I gemelli digitali potrebbero rivoluzionare la democrazia svizzera

La democrazia è sull’orlo della sua trasformazione più significativa da secoli. Mentre il mondo si confronta con le implicazioni dell’intelligenza artificiale, i ricercatori svizzeri non si limitano a osservare: sono in prima linea. Hans Gersbach, professore di macroeconomia al prestigioso Politecnico federale di Zurigo, insieme al collega americano César Martinelli, ha presentato un’idea audace e destinata a cambiare paradigma: integrare «cittadini digitali» nel tessuto democratico. Non è fantascienza, ma una proposta ponderata per ripensare il modo in cui ci governiamo.

Non si tratta di semplici profili statici. I gemelli digitali sono simulazioni dinamiche basate sull’IA, capaci di rispecchiare la realtà in modo identico. A differenza dei modelli rudimentali del passato, la potenza di calcolo odierna consente a questi gemelli di simulare ogni influenza ambientale e ogni fattore di stress a cui è sottoposta una persona. Le implicazioni sono notevoli: ci avviciniamo a un futuro in cui il proprio alter ego digitale conosce le proprie preferenze politiche in modo altrettanto intimo, con la possibilità di rivoluzionare la stessa definizione di partecipazione civica in Svizzera e altrove.

Il progetto di questa rivoluzione politica viene già elaborato nei nostri ospedali. Nel settore medico la tecnologia ha fatto passi da gigante, con risultati innegabili. Alla maratona di New York dello scorso anno, una podista ha gareggiato accompagnata da un gemello digitale del suo cuore: una simulazione in tempo reale alimentata da dati in diretta per monitorare lo sforzo fisico. L’obiettivo non era soltanto osservare, ma anche prevedere: determinare con precisione come reagisce l’organo a uno stress estremo.

I cittadini svizzeri stanno già adottando questa frontiera digitale. Un sondaggio rappresentativo del 2023 dell’Università di Zurigo mostra che ben il 62% della popolazione è favorevole all’impiego dei gemelli digitali in medicina. Questa ampia accettazione costituisce una base essenziale per estendere la tecnologia alla sfera pubblica. Se ci fidiamo di una simulazione basata sull’IA per prevedere un infarto, il passo verso la fiducia nella modellizzazione politica complessa è molto più breve di quanto pensino gli scettici. La questione non è più se la tecnologia funzioni, ma quanto rapidamente possiamo adattarla per servire il corpo politico.

Mentre la Svizzera guarda al futuro, l’Europa usa i gemelli digitali per difendere il presente. La democrazia è sotto assedio e il progetto Twin4Dem rappresenta la nuova linea del fronte. Coordinata dall’Università Erasmus di Rotterdam, questa vasta iniziativa simula interi sistemi politici per individuare le crepe nelle nostre istituzioni prima che si aggravino. Modellizzando i governi, i parlamenti e i tribunali di Repubblica Ceca, Francia, Ungheria e Paesi Bassi, i ricercatori cercano le cause profonde dell’arretramento democratico.

È una prova di resistenza per lo Stato. Proprio come gli ingegneri simulano i terremoti per verificare la solidità degli edifici, Twin4Dem utilizza dati reali per mostrare come attecchisca l’autoritarismo. Il progetto mira a individuare con precisione chi, e che cosa, è responsabile dell’erosione della libertà. Le conoscenze ottenute sono fondamentali: una volta individuati i punti deboli, le istituzioni possono essere riprogettate per renderle a prova di attacco. È un approccio proattivo e incisivo per salvare la democrazia, che impiega proprio la tecnologia che molti temono possa distruggerla.

L’innovazione più radicale, tuttavia, torna a Zurigo. Il professor Hans Gersbach propone un sistema completamente nuovo: la «democrazia assistita». La visione è provocatoria. Ogni cittadino avrebbe il proprio gemello digitale, un’entità basata sull’IA che non si limita a osservare, ma partecipa. Il gemello sarebbe addestrato sui valori, sulla storia e sulle preferenze del cittadino e sarebbe in grado di simulare come reagirebbe a nuove leggi, crisi o cambiamenti sociali.

Si va oltre i semplici sondaggi. Si prospetta un futuro in cui il gemello digitale potrebbe consigliare il cittadino su referendum complessi o persino segnalare in tempo reale le sue preferenze, dando vita a una democrazia altamente reattiva e fortemente personalizzata. Mentre Twin4Dem analizza il sistema, il modello di Gersbach dà potere al singolo. Rappresenta una svolta radicale nella tradizione svizzera della democrazia diretta e potrebbe rendere la voce dei cittadini più forte e precisa che mai. Alle soglie di questa nuova era, la fusione tra cittadinanza biologica e simulazione digitale sembra inevitabile.