda, e hanno appena trovato una potente alleata in Emma Thompson, vincitrice di due premi Oscar. L’attrice britannica guida una protesta di alto profilo contro i piani di McDonald’s di piantare i suoi archi dorati sull’iconico Limmatquai. Thompson, che nel 2025 si è innamorata della pittoresca passeggiata lungo il fiume durante un soggiorno all’Hotel Storchen, non usa mezzi termini. In un’email dai toni duri inviata al Tages-Anzeiger, ha definito il progetto previsto un «atto di automutilazione» per la città. Non si tratta soltanto di una disputa locale: è uno scontro tra la comodità del fast food globalizzato e la salvaguardia del patrimonio culturale svizzero. L’intervento di Thompson ha trasformato una petizione di quartiere in una notizia di portata internazionale, costringendo Zurigo a scegliere tra espansione economica e anima architettonica. L’attrice sostiene che questa petizione «legittima e necessaria» debba innescare un cambiamento radicale di mentalità, prima che il carattere della città venga eroso in modo irreversibile.

Al centro della bufera c’è un edificio storico, in una vicenda che minaccia di ridefinire la passeggiata più famosa di Zurigo. Il Limmatquai, noto per gli scorci spettacolari e gli edifici secolari, è il luogo scelto da McDonald’s per la sua ultima espansione. Sebbene il colosso statunitense gestisca già una vasta rete di 190 ristoranti in tutta la Svizzera, per molti residenti questa sede rappresenta un passo di troppo. Gli oppositori sostengono che l’odore dell’olio per friggere e le insegne al neon del fast food non abbiano posto tra le case delle corporazioni e i ciottoli del centro storico. McDonald’s, tuttavia, non intende cedere e afferma che il progetto è stato adattato appositamente per rispettare l’architettura unica del Limmatquai. L’azienda sostiene di avere già ottenuto la licenza edilizia, segnalando l’intenzione di andare avanti nonostante la crescente indignazione pubblica. La tensione è palpabile mentre la città si confronta con la possibilità che un marchio globale occupi uno spazio che molti considerano sacro per l’identità svizzera.

La protesta zurighese non è un caso isolato: è il sintomo di una crescente insofferenza in Svizzera nei confronti della «McDonaldizzazione» dei centri urbani. La storia si ripete, facendo eco a una protesta analoga a Losanna, dove i residenti hanno presentato con successo una petizione contro l’arrivo in massa di catene statunitensi di fast food. In quell’occasione, i cittadini hanno citato gli «effetti devastanti sulla salute» e le «conseguenze sociali e ambientali» della produzione industriale di alimenti. Oggi, i 190 ristoranti McDonald’s presenti in Svizzera ricordano la forte penetrazione dell’azienda nel mercato locale. La resistenza a Zurigo suggerisce tuttavia che si è raggiunto un punto di svolta. I critici sostengono che l’impatto ambientale e l’omologazione del panorama culinario non siano più un prezzo accettabile da pagare in cambio di hamburger a buon mercato. Con le firme della petizione che superano quota 1’600, il movimento acquista slancio e manda un messaggio alle multinazionali: i residenti svizzeri sono pronti a battersi per preservare l’integrità dei loro quartieri.

Il futuro del Limmatquai è ora in bilico, mentre il conflitto passa dalle strade alle aule di giustizia. La causa è attualmente davanti al Tribunale cantonale per le questioni edilizie, che deve decidere se la licenza edilizia rilasciata regga di fronte alla massiccia opposizione pubblica. La posta in gioco è alta: se gli organizzatori locali perderanno questa causa, hanno promesso di portarla fino al Tribunale federale, la massima autorità giudiziaria svizzera. L’esito stabilirà un precedente importante per la protezione delle zone storiche dagli interessi commerciali in tutta la Confederazione. Il tribunale darà la priorità ai diritti di una multinazionale già in possesso di una licenza oppure accoglierà le richieste della popolazione e della sua celebre sostenitrice di tutelare il patrimonio culturale? Mentre la macchina giudiziaria procede, gli occhi del Paese e di Hollywood restano puntati su Zurigo. La battaglia è tutt’altro che conclusa e il suo esito determinerà se i panorami storici della Svizzera resteranno intatti o diventeranno un altro sfondo per le catene globali in franchising.