Des films français et américains remportent les principaux prix du Festival du film de Zurich

Le Festival du film de Zurich a mis à l’honneur les cinémas français et américain lors de sa cérémonie de remise des prix 2026. Du fioul dans les artères, de Pierre le Gall, a remporté le prix du meilleur long métrage, tandis que Bucks Harbor, de Pete Muller, a décroché l’Œil d’or du meilleur documentaire. Les prix ont été annoncés le 4 octobre à l’Opéra de Zurich, lors du 22e Festival du film de Zurich.

Ces résultats soulignent le rôle du festival comme lieu de rencontre entre le cinéma international et le public suisse. Les films primés explorent des univers très différents : le Gall suit un chauffeur routier français et un chauffeur routier polonais confrontés à l’isolement de la vie sur la route, tandis que Muller filme de jeunes pêcheurs de Downeast, dans le Maine, qui entrent dans l’âge adulte au milieu d’hivers rigoureux, d’un travail dangereux en mer et de fortes attentes paternelles.

Chacun des deux principaux prix est doté de CHF 25’000, conférant à cette distinction une valeur financière directe, en plus de sa portée critique. Le jury a salué le film de le Gall comme une « réflexion profondément cinématographique sur le besoin fondamental de l’être humain d’être en lien avec autrui ». Cette attention à la distance, au travail et à la survie émotionnelle relie le long métrage au documentaire, malgré des cadres très éloignés. Les prix de clôture du festival offrent ainsi un aperçu d’un cinéma contemporain façonné par les déplacements, le travail et les liens familiaux.

Du fioul dans les artères a remporté le premier prix du festival dans la catégorie du long métrage, avec une histoire centrée sur deux chauffeurs et la solitude de la route. Réalisé par le cinéaste français Pierre le Gall, le film suit un chauffeur routier français et un chauffeur routier polonais qui tentent de faire une place à l’amour tout en exerçant un métier marqué par les longs trajets et la séparation.

La motivation du jury place les liens humains au cœur de sa décision. En décrivant le film comme une « réflexion profondément cinématographique sur le besoin fondamental de l’être humain d’être en lien avec autrui », le jury souligne son ambition émotionnelle et visuelle, tandis que le récit reste ancré dans la vie professionnelle de ses protagonistes.

Cette victoire française témoigne également de la diversité internationale du programme zurichois. Une histoire qui franchit les frontières nationales par ses personnages et son cadre a remporté le premier prix d’un festival suisse qui attire cinéastes, critiques et publics de l’étranger. La rencontre des perspectives française et polonaise confère à la relation centrale une dimension résolument européenne, les itinéraires de transport et les habitudes professionnelles rapprochant des personnes qui, autrement, resteraient peut-être étrangères l’une à l’autre.

Le prix du meilleur long métrage, doté de CHF 25’000, constitue l’une des marques de reconnaissance les plus nettes du festival pour le film de le Gall. Il attire également l’attention sur une œuvre qui présente la mobilité à la fois comme une réalité économique et comme une source d’isolement personnel.

Bucks Harbor a fait entrer les communautés de pêcheurs de Downeast, dans le Maine, dans le champ du documentaire récompensé par l’Œil d’or. Le film de Pete Muller suit de jeunes pêcheurs dans leur difficile passage à l’âge adulte. Leur vie est façonnée par des hivers rigoureux, un travail exigeant en mer et les règles transmises par leurs pères.

Le cadre du documentaire donne au prix un fort ancrage local. Downeast, dans le Maine, est décrit à travers les conditions qui organisent le quotidien : la météo, le travail, l’autorité familiale et les risques liés à la pêche. Les jeunes hommes au centre du film doivent composer avec un héritage à la fois pratique et émotionnel, la mer leur offrant du travail tout en leur imposant ses propres limites.

La distinction décernée à Muller place un documentaire américain aux côtés d’un long métrage français au sommet de la compétition internationale de Zurich. Cette association élargit le tableau du cinéma contemporain proposé par le festival, en passant de l’isolement professionnel sur les routes européennes aux pressions générationnelles dans une communauté côtière des États-Unis.

L’Œil d’or est doté de CHF 25’000, soit le même montant que le prix du long métrage. Cette égalité témoigne de l’importance que Zurich accorde au récit documentaire et offre à Bucks Harbor une vitrine de premier plan auprès des critiques et du public du festival. Son attention portée aux jeunes travailleurs et aux attentes héritées fait aussi écho aux débats plus larges en Europe sur les économies rurales, les métiers transmis de génération en génération et l’avenir des industries traditionnelles.

Le documentaire Ebjä! Adolf Wölfli de Heinz Bütler a également offert au cinéma suisse un moment fort au festival. Consacré à Adolf Wölfli, il a remporté le prix de la critique du meilleur premier film suisse. Wölfli est reconnu comme un pionnier de l’Art Brut, ce qui fait du film un point de rencontre entre l’histoire culturelle suisse et la pratique documentaire contemporaine.

Cette distinction complète les prix internationaux sans entrer en concurrence avec eux. Alors que Du fioul dans les artères et Bucks Harbor ont apporté des perspectives française et américaine dans les principales catégories, le film de Bütler a orienté le regard critique vers un sujet suisse et une figure majeure de l’art outsider. Il confère ainsi à la compétition locale un rôle culturel distinct au sein du programme général.

Les prix sont également décernés dans un contexte d’attention accrue du public envers le festival. Le 30 septembre, un parti politique conservateur a critiqué le Festival du film de Zurich pour ce qu’il a qualifié d’approche excessivement critique envers Israël, un différend rapporté séparément par Swissinfo.ch. La cérémonie a donné à voir une autre facette de la présence publique du festival, les critiques s’intéressant à la fiction internationale, au documentaire américain et à la mémoire culturelle suisse.

Pour le public de Zurich et de toute la Suisse, les résultats de 2026 montrent un festival qui cherche à concilier cinéma mondial et récits nationaux. Les films primés ouvrent plusieurs portes sur ce programme, du transport longue distance à la pêche dans le Maine, en passant par l’héritage de l’Art Brut.